Не смогли. Не организовали. Планетарная оборона Шеерского синдиката рассыпалась как карточный домик, как только десантники и боевые дроиды Ланзарского ордена стали высаживаться на поверхность планеты. У наших противников не было ни единого шанса на победу. Теперь я понимаю, почему в Ареале не существует больших сухопутных армий. При том развитии космических сил в них нет никакого смысла. Если ваш космический флот проигрывает битву за звездную систему, то от вражеских ударов с орбиты вас не спасет никакая наземная армия. Она просто превратится в большую мишень, которую станут безнаказанно расстреливать издалека. А в ответ эта армия ничего сделать не сможет. Если только понаделает грамотных подземных бункеров и начнет партизанскую войну. Но такая тактика обречена на поражение, ведь тогда враг беспрепятственно высадит десант и захватит все ключевые точки планеты. Что мы, кстати, здесь и проделали. А партизаны, сидя в бункерах, ничего сделать не смогут. Поэтому практически во всех государствах Ареала есть лишь военно-космические силы и никаких сухопутных армий. Конечно, у ВКС помимо кораблей есть и свои десантные части. Но их не так уж и много по численности личного состава. Нет тут многомиллионных армий космических десантников. Это слишком дорого и непрактично. А в Ареале деньги умеют считать. Тут, вообще-то, царит самый махровый капитализм. И деньги здесь решают все. Поэтому правители не дают особо разгуляться своим военным и деньгами их не особо балуют. Средства выделяют только на самое необходимое. А если своих военных сил не хватает, то очень охотно привлекают наемников. Это гораздо дешевле выходит. Заплатить наемникам один раз в ходе редкого военного конфликта – или содержать очень дорогие свои ВКС, все время тратя на них кучу денег? А местные капиталисты не особо любят тратить свои деньги.
Планету Шеер мы взяли под свой контроль в течение одиннадцати часов. Это ведь не густонаселенный мир с населением в несколько десятков миллиардов человек. Тут жителей-то крайне мало. Кстати, пленных синдикатовцев было не так уж и много. Их мои бойцы особо не щадили. А я и не настаивал. Все равно всех бандитов пустим в расход. Я уже высказывал свои взгляды на эту проблему. Перефразируя великую фразу одного киноперсонажа, скажу еще раз, что бандит (вор) не должен сидеть в тюрьме. Вместо этого его надо уничтожать как вредный для общества элемент. Вот и сейчас мы побудем санитарами космоса и очистим Ареал от подонков. История Шеерского синдиката на этом и закончится. Я надеюсь. А рабов всех мы отсюда вывезем. Нечего им тут делать. Криокапсул у нас хватает. Этих бедолаг в них заморозим и доставим все туда же. В заботливые ручки властей Кирийской Конфедерации. Там их ждет свобода и забота. Вот только землян отберу в сторону. Эти с нами до Земли пропутешествуют. Кто захочет, конечно. Например, из первой-то партии освобожденных нами землян не все горели желанием рвануть на родину. Может, и сейчас найдутся те, кто выразит желание остаться в Ареале. Ну, мне как-то все равно. Баба с возу, кобыле легче. Я никого насильно на Землю возвращать не собираюсь. Кто захочет, тот поедет с нами. Но только как пассажир. Брать левых людей в Ланзарский орден мне не особо хочется. Это не мои химеры, в лояльности которых я уверен на все сто процентов. Ну и, разумеется, мы не забыли промародерить по округе и собрать все полезное. Станцию тоже приберем. Она же денег стоит. И немаленьких.
Глава 18
Сдавать освобожденных рабов кирийским властям было решено в системе Хаср. Там, по словам Боцмана, на одной из планет есть специальный центр для реабилитации бывших рабов и беженцев. Вот там их и сгрузим. Пускай реабилитируют. По себе знаю. Рабство – это не самые приятные воспоминания. Хотя я-то, благодаря высокому интеллекту, там еще неплохо устроился. Другим же было в разы тяжелее. Наше прибытие в систему Хаср вызвало невиданный ажиотаж. Похоже, что это у Ланзарского ордена становится традицией вот так вот удивлять кирийцев. После недавней военной кампании с Латийским королевством о нас в Кирийской Конфедерации знали практически все. Наши подвиги во время этой войны не сходили с экранов местных новостей довольно долго. Поэтому к Ланзарскому ордену власти относились очень неплохо. Еще помнили, кто спас их от злобных соседей. Но и в этот раз мы опять удивили аборигенов, когда заявились в систему Хаср с кучей кораблей и сдали на руки властям огромную толпу освобожденных рабов. Краткие и отредактированные в нужных местах записи боев с Шеерским синдикатом мы также предоставили. В общем, народ впечатлился и проникся моментом. Нет, мы не были единственными, кто раньше спасал рабов. До нас тоже были подобные герои. Иначе на Хасре-6 не открыли бы такой шикарный реабилитационный центр для бывших рабов. Однако раньше рабов спасали небольшими группами, от нескольких десятков до нескольких сотен человек за раз. Максимум в одну-две тысячи. Но никогда, я подчеркиваю – никогда! – не освобождали сразу двадцать три тысячи сто сорок семь рабов одновременно. Думаю, что в ближайшем будущем наш рекорд никто не сможет превзойти.
