***
Тварь тащила меня вглубь лабиринта. Почему он не убивает меня? Я задыхалась! Рука судорожно нащупала кинжал. Резкий взмах и я вонзила его в дигона. Тварь послабила хватку. С глотком воздуха вернулись силы бороться за жизнь. Я вырвалась и помчалась, ныряя в первый попавшийся поворот. Он погнался за мной, а может быть, их было несколько, но у меня было преимущество – я знала лабиринт, а они нет! Я мчалась, восстанавливая в голове план, и душа моя опускалась в пятки, возвращаться было поздно, из этого туннеля был только один выход – в пропасть, на дне которой лежало каменное ущелье, потому что выход обрывался посреди скалы на огромной высоте. Притормозив, чтобы не вылететь в бездну, я перенесла ногу на выпирающий камень и ухватилась за уступ. Бегущий следом за мной дигон полетел вниз. Я продвинулась ещё дальше от дыры, и ещё на пару шагов по выступающему каменному ребру. Теперь я просто висела на скале! Вот теперь было страшно, неописуемо, как …в видении! Из туманного воспоминания моего сна всплыло лицо Камиля, и я закричала, словно последний раз в своей жизни!
Казалось, прошла целая вечность. Ноги, …мои ноги начали дрожать, а руки всё время соскальзывали с края карниза, за который я старательно цеплялась. Из ложного выхода показался дигон, и ещё один. Эти видимо были осторожнее. Твари устремились ко мне. Я знала, что сейчас разожму пальцы и полечу вниз, но этим тварям не достанусь. Я отвернулась, чтобы набрать воздуха перед концом и заметила …быстро скользящую тень по отвесной скале. Её темные контуры приближались, и это был не дигон! Я всхлипнула и прильнула к камням, стараясь ползти по отвесу к нему на встречу. Ещё секунда и я заброшена за спину сильной рукой. Теперь я так же цепко ухватилась за шею вольфгара, обвив ногами его гибкую талию.
Это был Камиль. Он полз по отвесной скале как паук, очень быстрый паук! Не знаю, гнались ли за нами дигоны, чуть ли не теряя сознание, я намертво ухватилась за моего спасителя, уткнувшись лицом в его плечо. Вскоре Камиль нырнул в какую-то щель, и стало темно.
– Тара, ты уже можешь отпустить меня, – произнес его голос. И доверившись этому голосу я медленно открыла глаза. Теперь я уже болталась у Камиля на груди, и он мягко пытался разжать мои руки. Я ничего не видела вокруг – лишь его лицо, с падающими на него смоляными локонами.
– Ты спас меня, снова спас, – улыбнувшись, прошептала я, продолжая прижиматься к нему. – Слава небесам, за то, что вольфгары умеют так быстро передвигаться!
– Всё хорошо. Отпусти его, Тара. Мы хотим взглянуть на тебя. Ты не ранена? – меня тронул заботливый тон Алишера. – Выпей воды, тебя трясет. – Алишер быстро ощупал меня со знанием дела. – Кажется, цела. Тара, ты белее снега. Тебе повезло, рыжая чайка! А ещё спрашивала, зачем Камиль! – Алишер рассмеялся, по-дружески сжав меня за плечо. – Теперь-то уж точно мы будем нести тебя! Готова продолжить путь, дважды рожденная заново?
Я слабо кивнула, уверено вложив руку в протянутую ладонь Камиля.
– Я в долгу перед тобой, – прошептала я ему на ухо.
– Придет время, и я спрошу, не переживай, – усмехнулся он.
Камиль и без моей помощи дошел до того места, где на меня напали. С этого момента, предупреждающе выставив меч, он медленно ступал вперед, слушая мои указания. Напряжение накалом звенело в ушах, но дигонов было не видать, только эхо доносило их визжащие звуки из закоулков лабиринта.
– Мне кажется, я знаю, где они, – задумчиво пробормотала я. – В Овальной пещере. Там много места. Звуки точно идут оттуда. Можно осторожно приблизиться и проверить.
