Целый день я проторчала у кузни, пока наш кузнец изготавливал для меня ключ, бросая на меня косые недоуменные взгляды. Я знаю, что выглядела уж слишком взбудораженной, но мне было плевать, лишь бы получить разгадку. Крилендцы уже привыкли к моему похожему на сумасшествие поведению, поэтому кузнец, наверное, не сильно удивился, когда выхватив из его рук ключ, я понеслась домой, как ошпаренная.
Как я и ожидала, это оказалось то, что нужно! Шкатулка легко раскрылась. Внутри находился очень старый папирус, который рассыпался в моих руках, как только я его прочла. Набор абсолютно не связанных по смыслу слов. Крышка и дно изнутри шкатулки тоже были исписаны какими-то символами. Ещё там был пузырёк со странной жидкостью, которую я не рискнула попробовать, и двухстворчатая ракушка, в которой было явно какое-то красящее вещество. Сунув в него пальцем, подушечка тут же приобрела синий цвет, и как я ни пыталась его оттереть, оно намертво впиталось в мою кожу. Я разочаровано пожала плечами. Содержимое шкатулки меня никак не впечатлило. Стоило создавать такой хитроумный замок из-за набора странных символов и дурацкой краски! Может, в пузырьке редкий яд? На ком бы его проверить? Повертев пузырек в руках, я снова захлопнула шкатулку, и бросила её на комод. «Не понимаю, почему я не вижу Камиля! Хоть что-то о нём! Хоть о ком-то из вольфгаров! Причем здесь эта шкатулка?!»
Лучше отправиться на крепостную стену. В последнее время я нахожу успокоение в том, что забираюсь повыше и сижу там часами, безотрывно глядя вдаль. В ту сторону, куда отправился мой Камиль. «Когда же это измениться? Хотя бы какой-то намёк. Или мои видения хотят сказать, что яд в пузырьке предназначен мне? Выпей и не мучайся?»
Возвращалась я обычно, когда начинало смеркаться. «Надо бы поскорее лечь спать пока не приперся Уин, иначе он меня доконает и я испробую пузырёк на нём!».
Не зажигая много света, я стала быстро раздеваться, и вдруг ошарашено замерла. На стене, прямо над моим ложем, копотью был выведен знак клана ветра!
– Что это чушь?! – пораженно произнесла я вслух.
– Попрошу уважения к символу моего клана! – раздался за спиной чужой низкий хрипловатый голос.
Я подскочила, как ужаленная, подхватывая брошенный мною меч, уставившись на незнакомца в моих покоях с ужасом, каким смотрят на привидения. И постепенно, когда волна страха улеглась, я узнала его – это чужак вольфгар из моих прошлых видений. Это он тогда спас меня у реки, это он следил за мной и Камилем. Это был тот вольфгар из клана ветра, который защитил меня от расправы Рамира. Но я всё равно угрожающе выставив меч, прохрипела:
– Кто ты такой?!
– Не притворяйся, что не знаешь! Наверняка я являлся тебе в видениях. Меня зовут Грей. Не удивляйся, Тара, мне многое о тебе известно.
– Как, … как ты проник в поселение? – выдохнула я. Он пугал меня.
– Как? – высокомерно Грей усмехнулся. Его красивое вольфгарское лицо приняло выражение ловкого хищника. Холодный огонь в глазах, безразличная пустота, которая уверена, что поглотит тебя. По возрасту, он был не намного старше Камиля или Алишера, это был зрелый вольфгарский воин, особенно если учесть, что вольфгары очень рано становились мужчинами. – Ну, если ты показала Камилю тайный ход, то почему я не могу им воспользоваться? Я был здесь уже, и не раз, пока ты спала. Наблюдал за тобой, размышляя. Я скользил по улочкам Криленда, ощущая теплый запах человеческой крови. Да, Тара, я не Алишер, я питаюсь только человеческой кровью, но ты не бойся, у меня очень сильная воля, когда нужно, я могу сдерживаться! – Да, уж это точно был не Алишер, передо мной сосредоточилось воплощение ужасных качеств вольфгарской сути.
– Так, признаю, я сбита с толку. Что тебе от меня нужно?
– Пытаешься быть грозной? Значит, ты, наконец, открыла шкатулку. Опусти меч, тебе не справиться со мной. Тем более, я пришел не убивать тебя, а наоборот объединить наши усилия.
– Хватит напускать туман! По порядку. И не смей указывать мне, что делать, ты в моём доме, вольфгар!
– Не слишком ты любезна, особенно после того, сколько раз я спасал тебе твою жизнь.
– Я тебя об этом не просила! Ещё раз спрашиваю, что тебе надо от меня, хищник?
– Ладно, ладно, а то ещё немного и твои глаза вспыхнут, как у вольфгаров. Хотя, тебе бы пошло. Мне больше нравится, когда ты такая, а не когда ты сюсюкаешь с Камилем. Но вот в чем дело – твоя злость поможет нам выжить.
