Она следила глазами за Фрейзером и не заметила камня в траве под ногами. Элспет споткнулась, потеряла равновесие и слабо вскрикнула, надеясь, что Фрейзер не заметил ее. Пострадала только ее гордость. Она не знала, что скажет ему, но иначе представляла себе их встречу. Элспет стряхнула воображаемую пыль с куртки и приняла непринужденный вид. Подняв глаза, она увидела Фрейзера, стоящего на обломке стены в нескольких шагах от нее. Его лицо побелело от тревоги.
- Что? - спросила Элспет, тоже бледнея.
- Я думал…
Он спрыгнул со стены и бросился к ней. Прежде чем она опомнилась, Фрейзер прижал ее к себе. Элспет на секунду расслабилась, вдыхая его запах, но тут же вспомнила, что не должна допускать близости. Она с некоторым усилием оттолкнула Фрейзера.
- Что ты делаешь?
Он с трудом перевел дух.
- Увидел, как ты падаешь, - растерянно начал оправдываться он. - Понял, что не успею подхватить, и ты грохнешься на землю.
- Но я не упала, - свела брови Элспет.
- Но могла бы. - По лицу Фрейзера было видно, что он не до конца пришел в себя.
Элспет проявила снисходительность, приняв во внимание, что он только что перенес стресс от встречи с отцом. Кроме того, у него не было опыта общения с беременными женщинами и тем более медицинского образования. Он действительно испугался за малыша. Она успокаивающе погладила его по плечу, надеясь, что жест не слишком интимный.
Фрейзер немного отошел от шока, лицо порозовело. К Элспет снова вернулась неуверенность. Она так и не решила, что скажет Фрейзеру. Ее мелодраматическое появление не разрядило обстановку.
- Как ты узнала, где найти меня?
- Твой отец подсказал, - объяснила Элспет, благодарная хотя бы за то, что знала ответ на этот вопрос.
В последнюю секунду она заменила «Малколм» на слово «отец». В конце концов, он приходился Фрейзеру отцом, нравилось это кому-то или нет. Какой смысл ехать в такую даль, если они не разберутся в семейной драме. Работа с пациентами научила ее, что иногда к проблеме стоит подойти со стороны, а не рубить сплеча. Возможно, не стоит подвергать Фрейзера допросу, а подождать, пока он откроется ей сам.
- Он сказал, что ребенком ты часто играл здесь.
- Я люблю это место, - просто сказал Фрейзер, игнорируя упоминания об отце. - В детстве проводил здесь много времени: мне всегда было интересно.
- Могу представить, - согласилась Элспет, оглядывая разрушенные стены с пустыми проемами окон, длинный коридор и маленькие квадраты комнат, где когда-то жили люди… Она погладила камень и подумала о том, кто трогал его в далекие времена. Сколько младенцев родилось, сколько детей провело детство в этих стенах. Ей впервые пришло в голову, насколько важно Фрейзеру было привезти ее сюда, представить здесь их ребенка. Многие поколения его семьи жили в этом поместье и стали его частью. Как тяжело Фрейзер переживал разлуку с родным домом, какую обиду затаил на отца, оттолкнувшего его прочь от себя. Помирить их представлялось немыслимой задачей.
- Покажи мне старый замок, - попросила она, желая дать ему время расслабиться.
Элспет отправилась на поиски Фрейзера, потому что ее испугало выражение его лица, когда он выскочил из комнаты. Это была смесь отвращения, разочарования и страха. Однако Фрейзер еще не готов к разговору - слишком возбужден и взволнован. Не случайно он пришел сюда, чтобы собраться с мыслями.
- Пойдем, - кивнул Фрейзер, протягивая руку и помогая Элспет забраться на стену. Не отпуская руки, он повел ее вглубь лабиринта через арочные пролеты коридоров. - Здесь располагался главный зал. Смотри, вот место для очага, - указал он на огромную площадку, размером с приличную кухню. - Очаг согревал весь дом, а еще на нем готовили еду, подогревали эль. Самое важное место в замке. Большинство обитателей жили прямо в этом зале. Понятия личного пространства не существовало в те дни: вместе ели, вместе спали…
Нетрудно представить, чем еще здесь занимались, но Элспет не хотела слышать об этом, решительно отгоняя мысли о сексе. Она обвела глазами величественные руины с арочными сводами, крепостными стенами и башнями, потом обернулась к Фрейзеру. Он смотрел на нее, не отрываясь. Их взгляды встретились, и Элспет не смогла отвернуться. Но должна была. Она сделала шаг в сторону, но Фрейзер удержал ее руку. Вероятно, ей почудился жар его ладони. Температура, скорее всего, была чуть выше нуля, а в стеганых варежках Элспет с трудом ощущала собственные руки.
- Для меня очень важно, чтобы ты увидела это место и поняла, что оно значит для меня.
- Конечно, - успокаивающе произнесла Элспет. - Я понимаю.
Когда она искала Фрейзера, то хотела совсем другого. Желая, чтобы он расслабился, Элспет не имела в виду его нынешнее состояние. Она собиралась поговорить с ним об отце, но горячий взгляд Фрейзера подразумевал нечто иное, гораздо более опасное. Он привлек Элспет к себе. В его глазах все еще стояла обида, вызванная ссорой с отцом. Под маской уверенного в себе, сексуального и неотразимого тридцатилетнего мужчины скрывался подросток, страдающий от отцовского предательства. Однако, когда он погладил ее щеку, она поняла, что это не жест ребенка. Фрейзер наклонился, и теплое дыхание коснулось ее ледяных губ. Его мотивации не волновали Элспет. Сердце бешено колотилось, а руки уже обнимали его плечи. Наконец, со вздохом он прильнул к ее губам. Сначала поцелуй был легким, будто он ожидал, что Элспет отпрянет, но у нее не было сил сопротивляться. Рот Фрейзера был таким горячим, уверенным, неимоверно сексуальным, что Элспет и не думала останавливать его. Ей мешала одежда. Когда Фрейзер обнял ее за талию и прижал к себе, она почувствовала сладкую боль внизу живота. Элспет пришла в отчаяние, что не может ощутить прикосновение его кожи, прижаться теснее, стать одним целым. Она больше не считала, что это плохая затея.
Дыхание Фрейзера стало прерывистым. Удары сердца Элспет больно отзывались в груди. Она была совершенно околдована. Фрейзер покорил ее. Она вспомнила их первое объятие в ботаническом саду, когда он задрал ее юбку и коснулся бедра. Элспет готова была отдаться ему прямо там, возле дерева. Как ему удается так возбуждать ее?
Когда она решила, что скорее умрет, чем прервет поцелуй, Фрейзер оторвался от ее губ и перевел дыхание, словно после крутого подъема.
- Господи, я не знаю…
- Не смей, - прервала его Элспет, задыхаясь от разочарования: реальная жизнь ворвалась в мечту. - Ничего не говори. Скажешь потом, если захочешь, но не сейчас.
Пользуясь разницей в росте, она уткнулась лбом в его грудь, чтобы не глядеть в глаза.
Ей надо было прийти в себя и сохранить достоинство, но почему-то ей совсем не было стыдно за свой безудержный порыв. С какой стати, если Фрейзер тоже потерял самообладание? Когда она подняла глаза, Фрейзер ответил улыбкой, от которой ей захотелось сорвать с него одежду и раздеться самой прямо на морозе.
- Может, нам пора двигаться? - Он снова взял Элспет за руку.