– Хорошо, веди.
Один из туннелей проходил вдоль Овальной пещеры. Эта стена имела природные сквозные щели, отчего сама стена напоминала собой решетку. Вот у этих щелей мы и затаились. Дигоны действительно собрались здесь. Их было несколько десятков. Что бросалось в глаза – так это то, что они явно подчинялись каким-то правилам. Не было прежнего беспорядочного хаотичного метания. Уж слишком вышколено они разместились. И тут вдруг, с другого входа, дигоны втащили в пещеру ещё живых пленных. Это были люди. Воины. Двое. Их подтащили к самому крупному дигону. Несчастные начали кричать и сопротивляться. …Чья-то ладонь умышленно зажала мне рот. Камиль решил, что я могу закричать от увиденного. А тварь тем временем, извлекла из себя какое-то жало, и вонзило его одному из пленных прямо в голову, …словно всасывая в себя его содержимое. От подступившей тошноты у меня потемнело в глазах. …Непроизвольно, я снова нашла убежище на груди у Камиля, беззвучно колотя от ужаса кулаками ему по плечам. Он сжал меня своими крепкими руками, будто пытаясь успокоить.
– Покажи нам вход в эту проклятую пещеру. Мы отобьем аппетит этим тварям, – упавшим голосом, прошептал Витор. Гнев и страдание исказило лицо командира, готового положить жизнь, но отомстить. Воины все как один сжали мечи. – Всё равно что их больше! Это была их последняя трапеза нашими людьми!
– О нет, это было не поедание. Они словно высасывают навыки, опыт, знания. Таким путем дигоны перенимают нас самих и обучаются! Вот почему они развиваются с такой скоростью, – тихо произнес Алишер. – Вот почему пропадают люди и вольфгары. Дигоны соединяют в своих мерзких мозгах и тех и других. Скоро они станут непобедимы. Сюда, я уверен, тащили и Тару. Если они проделают с ней такое – они будут знать маршруты. И очень скоро они поймут, что им нужна голова проводника!
– Хватит разговоров! Нужно дать бой! – нетерпеливо настаивал Витор. – Начнем истреблять тварей прямо сейчас!
– Нужно сделать большой круг, чтобы попасть к входу, – заметила я.
– Зачем тратить столько времени? Мы прошибём стену между щелями и ворвемся неожиданно! – заявил Камиль.
– Это верное решение, брат. Но ты, Тара должна затаиться. Ты с нами в бой не пойдешь, это рискованно. Я оставлю с тобой Шона. Шон, отвечаешь за девушку головой! – Алишер повелительно кивнул одному из вольфгаров.
– Что?! Нет уж!!! Почему никто не спросит у меня?! Почему ты постоянно командуешь мной, вольфгар?! Я тоже умею держать меч, и вам нужен каждый воин! Ты слишком много на себя берешь, Алишер! – возмущенно зашипела я, скрипя от негодования зубами.
– Нет, не смей сейчас со мной спорить!– словно отрезал он.
– Да я поражаюсь подобному идиотизму! – противилась я, а тем временем брови Алишера уже сомкнулись на переносице, а глаза превратились в две горящие щели.
– Так, дай лучше я всё улажу! У меня это лучше получится, смотри, – вмешался Камиль, разводя нас руками. – У меня уже есть опыт общения с этим несносным и упрямым существом. Тара! – Камиль поднял брови и мило мне улыбнулся. – Помнишь, совсем недавно ты сказала, что в долгу передо мной? Так вот, я хочу, чтобы ты отплатила мне своей клятвой не лезть с нами в эту пещуру! Я желаю, чтобы ты оставалась в безопасности. Вряд ли ты хочешь, чтобы твои мозги сожрали дигоны. Поняла? Ты не можешь мне отказать. Ну? – Камиль победно усмехнулся, а я побеждено опустила плечи, отходя в сторону.
– Ладно, я клянусь не входить в пещеру.