– Нет, сейчас моя злость поможет мне проколоть твою самоуверенность! – почти прорычала я. – Я сейчас закричу, подниму тревогу, и если не я, то другие повергнут твою великую непобедимость! Наши воины тоже могут сражаться, вольфгар! Или начинаешь говорить, или …
– Или имей терпение! – сквозь зубы огрызнулся он, в одно мгновение, выбив у меня меч, толкнул на ложе, и зажал ладонью рот. – Только попробуй закричать! Я ждал гораздо дольше, сумасбродная чайка! – Грей, гневно сверкнув глазами, встал напротив меня, сжав кулаки. – У тебя есть дар, Тара Вейн, дочь Грегора. И этот дар – ясновидение. Но ты его не контролируешь, а иногда твои видения смутны и запутаны. А дело в том, что тебе дана лишь половина дара, вторая его половина дана мне. Давно, в своих видениях, я увидел рыжую девчонку, зубрящую карты. А потом я узнал о разделенном даре между вольфгаром и человеком. И это меня ужасно огорчило. Что-то делить с человеком было не для меня. Но годы шли, время от времени я видел тебя и свыкся с мыслью. Свой дар я скрывал, как и ты. Вместо этого я оттачивал своё боевое искусство и закалял его в схватках, отважно бросаясь на врага. В наших землях я прослыл как Грей Непобедимый! Потому что бесстрашно лез в бой, зная, что на войне я не погибну. Видения развязали мне руки! А потом с моим братом случилась беда, его силой увезли в рабство. И единственное что я знаю, благодаря своим видениям, так это то, что спасти его я могу только с твоим участием, что в определенный для тебя час – ты сама захочешь отправиться в тот ад. Я нашел тебя и следил. Дошло до абсурда – я стал оберегать человека! Человека ….нашего извечного врага. Я спасал твою жизнь, чтобы ты однажды помогла мне спасти моего брата. Он ещё жив. Я вижу. Недавно я увидел, как ты открыла шкатулку. Странная вещица, да, рыжая бестия? А ты хоть знаешь что это? – Грей ядовито ухмыльнулся.
– Сам ты бестия, ночной монстр! А ты, значит, знаешь, что это?
– Ну, на счет ночных монстров я бы помолчал, твой Камиль не далеко от меня откатился, и это тебя даже не смущало, человечек.
– Заткни свой рот! – зашипела я, – Не смей, влезать в мою жизнь! Твоему вскипевшему мозгу не дано понять наших с Камилем чувств! Кровосос несчастный! Я тебе ничего не должна!
– Чувство! – издевательски протянул Грей. – Это проклятье, а не чувство! Хотя … видно только это и способно толкнуть тебя на безумный подвиг, …но именно оно станет камнем преткновения во всем.
– Всё! Хватит! Хватит говорить загадками, вольфгар! С какой кстати я должна слушать твой бред, да ещё куда-то там отправляться?!
– Хм, – Грей самодовольно усмехнулся, его глаза вспыхнули лукавством, – Ты ведь не видишь Камиля в своих видениях, правда, чайка? – Словно ликующий победитель он подошел ближе, и, наклонившись, заглянул мне в глаза. Что-то странное смотрело оттуда на меня, такое … родное, и в то же время, заставляющее мою душу биться в протесте. – Настало время просветить тебя, вздорное создание. Ты ведь любишь слушать истории, Тара? Так вот. Давным-давно, три столетия назад, наш мир почти был порабощен кастой черных ведьм. Самыми жуткими и безобразными тварями, хотя снаружи они были прекрасны, но в их черных душах кипело неукротимое коварство, злость, жажда власти и крови. Люди безропотно становились их рабами, а вольфгаров, своей черной магией, ведьмы превращали в цепных забитых псов. Никто не знал, как с ними бороться. Но ведь не бывает такого яда, к которому бы не было противоядия. Тайная, и ещё более древняя, залегшая на дно сила, подарила миру спасение – грозовых жрецов, которые и победили ведьм. И до сих пор ещё, остатки тех и других где-то бродят по этой земле. И пока существуют черные ведьмы – будут рождаться те, кому суждено стать жрецами. Эта шкатулка – ритуальный атрибут, с её помощью можно провести магический ритуал посвящения в грозовых жрецов. И вот те, которые должны стать жрецами, от рождения имеют дар предвиденья, и рано или поздно, сила позовет их исполнить долг. У твоей матери тоже был дар, но она отказалась, она выбрала другую жизнь, но сила ей этого не простила, как бы она не пыталась её обхитрить. Сила отняла жизнь и дар у твоей матери, и перенесла это всё в тебя. – Грей с любопытством всматривался в моё, наверняка, пораженное лицо.
