Московский колледж импровизационной музыки был организован еще в 1967 г., сначала он назывался Школа джаза МИФИ, затем студией джаза «Москворечье», затем Студией искусства музыкальной импровизации. Но все эти годы, независимо от названия, это было первое учебное заведение, в котором была разработана методика развития импровизационного музицирования. Многие программы этого учебного заведения в 1970-е гг. легли в основу профессионального джазового образования в России. У истоков этого образования стоял пианист, аранжировщик, педагог и новатор в области образования Юрий Павлович Козырев (1933—2001). В 2001 г. дело своего отца продолжила дочь — Регина Козырева.
Известнейший российский пианист Игорь Бриль (род. 1944) уже в 1970-е гг. принял участие в организации джазового образования в России: преподавал в Экспериментальной студии эстрадной и джазовой музыки, затем — в училище им. Гнесиных, в музыкально-педагогическом институте, стал первым профессором Российской академии музыки по джазовой специализации. Игорь Бриль воспитал целую плеяду выдающихся джазменов, которые представляют цвет российского джаза, это: Иван Фармаковский, Леонид Пташка, Константин Горбатенко, Александр Беккер, Владимир Нестеренко, Евгений Лебедев, Евгений Сивцов. Оба сына Игоря Бриля — близнецы Александр и Дмитрий — тоже стали джазменами, саксофонистами, успешно выступающими со своим прославленным отцом.
Анатолий Кролл — пианист, композитор, дирижер, преподаватель — превратил студенческий коллектив Российской академии им. Гнесиных — «Академик-бэнд», состоящий из одаренных импровизаторов, — в один из сильнейших биг-бэндов России. Музыканты выступают на самых престижных фестивалях страны — в Москве, Санкт-Петербурге, Ярославле, Екатеринбурге, Челябинске.
В 1980-х гг. в России стал известен виртуоз и автор сольных концертов пианист Даниил Крамер (род. 1960). Музыкант с неизменным успехом выступал на международных и российских джазовых фестивалях. В 1990-е гг. пианист организовал серию просветительских концертов «Джаз с Даниилом Крамером», в 1994 г. открыл класс джазовой импровизации в Московской консерватории. В 1996—1998 гг. выпустил десять аудиокассет «Современный джаз в России», а в конце 1990-х гг. организовал систему джазовых абонементов и фестивалей — «Джазовая музыка в академических залах». Любителям джаза Даниил Крамер известен и как ведущий программы «Джем-5» на российском телевизионном канале «Культура».
В 1990—2000-е гг. на российском джазовом небосклоне стали появляться музыканты, которые не только успешно гастролировали за рубежом, но смогли реализовать новые проекты, приглашая ярких зарубежных исполнителей в Россию. Это признанные в международном джазовом сообществе российские музыканты — саксофонисты Игорь Бутман и Олег Киреев, пианист и композитор Леонид Винцкевич, пианисты Иван Фармаковский и Лев Кушнир, бас-гитарист и контрабасист Аркадий Овруцкий.
Одним из самых одаренных и деятельных музыкантов является пианист, композитор, руководитель ансамбля, педагог, продюсер и арт-директор петербургского «JFC-клуба» Андрей Кондаков (род. 1962). Кондакова-музыканта в книге «Джазовые силуэты» точно описал музыковед и один из первых пропагандистов джаза в СССР Аркадий Петров (1936—2007): «Музыкант золотой середины — постмейнстрима, бопа, модального джаза. Откровенно эклектичен — колючие секунды “от Монка”, мягкие нонаккордовые цепочки “от Била Эванса” или “русская ладовость” от Германа Лукьянова и Николая Левиновского. Все это сосуществует как некий изначальный фундамент, как язык, естественный с детства. Правда, за мэйнстримовским фасадом обнаруживаешь массу выдумки: достаточно проследить за ритмическими “играми” Кондакова или за его будто бы традиционными гармониями…»
[72].
Кондаков-продюсер старается привлечь в свой клуб многих зарубежных исполнителей высочайшего класса, реализует себя как музыкант во многих необычных проектах, исполняет авторскую музыку. В 2004 г. возникло «Кондаков-Гайворонский-Волков-трио», состоящее соответственно из фортепиано, трубы и контрабаса. Музыканты с большим успехом выступают в России и за рубежом. С 1998 г. Андрей Кондаков обучает основам джазовой импровизации студентов Музыкального училища им. Мусоргского в Санкт-Петербурге.
В джазе, как и в любой сфере человеческой деятельности, есть имена, без которых история была бы неполной. Эти люди — истинные «рыцари джаза», которые беззаветно любили и любят джаз, писали о нем, организовывали и вели многочисленные фестивали и концерты.
Одним из активных популяризаторов джаза в нашей стране является музыковед, лектор, ведущий концертов и фестивалей Владимир Борисович Фейертаг (род. 1931). Великолепный знаток джаза, В.Б. Фейертаг более тридцати лет был лектором- музыковедом «Ленконцерта», входил в жюри многих джазовых фестивалей, делился своими знаниями со студентами музыкальных учебных заведений, ведет радиопередачи: «Полчаса с классическим джазом» и «У патефона Владимир Фейертаг». Для ценителей джаза книги Владимира Фейертага являются настольными. Это «Джаз от Ленинграда до Петербурга» (1999), «Джаз. XX век. Энциклопедический справочник» (2001), «Диалог со свингом: Давид Голощекин о джазе и о себе» (2003), «Джаз. Энциклопедический справочник» (2008), «Джаз в России. Краткий энциклопедический справочник» (2009), «История джазового исполнительства в России» (2010).
Алексей Николаевич Баташев (род. 1934) — музыковед, теоретик и историк джаза, ведущий многочисленных престижных джазовых фестивалей. Баташев родом из «шестидесятников», «физиков-лириков», кто беззаветно предан джазу. Валентина Конен, профессор Московской консерватории, так писала об Алексее Николаевиче: «А.Н. Баташев — талантливейший, смелый, упорный пропагандист джаза и организатор. Ему больше, чем какому-либо другому музыковеду, обязаны мы тем, что джаз в нашей стране не угас в годы гонения на него, а развился в искусство, находящееся на мировом уровне»
[73].
Еще в студенческие годы А.Н. Баташев самостоятельно освоил саксофон и кларнет, играл в нескольких эстрадных и джазовых коллективах, но основная деятельность Алексея Николаевича в дальнейшем проходила в сфере организации фестивалей джазовой музыки и продвижения российских музыкантов на международные сцены. Баташев известен и почитаем как организатор культурного обмена между странами, награжден памятной медалью Международного фонда славянской письменности и культуры «За гражданское мужество» (2002). А.Н. Баташев одним из первых российских музыковедов написал книгу «Советский джаз. Исторический очерк» (1972). Автор привлек большой фактический материал, воспоминания джазовых музыкантов, принимавших непосредственное участие в становлении и развитии джаза. За свою почти полувековую деятельность А.Н. Баташев написал свыше пятисот статей о джазе и аннотаций к джазовым пластинкам, вел телевизионные и радиопередачи, преподавал в учебных заведениях, разрабатывал циклы джазовых концертов, в которых принимали участие российские и самые известные зарубежные джазмены.
