Ладно, не стоит терять время зря, нужно поспать, силы нам ещё понадобятся, потому что жилья поблизости не чувствовал. Я уже пробовал активирывать капельку портала, висящую у меня на шее. Ничего. Тишина. Решив, что мой портал неисправен, попробовал активировать портал некроманта, когда тот был в отключке. Ничего, даже мало мальской искры! Или в этом мире порталы не работают, или центральный портал неисправен. Очень надеюсь, что с Маренкой всё в порядке, бедовая девчонка!
В общем, придётся топать ножками. Понять бы ещё куда.
Максимус Аракс де ла Роллэ
Этот гротхов бродячий портал на деле оказался настоящей чёрной дырой. Когда мы совершенно неожиданно провалились в светящийся колодец, и нас закружило в вихре водоворота, я изо всех сил старался не потерять контакт с мантикорой, а через неё и с Мареной, моей любимой девочкой. С другой стороны в меня мёртвой хваткой вцепился Эльвинг.
Неожиданно огромная мантикора засветилась, и схлопнулась, словно самый обычный мыльный пузырь. Контакт был утерян, мою голубку подхватил очередной вихрь, унося всё дальше, пока она совсем не скрылась из виду. Последнее, что я увидел — сверкающие зелёные глаза её кота. Попытался рвануться в туже сторону, но меня вместе с эльфом ещё раз резко крутануло, затем на какое-то мгновенье стало совершенно темно.
Видимо мы преодолели грань миров, потому как чувство такое, словно меня каменной плитой придавило. Затем ещё раз крутануло, отрывая от вцепившегося в меня эльфа. Вселенная, дав смачного пинка, вышвырнула нас в реальность.
Крутанувшись в полёте, я приземлился на колено. Рядом, словно порхая в танце, коснулся земли Эльвинг. Не смотря ни на что, эльф выглядел безупречно, из белобрысой косы не растрепался ни один волосок, а нелепая одежда, в которую нас обрядила Мареночка, свежа, будто он надел её только что, а не сутки назад. Эта его манера быть невозмутимым в любой ситуаци меня и восхищала и раздражала одновременно.
Поднимаясь с колена, слегка покачнулся. Организм ещё не успел отойти от болтанки, в которой мы только что побывали. Но, благодаря моим постоянным перекидыванием из человека в дракона, я теперь восстанавливался за считанные минуты. Даже раны затягивались в два раза быстрее, а их у меня пока учился перекидываться, летать и приземляться, было немало!
Я уже понял, что всю нашу компанию прилично раскидало, искать их поблизости просто не имеет смысла, значит нужно просто выбираться и искать всех по адресу моей любимой. При воспоминании о ней сердце заполнила нежность. Никакой тревоги я не ощущаю, значит с моей малышкой всё в порядке.
Эльф уже успел взобраться на макушку рядом стоящего дерева, ни производя при этом ни малейшего звука. Истинное дитя леса! Соскользнул вниз он так же бесшумно, словно от ветки дерева оторвался сухой лист, и плавно опустился на примятую нами траву.
Эльвинг вкратце поведал мне об увиденном, и предложил идти в сторону видневшимся за дальними холмами признакам жилья. В выборе направления я полностью доверял его опыту и интуиции, потому как всем известно, нет лучше следопытов, чем лесные эльфы!
Солнце уже вовсю золотило верхушки деревьев, когда мы вышли из леса на накатанную просёлочную дорогу. Судя по состоянию, ей постоянно пользуются, значить до жилья рукой подать, ибо так накатать колею можно только при постоянном пользовании.
Вдоль правой стороны дороги шелестели наливающиеся молодые колосья, слева до самого леса расстилался пестревший яркими цветами зелёный луг, ничем не отличавшийся от нашего мира. Я даже стал подумывать, что никуда мы не перенеслись, и сейчас шагаем по широким просторам Таевана.
С трудом удерживался от искушения обернуться драконом, и взлетев в небо оценить окружающую обстановку. Очень уж быстро я привык к преимуществам моей второй ипостаси.
От раздумий меня отвлёк шум. Эльвин замер рядом, затем поманил меня с дороги к стоящему в стороне холму. Шум нарастал с каждой минутой. Я уже отчётливо различал звон металла. Такой обычно раздаётся от удара мечом по щиту. За холмом идёт бой?
Мелкими перебежками, стараясь оставаться в тени немногочисленных кустов и камней, мы добрались до вершины холма, и замерли в изумлении, уставившись на развернувшуюся перед нами картину.
За холмом высился замок. Перед замком развернулся бой, звенели мечи, ржали лошади, летели стрелы. Рыцари в металлических доспехах отбивались от нападавшей на них нечестии. Иначе я не мог квалифицировать этих уродливых, но очень вёртких созданий. Ближе к лесной опушке натягивали свои луки эльфы. Этих ни с кем не перепутаешь по их длинным светлым волосам, острым ушам и развевающимся на ветру лёгким одеждам.
Ближе к стенам замка стояли крытые кибитки, горели костры, чувствовался запах приготовления пищи. Там совершенно не обращая на развернувшуюся неподалёку бойню, деловито сновали люди в одеждах простолюдинов.
Было в этом что-то неправильное. Что именно обдумать я не успел, потому как вспомнилось, что Марена уверяла: в её мире нет ни эльфов, ни ещё какой нечисти. Только люди, считавшие магию очень красивой сказкой.
Тогда назревает вопрос: что это за мир? Куда мы попали?
Глава 15
Марена Соколова
Глядя на дрыхнувшего Алехандро, положившего голову на мой рюкзак, и так уютно обложенного котами (даже хозяйский Рыжик тут), сама не заметила, как начала зевать. Спать хотелось зверски. Сказывалась бессонная ночь, шабаш на Лысой горе и полёт в бродячем портале. Самой не вериться, сколько событий вместилось в эти двадцать четыре часа.
От того, чтобы растянуться прямо здесь, на травке меня удерживала только мысль, что мне нужно сходить на реку. Она зудела как комар над ухом. А своей интуиции я научилась доверять, потому безжалостно, с мстительным удовольствием (я тоже спать хочу!), растолкала Алехандро, вручая ему плавки.
— Переодевайся, на реку пойдём! —
Ворча про злых ведьм, которые не дают бедному боевому магу подремать, парень скрылся на веранде, куда нас определили радушные хозяева.
Матвей, услышав про поход на реку передал, что останется здесь, приглядывать за Скизи, и перевернулся на другой бок, одновременно отгораживая белую кошечку от рыжего красавца и подгребая к себе освободившийся рюкзак.
— Если что, сразу зови. -
Велела я ему, а сама отправилась выпрашивать у хозяйки полотенце.
Мне выдали парочку старых, но чистых, пахнущих лавандой и мылом полотенчиков. Заодно и сама переоделась в новый комплект белья, который сойдёт за купальник. Алехандро подозрительно долго не появлялся. Сколько же нужно мужику времени, что бы поменять трусы? Подошла к веранде и постучала в дверь.
— Алехандро, ты скоро? —
В ответ послышался шорох, потом неуверенный голос спросил:
— Ты ничего не путаешь? У вас в этом купаются? —
— Что не так? Обычные мужские трусы, очень даже закрытые. Ты ещё стрингов не видел! —
