В итоге тафурским военным пришлось очень тяжко. Когда наши истребители приблизились к месту боя, то тафурцы уже смогли уничтожить четыре из шести боевых платформ и пробили солидную брешь в минном поле. Но сами потеряли один линкор, один тяжелый крейсер, два легких крейсера, четыре эсминца и один транспортный корабль. А все остальные корабли вражеской эскадры имели разную степень побитости. Особенно был сильно изувечен тафурский дредноут. Этот корабль из-за своего размера стал самой привлекательной целью для мин и боевых платформ. Он потерял щиты на корме, по левому борту и в нижней полусфере. Получил множественные пробития корпуса и лишился хода. Еще один тяжелый крейсер дрейфовал неподалеку, и в него одна за другой втыкались космические мины, детонируя на его броне, пробитой во многих местах. Уже позднее мы узнали, что к этому моменту адмирал Рау Хистрам, командовавший тафурской эскадрой и находившийся во время боя на многострадальном дредноуте, погиб. Командование принял следующий по старшинству офицер. Повинуясь командам лидера авиагруппы, триста шестьдесят наших истребителей начали атаку на вражеские корабли. К ним на перехват рванули двадцать шесть тафурских АКИ. Это все, что осталось от и так немногочисленных авиакрыльев тафурского дредноута и одного из линкоров. Если бы к этому времени уцелел вражеский авианосец, погибший еще в самом начале, то шансов на победу у тафурской эскадры было бы гораздо больше. Если бы!! В общем, итог был довольно предсказуемым. Тафурские перехватчики долго не продержались, и на цель АКИ Ланзарского Ордена заходили в идеальных условиях. Как на полигоне. Сначала выпустили противокорабельные ракеты с дальней дистанции. Подождали результатов. А затем стали добивать всех, кто уцелел после ракетного удара. Тафурцы же еще на подходе нашей ударной авиагруппы, трезво оценив свои шансы, поняли, что прорваться они не смогут. Так и не добив все наши оставшиеся боевые платформы, вражеская эскадра получила приказ к отступлению, врубив полную тягу на своих маневровых двигателях. По крайней мере, те, кто мог это сделать, сделали это. Обездвиженные дредноут и тяжелый крейсер были просто брошены на произвол судьбы.
Никто из тафурцев не останавливался, чтобы взять их на буксир или подобрать команды подбитых кораблей. Каждый спасался как мог. Теперь речи о прорыве в Солнечную систему даже не шло. Тафурские корабли просто удирали, отбивая атаки наших мин, ракет и истребителей. Пытались выйти за границу действия нашего стоп-маяка, что позволило бы им совершить межзвездный прыжок. И сделать это смогли далеко не все беглецы. Прыгнуть из Солнечной системы смогли только основательно побитый линкор и два эсминца. Все остальные корабли тафурской эскадры либо были уничтожены, либо захвачены нашими абордажными шаттлами, подошедшими к месту боя после истребителей. А вот корабли Ланзарского Ордена в этом космическом сражении так и не поучаствовали. За них все сделали боевые платформы, мины, АКИ и шаттлы с абордажными группами.
Такого эпического разгрома Доминация Тафур не знала со времен вторжения Роя, которое зацепило ее лишь самым краешком. В Солнечной системе тафурцы потеряли около трети своего военно-космического флота. И эти потери имели очень серьезные последствия. Помимо того что на границах Доминации Тафур зашевелились недружелюбные соседи (а врагов у работорговцев хватало) и пираты, внутри самого работоргового государства разразился политический кризис. Адмирал Рау Хистрам (тот самый, что командовал разбитой нами эскадрой) принадлежал к одному из крупнейших кланов Доминации Тафур. Клан назывался Цикус и имел большое влияние в политических кругах тафурцев. Если бы дело выгорело и Солнечная система была захвачена бравым адмиралом Хистрамом и его эскадрой, то его клан стал бы самым сильным и влиятельным и смог бы сформировать свое правительство. Но когда эта военная экспедиция закончилась полным крахом, то враги и конкуренты клана Цикус решили этим воспользоваться. И в политических кругах разгорелась самая настоящая война. Крупные и мелкие кланы работорговцев с увлечением боролись за власть, и Доминации Тафур стало резко не до нас.
