— Туда нельзя.
— Я и не буду заходить. — успокоил их. — Но с ней поговорить хотелось. Как-то можно?
Дежурные переглянулись. В руках одного появилась сфера, в которой виднелась лежащая и тихо подвывающая Найла.
— Можете так поговорить. Она вас видит и слышит.
Ага, только не понимает, подумал я. Зрелище Найлы, облепленной компрессами с настойками, окруженной лечебными заклинаниями — должно было вызвать жалость. Я же лишь сжал кулаки, заставляя себя успокоиться. Это просто идиотка, которая стала Темной. Ее силы теперь запечатают, она станет просто девушкой, которая прос…упустила шанс стать хорошей ведьмой.
— Зачем? — спросил громко, глядя на Найлу.
Та отреагировала не сразу. Видно было, что язвы причиняют ей боль. Хм, интересная защита у Рады. Точно ставила не она, тут нужен опыт и умение владеть силой. А моя ведьмочка пока что лупила наугад, а потом удивлялась разрушениям.
Учить ее еще и учить.
— Зачем ты это сделала? — повторил вопрос. — Ты понимаешь, что тебя теперь ждет? Можешь забыть про магию. На других тоже ты нападала?
Вряд ли, но я хотел задать этот вопрос.
— Н-н-нет! — простонала Найла. — Не-нет, не… я.
— Ты стала Темной, понимаешь?
По щекам ведьмы катились слезы. Понимает, конечно. Но не думала, когда творила зло.
— Радислава не считала тебя злой. — продолжал я. — Вздорной, да, но не злой. Она сама мне это сказала.
Мне ее не было жалко.
— Хотел посмотреть на тебя, думал, что-то понять. Но нет. Не понимаю твоих поступков. А ты подумай о том, что ждет тебя дальше. Стоило оно того?
Зачем я вообще пришел? Порадоваться? Нет, ликования не испытывал, напротив, смесь легкой жалости и отвращения. Идиотка просто загубила свое будущее.
Не сразу понял, что браслет помолвки на запястье нагрелся. Обратил внимание, когда он почти обжег руку.
Рада! Что-то случилось с Радой! Меня точно ледяной водой окатило. Я забыл про Найлу и ринулся прочь из госпиталя. Занятия кончились, она планировала вернуться с подругами в домик и там позаниматься. Что случилось?
В голове проносились самые мрачные мысли, пока я бежал в сторону домика Рады. Там меня встретила встревоженная Зара. Маленькая нарра бегала по комнатам и пыталась выбить стекла окон. При виде меня зашипела, потом жалобно запищала. А меня сердце едва не остановилось. Фамилиар моей ведьмочки вела себя так, точно ее хозяйка находилась в беде!
— Что? — я подхватил нарру. — Эй, мелкая, сможешь ее найти? Где наша Рада?
Подумал и решил связаться с отцом. Ведьмочка точно попала в беду. Тут поддержка лишней не будет. Тем более, сейчас я не могу принимать боевую форму. С другой стороны, могу попробовать нейтрализовать врага своим диковинным видом. Глядишь, лопнет от смеха.
* * *
Я открыла глаза и чихнула, потом застонала. Не знаю почему, но запах роз вызывал головную боль и ужасное отвращение. Где я? Уснула в экипаже? При Верховной?! Как я смогла?!
Почему лежу на полу? Я попыталась сесть и тут только поняла, что не могу двигаться.
— Извини, но ты должна быть в сознании.
Перед глазами возникла леди Морджана. Она присела передо мной, пальцами коснулась моей щеки.
— А что…а где… — я не могла сформулировать вопрос.
— Так, еще одна предосторожность.
С этими словами мне в рот запихнули кляп. Так, что дышать я могла, а вот выдавить хоть звук — нет.
— На всякий случай. — улыбнулась леди Морджана. — Ты у нас потенциально Верховная, так что не хочу неприятных сюрпризов.
Я беспомощно огляделась. Мы находились в каком-то подвале. Судя по-всему, дом нежилой, так как спиной я ощущала насколько сырой и холодный пол. Да и мусора вокруг хватало. Зато ни одной крысы, ни одного таракана. Вокруг меня какие-то знаки, начертанные мелом.
— Поверь, мне жаль.
Верховная говорила даже немного с сочувствием. Она выпрямилась и разгладила складки алого платья.
— Если я заберу твои силы, то их хватит минимум на два столетия. И не придется больше опустошать молоденьких дурочек. У тебя огромный потенциал, очень огромный. Последний раз подобное я встречала, когда была молодой. У моей подруги Лунаори.
Я сделала большие глаза, показывая, что не знаю такую. Что еще за Лунаори?
Лунаори… Наори…бабушка Наори?!
Я замычала интенсивнее, стараясь если не выплюнуть, то хотя бы прожевать мокрый тряпичный комок. Но нет, тот не собирался поддаваться. Мне бы суметь хоть шепот из себя выдавить, уж я бы обрушила на голову Верховной все, что думаю о ней! Почему нельзя проклясть мысленно?!
— В конце концов, — продолжала леди Морджана, листая какую-то ветхую книгу. — могу тебя успокоить. Ты останешься жива, вернешься в свою деревню и станешь женой какого-нибудь кузнеца. Мордашка у тебя симпатичная, не пропадешь. Память я тебе сотру. На всякий случай.
Внутри меня буквально все полыхало. Я готова была разорвать магические путы, но вместо этого лишь мотала головой. Верховная была сильнее меня. Опытнее.
Внезапно снаружи раздался шум, визг, грохот. Леди Морджана нахмурилась и обернулась. Как раз в тот момент, когда в подвал влетел Джарр. Влетел и… замер в неудобной позе. Лицо его перекосилось от боли.
— Высший? — удивилась Морджана. — Не зря я расставила колдовские мешочки по периметру. Чувствуешь, как твои внутренности скручивает от боли? Хочешь, я раздавлю твое сердце, глупый? Мне не нужны свидетели. А ты сейчас ослаблен, я чувствую…
Лицо Джарра исказилось от усилий. Он пытался выбраться из боли, сдвинуться с места. Я тоже трепыхалась и мысленно визжала от злости. И мы не могли отвести взгляда друг от друга.
“Он рискует собой ради меня”.
“Он меня нашел”
“Он понял, что я в беде”
У меня точно крылья за спиной выросли. Вот честно, Джарр мог говорить много всего, но его настоящее отношение ко мне поняла только сейчас. Когда он пришел, чтобы меня спасти. Ринулся вперед, несмотря на опасность!
Морджана вдруг вскрикнула! А из-под ее платья выскочила довольная Зара. Она незаметно прокралась и, видимо, укусила Верховную да так, что та забыла сейчас обо всем и старалась унять текущую по ноге кровь. Так ее!!! Я бы потрясла кулаками, если б могла.
Морджана что-то прошептала, и Джарра вдруг буквально согнуло.
— Я раздавлю твое сердце, Высший. — нежно сообщила Верховная.
Я видела как демон сопротивляется, но сил ему не хватало. Он сейчас был не в форме.
Из-за меня!
Внутри все зашлось от бессильной злобы. На себя, на Морджану, на ситуацию. Он же погибнет! Погибнет потому, что отправился за мной! Не оставил! Не стал ждать пока найдет кто-то другой! Он сам меня нашел!
