Не захотел. Да мы и не настаивали. Всё же он не перворожденный, а магически выведенный хищный цветок. И вообще пока не понятно, как именно на него подействовало это самое вещество, кроме того, что он подрос. Займусь этим чуть позже — возьму сок на анализ, осмотрю его магическим зрением.
— Слушай, а если это вещество потребить внутрь не животному, а магу? — осенило меня.
Я повернулась к Илладару, поймала смеющийся и в то же время довольный взгляд.
— Вот потому, дорогая моя, эти исследования будут тайными и под строгим контролем, — ласково проговорил он, притягивая меня к себе, но не слишком близко, ибо дядя Ортос бдел. — Потому что не ты одна можешь задаться этим вопросом. И пока не будет досконально изучено влияние и его последствия, обнародовать эту информацию категорически опасно.
— Получается, надо как-то спрятать моих питомцев, чтобы никто не увидел их изменений, а с короля Судры взять клятву?
Я торопливо оглянулась, не ходит ли кто поблизости. Облегчённо выдохнула, когда никого не обнаружила. Мирд покинул нас около получаса назад — его личный слуга позвал его по какому-то срочному делу.
— С меня тоже, — откликнулся дядя Ортос, на удивление спокойно реагируя на наши обнимашки. Довольно целомудренные, но всё же. — Я, конечно, не болтун, но мало ли, в какую ситуацию доведётся попасть.
Да, бывший дознаватель всегда начеку. Потому что действительно бывшим его сделает только могила. Надеюсь, ещё очень и очень нескоро!
— Обязательно, — совершенно серьёзно кивнул Илладар. — Надеюсь, Зика с Барсом выйдут из Храма до того, как все вернутся. Надо успеть поговорить с ними, а потом закрыть в одной из комнат.
— Думаю, кота даже уговаривать не придётся, он ведь тот ещё бояка, — улыбнулась я.
— Я не бояка, я острожный, — поправил меня… нет, не кот, а маленький парень с экзотичной полосатой шевелюрой.
Судя по уже не столь шерстистым ногам и рукам, часть которых выглядывала из-под одежды, он начал линять. Надеюсь, только в этой ипостаси, а то вряд ли он захочет ходить лысым, будучи животным.
— О, вы уже закончили? — обрадовалась я. — Ну что, смогли пообщаться с Прентумом?
— Да, но это разговор не для открытого места, — подозрительно огляделась Зика.
Спорить не стали, ибо она была как никогда права.
— Рассказывайте, как оно вообще было? — накинулась я на них с вопросами, едва мы достигли нужной комнаты.
То, с какой скоростью мы двигались, говорило о степени нашего любопытства, а она была очень высокой, эта самая степень
— Потрясающе, — довольно улыбнулась Зика.
— Необычно, — пожал плечами Барс.
— Как он к тебе отнёсся? Принял? — это уже Илладар.
— Куда он денется? — хмыкнула моя змейка. — Это же мой друг! А я — первая из изначальных магических змей, которая смогла вернуть себе Силу. Причём жила не на Судре, а на Нулоне, вдали от своего создателя. Уникум!
Да, с этим трудно было поспорить, как и о том, что от скромности Зика не умрёт. Прентум, видимо, тоже не стал заниматься этим бесполезным делом, в смысле спорить с Зикой. Он благословил обоих, добавил им сил, чтобы стабилизировать ипостаси, причём, несмотря на то, что кот пришёл из другого мира, у него получилось. А всё потому, что змея, как выяснилась, пару раз делилась с ним своими слезами.
Можно сказать, приняла его в побратимы. Потому что змеиные слёзы эффективны только для тех, кого она искренне если не любит, то хотя бы уважает. Испытывает симпатию. Насильно получить от неё целительскую помощь нет никакой возможности. Как и любую другую, конечно.
— Так, и как нам теперь вас называть? И показывать ли народу?
— Думаю, сейчас не время, — задумчиво проговорила Зика. — Мы потом объявим в узком кругу архимагов, что обрели человеческую ипостась, но с дарием связывать это не будем. О нём вообще лучше особо не распространяться. А называть нас можно по-простому — уникумы.
— Скажем всем, что это всё из-за Прентума, и хватит им, — поддакнул кот. — Насчёт уникумов я согласен, ни прибавить, ни отнять. Кстати, а у вас есть, чего пожевать?
М-да, от скромности они оба не умрут. А ещё, кто о чём, а кот о еде. И не только кот! Зика тоже поддержала тему, Жорка радостно подпрыгнул, а Шустрик выскочил из-под одеяла.
— Жрать хочу!
Да, похоже у поясохвоста обретение речи не особо повлияло на мозговую деятельность. Нет, для ящерицы он очень смышлёный, но не более. Тут и удивляться нечему, он ведь не изначально магический, в него, как и во многих ему подобных, срикошетило остаточными эманациями от чьей-то волшбы.
— Да вас проще убить, чем прокормить, — притворно вздохнула я.
— Ничего, зато тебе жить не скучно, — подмигнула Зика и обернулась змеёй. — Барс, теперь можно оборачиваться, Прентум же нас стабилизировал.
— Отлично! — радостно проговорил уже кот.
Я только усмехнулась и повела свой выводок в сторону столовой. Не знаю, есть ли сейчас там еда, но мало ли. Не кухню же искать всем кагалом?
Глава 27. Так что же Смотрители?
Первое, что мы сделали, когда наша банда уникумов насытилась, взяли с Мирда клятву о неразглашении их тайны. Король без лишних вопросов согласился, ибо понимал важность сохранения этой информации. И дело не в том, что он собирался рассказывать о наших питомцах направо и налево, а в гарантии, что он точно никогда не сможет никому нас сдать.
Мало ли, выпьет чего, развязывающего язык, или магией на него кто-нибудь захочет воздействовать да узнает наш секрет. Случайно ли или намеренно — кто знает? Всякое может случиться. Да, он — монарх, у него отличная защита, но как показывает опыт, лучше перебдеть, чем недобдеть.
К вечеру вернулась основная часть нашей группы. Новости они принесли разные.
— Обработали сегодня три печати, — устало выдохнула Уна, присаживаясь на диван. — Две только немного укрепили, а вот третью пришлось менять — почти полностью слетела.
То, что сегодняшний поход дался им пусть менее трудно, чем вчерашний, но тоже очень непросто, было видно по состоянию архимагов и землянок. Хранители тоже устали, даже слегка потускнели. Рукава магов были так же обуглены, как и вчера, но ожоги выглядели вполне прилично. Благодаря мазям и артефактам уже к утру сойдут на нет. Алёна и Надя шагали довольно бодро, видимо, сказалось присутствие рядом любимых супругов, разве что Тётя Наташа чуть больше устала. Но стоило ей увидеть дядю Ортоса, а потом и вовсе зарыться в его объятья, то и она повеселела.
— Значит, осталась только одна печать из тех, что на карте Таффорда, — обрадовался Илладар.
— Да, но шерстить придётся все горы, вдруг где-нибудь новообразование, — устало вздохнул второй Хранитель. — Но сначала проанализировать труп.
— Чей? — Я судорожно пересмотрела весь состав, с облегчением отметила, что все на месте.
