В своем биг-бэнде Анатолию Кроллу удалось собрать лучших музыкантов со всей страны. В «инкубатор джазовых музыкантов» стремились многие талантливые исполнители, а некоторые уже сложившиеся джазмены специально приезжали на репетиции оркестра даже из Москвы, чтобы поучиться у Кролла. Как и многие мэтры джаза, Анатолий Кролл — прекрасный музыкант. В 1967 г. пианист выступил на международном джазовом фестивале в Таллине со своими музыкантами: саксофонистом Александром Пищиковым (род. 1945), контрабасистом Сергеем Мартыновым (1944—1992) и барабанщиком Юрием Генбачевым (род. 1941). Пьесы, написанные Кроллом («Откровение», «Баллада», «Движение»), произвели на фестивале настоящий фурор.
С 1971 г. А. Кролл живет в Москве. В течение двадцати лет он возглавлял оркестр «Современник» (бывший оркестр Эдди Рознера). За эти непростые для джаза годы биг-бэнду приходилось создавать не только джазовые, но и песенные программы. А в 1980-е гг. оркестр А. Кролла создал тематические программы: «Антологию джазовой песни» (1981) и «Антологию биг-бэнда» (1983). Российскому зрителю полюбился замечательный музыкальный фильм режиссера Карена Шахназарова «Мы из джаза» (1983), в котором авторы попытались популярно рассказать о некоторых страницах истории джаза в СССР. В фильме звучала музыка в исполнении оркестра маэстро А. Кролла и певицы Ларисы Долиной.
В 1990-е гг. А. Кролл руководил новым коллективом — «МКС-бэндом», позднее, в 2003 г., организовал «Академик-бэнд», в который вошли студенты Российской академии музыки. За годы своего существования биг-бэнд превратился в своеобразную джазовую школу для музыкантов и вокалистов, и теперь «Академик-бэнд» по праву считается одним из самых прославленных джазовых коллективов России, с успехом выступающим как на российских, так и на международных джазовых фестивалях. На концертах оркестра Анатолия Кролла всегда звучит прекрасный классический свинг и пьесы самого руководителя биг-бэнда: «Хоровод», «Признание», «Концертино для контрабаса и оркестра», «Путешествие», «Блюз Старого Арбата». Анатолий Ошерович Кролл — профессор Российской академии музыки — большое внимание уделяет пропаганде джазового искусства в России, возглавляет комиссию эстрадной и джазовой музыки в Союзе композиторов, принимает участие в организации фестивалей.
В 1960—1970-е гг. в СССР появилось немало популярных коллективов, которые были созданы профессиональными музыкантами. Их возглавляли пианист Борис Рычков, трубач и мультиинструменталист Герман Лукьянов, пианист Михаил Кулль, тенор-саксофонист, впоследствии педагог и автор первого джазового учебника «Гармония в джазе» Юрий Чугунов, альт-саксофонист и впоследствии создатель оркестра «Саксофоны Санкт-Петербурга» Геннадий Гольштейн, пианист, аранжировщик, дирижер и впоследствии руководитель мемориального оркестра им. Олега Лундстрема Борис Фрумкин, гитарист Алексей Кузнецов. Кроме того, что эти музыканты — высочайшие профессионалы, всех их можно назвать талантливыми композиторами, писавшими музыку для своих коллективов, для популярных кинофильмов и спектаклей.
