– Ну что вольфгар, а ты избавишь свою любимую от пытки? Откажись во всеуслышание от этой любви!
– Нет, Камиль, не делай этого! – прокричала Тара, глядя, сколько боли, плещется в этих глазах. – Верь мне, наша любовь всё, что у нас есть! Даже умирая нельзя сдаваться этим прогнившим ублюдкам!
И ещё один удар кнута, который уже почти не оставил на ней одежды, разрывая её в клочья. Пятью ударами наградил её старательный палач, как вдруг обращенные вольфгары, сидящие за пределами арены, запертые в подземелье, согнанные в крепость, и по всей округе посаженые на цепь, одновременно подняли жуткий вой. Это отвлекло и насторожило ведьму. В глазах правителя Шадора мелькнуло беспокойство. Кто-то другой заставил взбудоражиться ночных дьяволов, которые до этого подчинялись только воле верховной ведьмы.
– Тогда поступим иначе! – изрекла Маара. – Смотрите! – она бросила несколько костей согнанной тут же кучке обращенных вольфгаров, которые с остервенением накинулись на эту брошенную милость, устроив за них драку, кувыркаясь в пыли.
– Вот как они голодны. А сейчас я отдам им девчонку, но у тебя Камиль есть шанс самому лишить её жизни. Убей её! Только представь, что с ней сделают эти псы!
Камиль медленно повернулся, взглянув на свою любимую Тару. На этом измученном вольфгарском лице мелькнула решимость, во взгляде сквозило столько боли и нежности. Тара поняла, что он готов это сделать, готов избавить её от мук, и никто его не остановит таким образом спасти её. Цепи с него спали, он поднялся, невзирая на собственные раны. Стражник вручил ему нож, и все приспешники ведьмы, затаив дыхание, в предвкушении ожидали развязки. Камиль с трудом переставляя ноги, направился к ней.
Но здесь случилось то, чего никто не ожидал! Ловко преодолев ограждение, с разных сторон, на арене появились вольфгары. Первым прыгнул Грей, вдруг ставший на пути Камиля, затем метнулся Тир, с наглой улыбочкой, играя мечами. Потом появился юный Михас. Последней прыгнула Намира, под всеобщее замешательство, сняв Тару со столба, и освободив ей руки.
– Что же вы трусливые шакалы набросились на хрупкую беззащитную девушку? – вызывающе выкрикнул Грей, с бесстрашной снисходительностью взглянув на опешившую ведьму, – А ты иди отсюда, – добавил он уже тише, отталкивая Камиля, – Я не дам тебе её убить!
Грей отступил назад, так чтобы Тара смогла упереться ему в спину. Она знала, что нужно делать. Пока ведьма соображала, как ей лучше всех убить, девушка, морщась от собственной ноющей боли, достала сзади из-за пояса у Грея небольшое шило, и уколов Грея быстро начертила его кровью себе на запястье, маленький недостающий символ.
– Надо же, сами явились! – протянула ведьма. – Отчаянные глупцы решили умереть все сразу. Но мы растянем удовольствие и будем у вас на глазах убивать каждого по очереди! А начнем, пожалуй, вот с этого! – выбросив руку вперед, она заставила присутствующих на арене упасть перед ней на колени и указала на Камиля. Только она не знала, что её сила на двоих из них уже не действует, они разыграли, что подчинились силе тьмы, которая согнула остальных. Пока всё шло по их плану. И тут на арену спустился правитель Харона, такой же сильный черный маг, как и его верховная ведьма. Шадор направлялся к Мааре одновременно словно принюхиваясь. В его суть закралось какое-то подозрение, что-то стало его смутно тревожить. С ним же спустилось и несколько её избранных учеников.
– Кто-то здесь нас водит за нос, – проговорил Шадор, переводя взгляд на стоявших, понуривших головы, вольфгаров и девушку. – Я ощущаю присутствие единства силы. Он и она уже одно целое.