Совершенно неожиданно (для меня) для кирийцев это наше достижение стало настоящим эпическим подвигом. Тут даже наши военные заслуги побледнели. Какой же ажиотаж поднялся в местной прессе! Нас не пиарил и не восхвалял только ленивый. Ланзарский орден и так в этом звездном государстве Ареала был на хорошем счету, а теперь мы стали настоящими звездами и национальными героями. Мне даже вручили самую высшую государственную награду – «Галактическую звезду» Кирийской Конфедерации, а Ланзарский орден получил статус друзей кирийского народа. Это что-то типа почетного гражданина с кучей льгот и привилегий, как я понял. Только без гражданства. Хотя нас усиленно агитировали принять это самое гражданство Кирийской Конфедерации, когда узнали, что у нас его нет. Да, все правильно. В Ланзарском ордене сейчас нет граждан ни одного из существующих на данный момент государств Ареала. Наше ланзарское гражданство не в счет. Так как Ланзарской республики уже нет, официально не существует. А значит, по всем законам Ареала мы числимся лицами без гражданства. И с этим были бы большие проблемы, однако их снимает наш статус членов Гильдии наемников. Пока этого достаточно, чтобы к нам не приставали надоедливые чиновники. Гильдия нас прикроет, если что. И это все знают. И власти тоже об этом хорошо осведомлены. Поэтому с наемниками никто не ссорится по таким пустякам, как какое-то гражданство. Однако стоит нам покинуть ряды Гильдии наемников, и тут проблемы не заставят себя ждать. Бюрократы и чиновники везде одинаковы. Не любят они неподконтрольных личностей. Всегда хотят их контролировать. Загнать в определенные рамки. Ведь гражданин – это не только наличие паспорта, это еще и куча различных прав и обязанностей. И обязанностей у граждан почему-то больше, чем прав. А типы вроде нас – без гражданства и с оружием! – очень беспокойные товарищи для любых властей. Кстати об оружии. Сейчас нас защищает статус наемников. Именно поэтому Ланзарский орден и может на законном основании владеть большими боевыми кораблями и тяжелым вооружением. А вот обычным людям, да еще и без гражданства, тот же линкор или что-то типа моего «Разорителя» иметь не полагается по законам практически всех государств Ареала. Вот таковы местные реалии. Но принимать кирийское гражданство я не горел желанием. У меня на этот счет совсем другие планы. И гражданство в них будет. И совсем не кирийское. Но об этом позже. А сейчас мне приходилось отбиваться от многочисленных приглашений на званые вечера, интервью, от встреч с местной элитой и прочих предложений. Кстати, вместе с вручением мне «Галактической звезды» на счет нашего отряда власти системы Хаср перечислили и довольно круглую сумму. Одиннадцать миллионов пятьсот семьдесят три тысячи пятьсот кредов Ареала. Как оказалось, это была премия за освобождение рабов. По пятьсот кредов за голову. У кирийцев именно такая вот такса. Очень выгодное это дело, борьба с работорговлей, однако! В принципе, правильное решение. Героизм масс по борьбе с рабством просто необходимо поддерживать материально. А иначе герои исчезнут как вид. Тут я почему-то вспомнил Россию, где считалось неправильным платить за подвиги. Типа герои и так должны геройствовать. На халяву. Звучит крайне лицемерно. В стране, где все решают деньги и связи и махровым цветом цветет коррупция, солдатики гибнут за бесплатно, выполняя свой «конституционный долг». Такой подход я считаю неправильным и крайне вредным. Ведь даже при кровавом тиране Сталине летчики получали не только награды, но и деньги за сбитые немецкие самолеты во время Отечественной войны. А награды – это просто ничего не стоящие висюльки, которыми власти откупаются от своих граждан. Человек должен знать, ради чего он рискует головой. И подвиги должны хорошо оплачиваться в стране победившего капитализма. И все вопли кремлевских пропагондонов о патриотизме меня ни в чем не убеждают. Почему-то власти вспоминают о нем крайне редко. Только когда припрет и надо прикрыть свое воровство и некомпетентность. Почему-то элита в России бесится с жиру в роскоши и достатке, а остальной народ живет у черты бедности. И все это оправдывается патриотизмом. При чем тут патриотизм, бедность граждан и антинародные законы, вроде того же пенсионного? Давайте будем последовательными. Конечно, патриотизм тоже необходим. Государству без него нельзя выжить. Но его должно быть в меру. И если уж Россия усиленно идет по пути капиталистического развития, где все решают деньги, то будьте любезны хорошо оплачивать любой подвиг своим героям. Но вместо этого на грудь очередного героя вешают бесполезную висюльку, говорят, какой он великий и что Родина его никогда не забудет. И все!! А затем наш герой, ковыляя на протезе, возвращается домой. В нищету. На съемную квартиру к долгам и кредитам. И Родина моментально о нем забывает. О каком патриотизме тут идет речь? Где патриотизм российских властей, которые, набивая свои карманы, не хотят достойно (обратите внимание на это слово) оплачивать кровь и пот своих героев? Да стриптизерша в баре зарабатывает больше, чем боец российского спецназа, воюющий в той же Сирии. А тут все честно. Совершил подвиг – получи достойную оплату. И все довольны. И не надо долго разоряться о патриотизме и подобной чепухе. Мы не в доме правительства или на предвыборном митинге. Кирийский подход к подвигам меня устраивает больше, чем российский.
