– И когда же ты всё-таки думаешь завершить его?
– Сегодня ночью.
От неожиданности я вскочила:
– Спасибо, что предупредил заранее! И вообще мы направлялись с вестью к крилендцам! Опять заморочил мне голову! Как у тебя это получается? Вставай быстрее! Я смешная?
И Хаям, сверкнув своей ослепительной улыбкой, подхватив меня на спину, выпрыгнул прямо в окно, домчавшись до тайника, без единого моего указания, опустив меня у его входа, всё ещё продолжая улыбаться.
– А знаешь, Тара, что ещё самое забавное? Что я, как и ты, теперь могу быть проводником. Я взял из твоей памяти немного больше, … почти всё. Поэтому я знаю дороги во все тайники, и ни одна живая душа теперь не скроется от меня в лабиринтах. Я вольфгар – проводник!
– Ты украл мою уникальность. Раньше я была особенная, а теперь просто девушка, следующая в тени великого владыки, – наиграно горько вздохнула я, задумавшись, загрустить мне и вправду или рассмеяться.
– Не прибедняйся, твою особенность никому не переплюнуть, так что можешь на жалость не давить. Давай войдем, что ли. Только позволь мне первому, обожаю их перепуганные лица!
Естественно он знал, где находится и рычаг. Огромная плита стала ребром, открывая вход, и Хаям ринулся в пещеру, поднимая там настоящий переполох. Люди испугано закричали, воины, издав боевой клич, схватившись за мечи, кинулись на вольфгара, пока из-за его спины не выглянула я.
– Тихо, тихо, назад! Никакой опасности нет! – произнесла я, пока Хаям сотрясался от смеха. – Ирвин, отведи своих лучников, мне жутко стоять под их прицелом. Я принесла вам хорошие новости. Вольфгары дали слово не нападать. Вы можете спокойно возвращаться в Криленд! – громко выкрикивала я, а столпившиеся в кучу поселенцы не торопились шевелиться, со страхом и любопытством продолжая пялиться на статного хищника. – Перед вами владыка клана ветра, правитель тысяч, Хаям баши. … Мой муж, – добавила я, глядя на их реакцию.
– Вот видишь Тара, и эти нам не верят! – усмехнувшись, проговорил Хаям, вдруг взяв и поцеловав меня в губы, со свойственной ему страстью, приводя этих людей в смятение. Потому что эта картина была дикой и неприемлемой для моего народа, ведь столько раз люди видели лишь, как хищные вольфгары убивали, вгрызаясь в шею какой-нибудь несчастной пойманной жертве. Никто бы из них не поверил, что между вольфгаром и человеком может зародиться чувство. Они могли признать, что с вольфгарами можно заключить временный союз и воевать бок о бок, но чтобы целоваться! По их рядам пробежал трепет ужаса, словно я им снова предъявила голову ведьмы.
Когда Хаям, разжал свои объятья, отпуская меня, взглянул на поселенцев, его лицо изменилось, в нем зажглась хищность и непримиримость, именно то, что так пугало в вольфгарах.
– Это правда, я дал слово, что мои вольфгары не будут охотиться на людей, и моё слово для них закон! Но вы не должны препятствовать нам, охотиться на животных. Вам придется пожертвовать и вашим скотом. Передайте это по другим поселениям. Мы, конечно, будем придерживаться этого соглашения, в том случае, если люди не будут нас провоцировать. Зачинщиков стычек, я буду карать нещадно! И Тара вам здесь не поможет. Я и так, ради неё, пошел на слишком большие жертвы! В ваших интересах, сохраняя союз – сохранить себе жизнь. Подумайте об этом, когда голодный вольфгар будет отбирать вашу лошадь, а вы броситесь на него с мечом.
– Нельзя забирать у них коров! – тут же возразила я. – Люди тогда тоже начнут голодать. Коровы это как кормящие матери, дающие молоко. Если без коз и лошадей ещё можно кое-как обойтись, то без коров нельзя.
Хаям возмущенно закатил глаза:
– Подумай хорошенько, ты всё вспомнила?! Может, ещё будут какие-то условия? – от его хриплого с хищными нотками окрика все вздрогнули, … кроме меня. Крилендцы ведь не верили, что он ни за что меня не тронет. – Тара, здесь соберутся тысячи вольфгаров обоих кланов, им нужно будет чем-то питаться, чтобы были силы для боя. Нам и так придется по очереди, частями уходить далеко на запад в леса, в поисках дичи. А ты со своими коровами!
– Наша Тара права, – осторожно вмешался лекарь Мэт, – Возможно, вольфгару тяжело оценить важность для нашего народа этого продукта. У нас много детей.
– Во-первых, Тара не ваша, а моя! Во-вторых, послушайте вы, люди, скоро здесь разверзнется тьма и закипит последний бой, не на жизнь, а на смерть, и мне некогда будет объяснять некоторым измотанным вольфгарам, чем отличается корова от кобылицы! – рявкнул Хаям. – Вы уж как-нибудь сами! Чем больше идешь на уступки, тем больше требований!
– Это правда, со своим провиантом мы разберемся сами, нам бы выжить в этой войне с кастой, – заговорил Ирвин. Командир крилендских лучников как всегда держался с честью. – Мне хотелось бы узнать, как скоро жрецы создадут армию васау, и как можно попасть в её ряды.
Взглянув на меня, Хаям усмехнулся:
– Ты им и про васау успела рассказать? И пообещала, наверное, что из них выйдут отличные воины? – затем он снова обратился к Ирвину, более пристальней вглядываясь в глаза командира. – В ближайшие дни, я собираюсь набирать воинов. До затмения у нас пару месяцев, кое-как успеем обучиться. Но, … воины васау, это не просто мужчины с оружием, это переводится, как «одна стихия». Это воины, управляющие своей стихией. Их стихия будет их главным оружием. Вольфгарам ветра будут подчинены смерчи, вольфгарам огня естественно огонь. Я не знаю, как могут бороться против черной магии люди.
– О, да, снова преимущества уникальной расы! – возразила я. – Они смогут бороться, я тоже читала руны на стенах! Или ты забыл? А, я знаю, всё, что касалось людей – ты просто пропустил!
Страх поселенцев отступил, теперь они с интересом наблюдали, как это я могу так легко спорить с хищным вольфгаром.
– Так вот, мой славный драгоценный и уважаемый муж, триста лет назад, в рядах васау были люди! Силой жрецов, в специально отобранных воинах, можно развить способность распознавать угрозу незримой магии. Силы касты будут использовать обращение, посылая своих воинов даже в образе детей, а люди из васау смогут безошибочно различать, где друг, а где враг, и откуда ползет темная сила. Их глаза, через которые будет смотреть душа – станет их оружием! Ясно?
– Ясно, я знаю, что ты не только упрямая, ты ещё и задавака. А скажи мне, умница, а кто из жрецов будет отбирать подобных воинов? – Хаям, хитро сощурившись, пригвоздил меня взглядом.
– Ты знаешь кто, – тут же поникла я, – это сможет сделать только доминар. То есть ваше непревзойденное величие. Но, ведь ты же понимаешь, как это важно, набрать такую армию! – я прильнула к нему, пытаясь своими глазами выразить ему всё, что тесниться у меня на душе, пытаясь завладеть его сердцем, которое так часто откликалось мне. – Они смогут постоять за свои поселения, они смогут помочь и нам, они, в конце концов, возьмут часть врагов на себя. Это наша общая война, общая беда, нельзя бросать их беспомощными, нужно дать возможность им драться. Они будут бороться за свои семьи, за будущее своих детей!