– Но жрецы в них не пробудились, силы нет! – громко возразила верховная ведьма, подходя ближе к Грею. Присмотревшись к нему, внимательно сощурив подозрительные глаза, она вдруг оторвала его правый рукав, уставившись на нацарапанный символ, который там совсем не давно оставила сама Тара, как знак клятвы.
И с этого места, события повернулись по-другому, не так как было в видении. Ведьма тут же стремительно переместилась к девушке, оголив и её плечо. У Тары почему-то обмерло сердце, она завела руки за спину и незаметно накрыла одной ладонью только что наведенный рунический знак на левом запястье. По спине пробежал мороз, Тара не знала, почему все пошло не так.
– Как странно, они провели другой обряд – брачный! – удивленно воскликнула ведьма. – Единственное исключение, когда вольфгар может взять в жены человека – это если оба они потомственные жрецы! Что-то я стала плохо разбираться в людях! Ты пришла спасать свою любовь вместе со своим мужем? …Ты отдалась и поклялась одному вольфгару, а пришла за другим? – ведьма повернулась в сторону Камиля, а Тара в этот момент из-под лоба непонимающе взглянула на Грея. Тот лишь еле заметно пожал плечами и … усмехнулся. И тогда Тара все же воззрилась на свой оставшийся после той ночи символ, которым она якобы клялась ему, что они не станут врагами. У неё перехватило дыхание, …она ошиблась, и …начертила другой знак – символ клятвы брачной верности!
– Видишь, Камиль, а у тебя уже и нет твоей любимой Тары! Вашу любовь постигла нелепая неудача, а у её теперешнего мужа такой норов, что он никогда тебе её не отдаст, – ведьма опять оживленно расхохоталась. – Какая трагедия! И почему бы вам теперь не взглянуть в глаза смерти, ведь она для ваших страдающих сердец ласковая мать!
– Это не меняет сути, – еле слышно выдавил Камиль, не сводя глаз с Грея. А у Тары заныло сердце, заплакало, падая перед любимым наземь, прося у него прощения в этих умоляющих глазах. Как хотелось вскочить и сейчас же, голыми руками задушить это злобное исчадье ада, мерзкую ведьму, которая теперь пялилась уже на неё:
– А что же у вас не получилось? Не знали, как или не успели? Но вы правильно сделали, что заглянули к нам, здесь вам помогут избавиться от любых заблуждений этого мира, а самое главное ваше заблуждение, это то, что вы до сих пор ещё существуете!
– Пусть они сдохнут здесь все сразу, унося с собой все эти глупые загадки, освобождая нас от своего жалкого существования. Достаточно Маара, убери их одновременно, давай защитимся от подвоха. Что-то мне здесь не нравится, – недовольно прохрипел Шадор, не отводя взгляда от рыжеволосой девушки.
– Да что от них можно ожидать?! Они же блохи, которых я себе в удовольствие отправлю в мир иной по очереди! – воодушевленно отмахнулась от него ведьма. – С кого бы начать?
А вот это Тара уже видела!
Маара подошла к Камилю, погладив его по лицу, вызывая у того выражение полнейшего омерзения.
– Сейчас я покажу вам представление. Ты сам мой сладкий Камиль убьешь эту девочку, которую ты так самозабвенно любишь! Я, наконец, завершу ритуал обращения, ты по моему принуждению станешь моим ручным псом, забудешь своё имя, и её серые глаза. Мне достаточно будет тебе только дать знак, и ты растерзаешь это тело без сожаления, а потом продолжишь служить мне дальше. Я посажу тебя на цепь у ворот. А в последнюю очередь я разделаюсь с доминаром, которому так и не довелось стать жрецом. Смотри, вольфгар, – Ведьма обратилась к Грею, – как я повергну твоего соперника, который своими руками убьет твою жену, потому что для тебя я приготовила особую смерть. А ты Тара смотри в эти глаза – сейчас в них умрет любовь! – Маара оттолкнула голову Камиля, заставляя его своей незримой черной силой подчиниться ей и подняться на ноги. Она собиралась своим ядовитым когтем вырезать магический символ обращения на вольфгарской груди.
