- У меня не остается времени или энергии для чего-то еще. Может, если мы перестанем бороться, тогда…
Она подумала, что Фрейзер склонит голову и поцелует ее наконец. Или расстелет кровать, чтобы уложить ее, но он всего лишь прислонился лбом к ее лбу.
- Если мы перестанем тратить силы на борьбу, все решится само собой.
- Но… - начала было Элспет. У нее столько разумных возражений, что не знаешь, с чего начать. Она не может позволить себе личной жизни. Слишком велик риск. Если она отвлечется на Фрейзера, а с Сарой что-нибудь случится, она никогда не простит себе.
- Знаю, знаю, - сказал Фрейзер, поднося к губам и целуя ее руку. - Есть миллион причин, почему ничего не получится, почему мы должны отказать себе. Тем не менее у меня стойкое убеждение, что, если не тратить ежедневно силы на сопротивление, появятся новые возможности для решения проблем. Давай примем это за новый план. Пойдем навстречу желаниям и посмотрим, куда нас это приведет.
Что, если он прав? Элспет должна признаться себе, что думает о нем каждую минуту - на работе, ухаживая за Сарой, в машине, бессонной ночью.
Она придумывает способы перестать думать о нем. Вспоминает проведенную вместе ночь. Перечисляет причины, по которым у них ничего не получится. Возможно, если отбросить эти мысли, у нее останется больше времени на жизнь, а не меньше?
- Ожидание решения, - задумчиво произнесла Элспет.
- Что?
- Медицинский прием. - Наконец она встретила его взгляд. - Врач наблюдает за развитием процесса, прежде чем решить, требуется ли вмешательство.
В ответ на ее улыбку Фрейзер тоже улыбнулся. Он был так близко, что она чувствовала его дыхание на губах. Однако он ждал ее решения.
- Ожидание решения, - повторил он. - Мне нравится. Хотя именно этим мы и занимались большую часть времени.
Пламя желания зародилось внизу живота и охватило все тело. Элспет почувствовала, как полыхают щеки.
- Кажется, я не могу больше ждать, - честно призналась Элспет. - Сил больше нет.
Взгляд Фрейзера обжигал и растворял остатки сомнений, как свеча топит воск.
- Ты самая сильная женщина, которую…
Она прижала губы к его губам и загорелась, как в последний раз, и в первый раз, и каждый раз, когда целовала его. Но теперь, когда ее не мучили сомнения, она почувствовала в поцелуе что-то новое - нежность и сладость, которых не ощущала раньше. Может, отношения перешли на новый, более глубокий уровень?
Закрыв глаза, Элспет провела большим пальцем по нижней губе Фрейзера, изучая контур его рта, неторопливо вспоминая каждую линию.
В первую ночь и потом, в воспоминаниях, все было размыто, нечетко, как в полутьме. Страсть лишила ее сдержанности и привела к драматическим последствиям. Теперь спешить было некуда, и ощущения стали более насыщенными. Ей не надо было торопиться, чтобы насытиться, она знала, что у нее есть время впереди. Элспет могла утолить любопытство и наслаждаться каждым моментом.
Что она и собиралась сделать.
- Тебе хорошо? - спросил Фрейзер, следя за ее маневрами.
- М-м-м… - пробормотала Элспет, исследуя губами его шею и чувствительную точку за ухом.
Губы Фрейзера прижались к ее ключице под высоким воротом свитера, посылая импульсы желания по всему телу. Холодные пальцы коснулись живота, и Элспет вздрогнула.
- Куда ты торопишься? - невинно спросила она.
Сдаваясь, Фрейзер поднял вверх ладони.
- Хочешь проявить инициативу?
Он лег на спину и опрокинул ее на себя, чтобы Элспет могла продолжать начатое, но совершенно забыл про ее выпуклый живот. Она охнула, восстанавливая дыхание. Фрейзер в ужасе приподнялся на локтях.
- Тебе больно? Как ты?
- Все в порядке, - успокоила Элспет, снова толкая его на кушетку и медленно устраиваясь сверху. - Ситуация немного изменилась с тех пор, как мы делали это впервые. Вот и все.
Фрейзер погладил ее живот и одобрительно улыбнулся.
- Ты прекрасна, - сказал он, притягивая к себе и целуя. - Такая круглая и тугая, будто скоро лопнешь. День ото дня становишься все сексуальнее - невозможно устоять.
- Гормоны ударили тебе в голову, но я готова смириться, - засмеялась Элспет, отвечая на поцелуй. На сей раз она не протестовала, когда его рука проникла под ее одежду и коснулась кожи.
Свет уже просачивался сквозь занавески, когда следующим утром телефон Элспет зазвонил. На севере Шотландии зимой трудно определить время - утром и днем небо одинаково серое. Взяв трубку, Элспет взглянула на часы - они показывали пять утра. Ее охватила паника, знакомая тем, кто живет рядом с хронически больным человеком. Ранний звонок не предвещал ничего хорошего.
На экране высветилось имя матери. Элспет заставила себя успокоиться, боясь, что мать услышит страх в голосе.
- Мам, что случилось? - спросила она шепотом, чтобы не разбудить Фрейзера.
Затаив дыхание, Элспет выслушала сообщение. Мама поскользнулась и упала в ванной. Пришлось вызвать скорую, и ее отвезли в травматологию. Это означало, что Сара осталась дома одна с дежурной сиделкой.
- Я возвращаюсь домой, - сказала Элспет, подсчитывая время на обратный путь. - Буду через несколько часов.
Она проигнорировала протесты матери, потому что не видела другого выхода. Она не готова рисковать, если вдруг рядом с Сарой окажется неопытная, неумелая сиделка в то время, как сама Элспет может быть дома уже через несколько часов.
Тихое ворчанье рядом говорило о том, что Фрейзер проснулся и встревожен. Он попытался обнять ее, но Элспет оттолкнула его руку. Этого не случилось, если бы она не поехала с ним сюда, думала она про себя. Ей не пришлось бы нервничать из-за того, что агентство, возможно, прислало неподходящего человека - в голове крутились самые ужасные сценарии того, что могло случиться с сестрой, когда рядом окажется посторонний.
Она выскользнула из-под одеяла, надеясь, что Фрейзер снова заснет, но вспомнила, что здесь нет ее машины и ему придется отвезти ее домой.
- Что происходит? - с удивлением спросил он, приподнимаясь на локте и глядя, как она швыряет в чемодан свои вещи. - Элспет, куда ты собралась?
- Дома произошел несчастный случай, - пояснила она, не оборачиваясь. - Мне надо быть там и позаботиться о сестре. Прости, я знаю, мы собирались остаться дольше. Можно мне взять машину и…
Фрейзер сел в кровати, откинул волосы со лба, но выглядел все еще сонным.
- Нет, я отвезу тебя, Элспет. Как Сара? Твоя мать?
- Мама упала. Ее доставили в травматологию, чтобы сделать рентген. Сара осталась дома одна, с сиделкой.
- Сочувствую твоей матери. Неужели нет никого ближе, кто мог бы помочь?
«Алекс сказал бы то же самое», - сразу подумала Элспет.