После этого космического сражения нам достались солидные трофеи. Мы захватили вражеский дредноут, тяжелый крейсер, два эсминца и десантный транспорт. Правда, все эти корабли были сильно повреждены и требовали серьезного ремонта. Ничего! Отремонтируем. Для этого у нас есть все необходимое. Тем более что запчастей к тафурским кораблям у нас сейчас хватает. Разберем разбитые в хлам корабли Доминации Тафур, кое-что используем для ремонта более целых, а остальное отправим в переплавку. Сырье для нашей космической верфи нам пригодится. Я планирую еще достроить десятка три боевых платформ. После чего начнем клепать уже нормальные космические корабли. Будем увеличивать наш флот. Не все же ему пополняться за счет трофеев. Планы у меня грандиозные, и металлолома для этого понадобится очень много. Наши шахтеры тоже без дела не будут сидеть. Астероидов в Солнечной системе хватает.
Глава 24
Первый натиск мы отбили. Теперь можно было перевести дух. Но не расслабляться. Война с Доминацией Тафур еще не закончилась. Официально мы по-прежнему воюем. Поэтому я решил прогуляться по вражеским коммуникациям. Решено! Беру «Разоритель», пару наиболее быстроходных тяжелых крейсеров и легкий крейсер риглов. Боевые кошаки не простят мне, если я их не возьму с собой в рейд. Все эти корабли довольно скоростные и имеют приличную дальность автономного полета. Будем применять против работорговцев тактику рейдеров. Эсминцы брать не стал. Хоть они и имели неплохие скоростные характеристики, но вот дальностью хода похвастаться не могли. А другие наши боевые корабли были не такими быстроходными, чтобы быть хорошими рейдерами.
Такой наглости работорговцы от нас не ждали. Поэтому первые две недели моя небольшая рейдерская эскадра действовала в пространстве Доминации Тафур практически безнаказанно. Нам удалось перехватить двадцать пять транспортных кораблей тафурцев и неплохо так пошалить в двух не самых охраняемых тафурских системах. При этом мы освобождали всех рабов, попавших к нам. А команды захваченных работорговых кораблей отправляли подышать вакуумом. Освобождаемых рабов мы отвозили в Кирийскую Конфедерацию и там передавали властям. Эти точно их не обидят и хорошо позаботятся о несчастных. А все захваченные нами у тафурцев корабли мы оперативно продавали там же. Кирийские торгаши их охотно у нас раскупали. Так что проблем со сбытом трофеев от нашего рейдерства не возникало. В общем, такая война Ланзарскому Ордену была очень выгодна. Потерь мы не несли, а врагу наносили ощутимый и очень обидный урон. Хотя тафурцы нас пытались ловить. Высылали патрули, даже охраняемые конвои стали организовывать из своих транспортов.
Небольшие патрульные эскадры тафурцев, состоявшие из легких крейсеров и эсминцев, мы уничтожали. А когда на патрулирование стали выходить линкоры и тяжелые крейсера противника, то мы с ними просто не вступали в боевой контакт и легко удирали. Скорость-то у моей эскадры была очень приличная, и мы легко отрывались от больших, мощных, но тихоходных кораблей Тафурской Доминации. Кроме этого, наша рейдерская эскадра разгромила два транспортных конвоя, идущих под охраной легких крейсеров и эсминцев противника. После чего тафурцы довольно сильно напряглись. Они стянули большую часть своего военного флота в свои системы и засели там в глухой обороне. Практически все космические перевозки в пространстве Доминации Тафур были остановлены. Межзвездная торговля замерла.