В отличие от своих предшественников, которые заложили фундамент советского джаза, музыканты середины XX в. в России уже владели навыками импровизации. Ансамбли были разными по составу, но часто исполняли джазовые стандарты. Так, «Ленинградский диксиленд» Всеволода Королева (1938—1974) привлекал зрителей старыми проверенными временем ритмами: «Когда святые маршируют», «Сент-Луи блюз», «Рэгтайм 12-й улицы», «Блюз Савой» — или удивлял слушателей джазовыми интерпретациями народных песен «Светит месяц», «Вечерний звон» и т.д. Не остались без внимания джазменов и популярные советские песни. По-новому зазвучало произведение композитора В. Соловьева-Седого «Вечерняя песня» в исполнении ансамбля пианиста Михаила Кулля, песню А. Флярковского «Стань таким» интерпретировали в джазовом стиле музыканты трио пианиста Игоря Бриля, квинтет вибрафониста и аккордеониста Леонида Гарина предложил слушателям известную песню Т. Хренникова «Колыбельная Светланы» и «Хороши вечера на Оби» А. Фаттаха в джазовой обработке. Композиции на темы известных и популярных мелодий представлял ленинградский ансамбль Давида Голощекина — мультиинструменталиста и безупречного интерпретатора джазовой классики. Музыканты ансамбля Д. Голощекина исполняли произведения как классиков джаза (Дюк Эллингтон, Дж. Гершвин), так и джазовые версии известных советских песен («Осень» Андрея Петрова). Уровень исполнительства здесь выходил на первый план, но все ансамбли работали в рамках мэйнстрима, т.е. основного джазового направления.
В 1960-е гг., когда приоткрылся «железный занавес», советские музыканты стали выезжать на международные джазовые фестивали. На фестивале «Джаз-Джембори» в Варшаве (Польша) большой успех выпал на долю московского трубача Андрея Товмасяна (род. 1942) и его композиции «Господин Великий Новгород». Многие известные музыканты называли А. Товмасяна одним из лучших трубачей Европы, хотя инструмент музыкант освоил самостоятельно, изучая манеру игры, «кинематику движений» американских трубачей Клиффорда Брауна и Ли Моргана. Трубачам, изучающим тот или иной стиль игры хороших музыкантов, очень важно знать, какой аппликатурой исполняется та или иная фраза, поэтому Товмасян где-то раздобыл кинопроектор «Украина» и смотрел дома джазовые фильмы (где он их доставал — никто не знал). Так трубач постигал тонкости игры на одном из самых сложных инструментов, но беглое чтение нот Товмасян так и не освоил. Это, конечно, вредило джазмену, не позволяло работать в биг-бэндах, где можно было иметь стабильный заработок. Поэтому чаще всего приходилось работать в ресторанах — «братских могилах джаза», как их называли музыканты. С 1982 по 1984 г. музыкант был солистом в оркестре Олега Лундстрема. Андрей Товмасян редко записывался, потому что боялся, что его музыку «украдут» (да, история джаза знает такие примеры, это не новость!) В результате всего пережитого (два года в тюрьме за коммерческую деятельность) Товмасян стал инвалидом. В конце 1980-х гг. Андрей Товмасян на долгие годы исчез из музыки: жил затворником в своей квартире, писал стихи и прозу, потом из-за болезни надолго попал в больницу. Лечение дало положительный результат. И с 2001 г. Товмасян, к удивлению любителей и знатоков джаза, изредка стал появляться на публике, в московских джаз-клубах. В августе 2002 г. в ансамбле ветеранов советского джаза музыкант выступил на фестивале «Джаз в саду Эрмитаж». 1 октября 2012 г. некогда прославленный трубач Андрей Товмасян отметил свое 70-летие в московском джаз-клубе «Эссе». Товмасяном написана книга «Воспоминания» (пока готовится к изданию), охватывающая огромный период жизни музыканта: от детства, приобщения к джазу, пути к славе в 1960-е гг., времени затворничества и болезни — до выздоровления и постепенного возвращения к жизни.
В 1962 г. в Москве появился оригинальный и интересный по своему составу ансамбль трубача и композитора Германа Лукьянова (род. 1936): флюгельгорн, фортепиано и контрабас, позднее появились ударные. Многих музыкантов озадачивало, что вместо регулярного ритмического пульса, гармонической последовательности в развитии исходного тематического материала была лишь неограниченная свобода импровизации. Но ансамбль Германа Лукьянова с большим успехом выступал на джазовых фестивалях, снялся в фильме «Семь нот в тишине», гастролировал за рубежом.
