Квартет Дэйва Брубека, выступая в концертных залах и в студенческой среде высших школ (англ. high school), где был невероятно популярен, завоевал признание и белых, и черных любителей джаза. Никто лучше самого Брубека не понимал, чем он обязан поколению черных джазменов-предшественников. Был даже случай, когда Брубек искренне огорчился, получив номер журнала «Time» (ноябрь 1954 г.), к котором на обложке напечатали его фото. Ведь более достойным обложки престижного журнала он считал Дюка Эллингтона — великого маэстро, которому посвятил одну из своих «time-out»-композиций («The Duke»). Помимо квартетных выступлений, записей пластинок и музыки для кино и телевидения, Брубек обогатил джаз, участвуя в экспериментах так называемого «третьего течения» (т.е. соединения джаза с академической музыкой, которую прекрасно знал, и, соответственно, джазового ансамбля с симфоническим оркестром). Джазмен любил русскую классическую музыку (Рахманинова, Глазунова, Бородина), цитировал ее в своих импровизациях. А российским поклонникам джазмена посчастливилось трижды услышать музыканта (1987, 1988, 1997). Дэйв Брубек прожил одну из самых продолжительных, творчески продуктивных и насыщенных жизней в джазе, выступая до последних месяцев своей жизни, при этом сохраняя серьезную пианистическую форму. Легендарный пианист прожил 91 год, не дожив до 92 лет одного дня.
Одним из самых первых известных составов, олицетворявших стиль кул, был «Modern Jazz Quartet». Квартет, состоявший только из чернокожих музыкантов, возглавлял пианист и композитор Джон Льюис (1920—2001). Льюис любил музыку Чарли Паркера, но порицал его за безалаберное отношение к своему таланту и пристрастие к наркотикам. «Модерн джаз квартет» (1952—1974) считается рекордным долгожителем в истории джаза, просуществовавшим в неизменном составе. Участники квартета всегда тщательно репетировали свою программу, выходили на сцену в смокингах и не позволяли себе «заигрывать» с публикой. Разгульным ночным клубам они предпочитали чинные концертные залы. Льюис говорил, что о музыкантах, играющих джаз, принято думать как о людях, «сидящих на игле». Но «Модерн джаз квартет» развенчал этот нелепый миф. Музыканты квартета несли свою музыку благородно и достойно. Их можно было назвать аристократами джаза. Эталоном человека и джазмена для Джона Льюиса всегда был Дюк Эллингтон.
Известно, что основные музыкальные идеи квартета принадлежали Джону Льюису. Прекрасный пианист и аранжировщик, Льюис занимался музыкой с семи лет. Затем, параллельно изучая антропологию, учился музыке в университете. Во время службы в армии пианист познакомился с барабанщиком Кенни Кларком (1914—1985), который, наряду с Диззи Гиллеспи, Чарли Паркером и Телониусом Монком, считался создателем стиля бибоп. Именно Кенни Кларк ввел Льюиса в джазовый мир 52-й улицы Нью-Йорка, а затем помог стать пианистом и аранжировщиком в оркестре Диззи Гиллеспи. Джон Льюис сотрудничал со многими выдающимися музыкантами: трубачами Майлзом Дэвисом и Клиффордом Брауном, саксофонистами Чарли Паркером и Лестером Янгом, певицей Эллой Фитцджеральд.
С 1951 г. Джон Льюис начал формировать свой собственный квартет. Несколько раз состав музыкантов менялся, но с 1952 г. он окончательно утвердился и с 1954 г. стал называться «Модерн джаз квартет». Льюис использовал в своих произведениях элементы полифонического развития, характерные обычно для классической музыки, некоторые стилистические средства европейского барокко. Помимо прочих достоинств, у Льюиса был собственный неподражаемый стиль игры на фортепиано.
Предшественники его играли «горячо», темпераментно. А Льюис играл ровно, «прохладно», бесстрастно, придавая пьесам своеобразное звучание. Успеху его новой группы способствовало исполнение пьес как единого целого. Музыкант считал, что должно быть идеальное равновесие между композицией и импровизацией, а произведение не должно восприниматься как серия изысканных соло. Все части музыкальной композиции должны быть сбалансированы, от этого может повыситься эффект исполнения.
Состав квартета по тем временам был весьма оригинален: самое «джазовое» звено ансамбля — вибрафонист Милт Джексон (1923—1999), контрабасист Перси Хит (1923—2005), барабанщик Кони Кэй (1927—1944) и за фортепиано — сам Джон Льюис. Саунд «Модерн джаз квартета» несравним был ни с одним другим комбо в истории джаза. Звучание квартета было доведено до такого совершенства, что создавалось впечатление: перед зрителями выступает один импровизирующий музыкант. За двадцать с лишним лет музыканты записали более 30 альбомов и объехали почти весь мир. Удивительно, что с годами «Модерн джаз квартет» все больше освобождался от ненужных украшательств в стиле барокко, становясь более свингующим, выразительным джазовым квартетом. Альбом «Blues on Bach» представляет собой чередование свингующих блюзовых импровизаций на темы немецкого композитора Иоганна Себастьяна Баха, которые прекрасно вписались в музыку квартета и, как и блюз, явились ее органической частью.
Льюис был замечательным педагогом, пропагандистом джаза и, кроме того, писал музыку к кинофильмам и для своих музыкантов. Самые известные пьесы Джона Льюиса «Django», «La Ronde», «Pyramyd», «Milano», «Fontessa». После распада квартета Льюис жил в Европе, посвятив себя педагогической деятельности, изредка принимал участие в джазовых фестивалях. А в 1981 г. музыканты вновь собрались, решив возобновить концертную деятельность, которая, к сожалению, продолжалась недолго: музыканты были уже преклонного возраста, часто болели. Лидера прославленного квартета не стало в 2001 г. «Модерн джаз квартет», являясь ярким представителем стиля кул, сыграл в истории джаза одну из выдающихся ролей.
15. Майлз Дэвис — прирожденный лидер джаза
Музыкальную историю делают личности. Самые значительные вехи в истории джаза фактически представлены шестью выдающимися лидерами: Луисом Армстронгом, Дюком Эллингтоном, Чарли Паркером, Джоном Колтрейном, Чарльзом Мингусом и Майлзом Дэвисом. Не каждого из перечисленных музыкантов можно назвать новатором, но каждый из них раздвигал границы джазового искусства и внес выдающийся вклад в его эволюцию.
Майлз Дэвис родился в 1926 г. в небольшом городке Элтоне, штат Иллинойс, в семье преуспевающего дантиста и крупного землевладельца. Дед Майлза был дальновидным бизнесменом, заработал в годы Великой депрессии свой капитал и впоследствии дал детям возможность получить приличное образование. Отец Майлза стал крупнейшим специалистом в медицине, а дядя Фрэнк, получив образование в Гарварде и Берлинском университете, был редактором журнала «Colors». И, хотя они были богаты и хорошо образованны, в ту пору им, как и всем афроамериканцам, нельзя было бывать в тех местах, где висели таблички «Только для белых».
Дэвисам принадлежал красивый просторный дом, у них была прислуга, домашний повар. Доктор Дэвис растил троих своих детей в уютной обстановке, неведомой большинству джазовых музыкантов. Достаточно вспомнить голодное детство Луиса Армстронга в Новом Орлеане, отцовские побои, которые обрушивались на Диззи Гиллеспи, безотцовщину Чарли Паркера, жестокое детство Билли Холидэй и Эллы Фитцджеральд.
