Почти час мы шарахались по тёмному лесу, ища тот приметный высохший дуб. Днём, уверен, справился бы минут за десять. Наконец, почти случайно наткнулись на сгоревшего гиганта.
Левитацией я подбросил себя в воздух и подплыл к дуплу. Оттуда — навстречу мне — вырвалась сонная и весьма возмущённая сорока. Или ворон. Хрен его разберёшь, когда обе луны закрывают тучи.
Запустив руку внутрь, изрядно пошуровал там. Наткнулся на что-то липкое. Сглотнул и вознёс беззвучную молитву к Разиену и Эстрикс одновременно, чтобы это оказался недоеденный ужин хозяина дупла.
Когда почти отчаялся, под листьями, ветками и прочим сором пальцы ухватили что-то маленькое. Холодное на ощупь. Вытащил находку и пригляделся. В темноте еле-еле поблёскивало колечко.
Мне пришлось изрядно на него поглазеть, прежде чем система соизволила вывести описание.
Печатка безупречной репутации
125 уровень
Эпическое
Слот: Палец
Прочность [2500/2500]
+ 90 к силе
+ 75 к ловкости
+ 75 к интеллекту
+ 90 к выносливости
Способность: Заслуживающий доверия облик
Пассивное: Повышает эффективность вашего Убеждения на 35 %.
Хмыкнув, закинул кольцо в сумку.
Интересный подгон от товарища Аксиоса. Вроде как, не выдал мне в руки ничего опасного — ни оружия, ни брони, но в тоже время… Языком ворочать мне приходится частенько. Иногда, это всё, что отделяет меня от смерти или чего похуже. Будем считать, мы в расчёте. А вообще забавно, что у такого отъявленного головореза как я, теперь «Заслуживающий доверия облик».
Так и вижу примерный диалог.
«— Не изволите ли вы сообщить мне, где спрятан язык Разиена? Иначе клянусь, ваши коленные чашечки ненадолго сохранят свою невредимость.
— Отчего же, сударь, я вижу, вам можно верить. Явно выполните своё обещание. Язык лежит за тем амбаром.»
Встряхнул головой. Что-то меня занесло.
Брут терпеливо перестукивал конечностями по прелой листве. Курт взирал на него с явным подозрением, не забывай мою команду.
— Давайте-ка домой, ребятушки.
***
На следующий день в деревне обсуждали какое-то здоровенное чудовище, что старая Марта видела из окна и едва не померла со страху. Оно носилось по всему Рунсвику, срезало берёзу у дома старого Брана и едва не сожрало её коров. Старуха божилась, что нашла бурёнок, сбившимися к задней стене коровника.
Все, как один, считали это дурным предвестием и очередным знаком, что наступает конец времён.
Я сочувственно ахал и выражал полную поддержку местным работягам в желании отловить паскудную тварь и переломать ей все ноги. «Чтоб, значит, баб, да детишек не пугала!» — как заявил один рыжебородый малый с пудовыми кулаками.
Сразу после пробуждения, я оповестил всех кастеров клана, что вечером нас ждёт специальная тренировка. Уверен, милишники, прошедшие через Светильник уже успели поделиться впечатлениями со своими друзьями, поэтому народ должен быть максимально заинтересован в участии.
На сегодня у меня имелись обширные планы, поэтому всего через два часа после рассвета, я уже находился в Враазграде. Перед этим правда заскочил на почту и передал одну хорошо упакованную посылку. Надеюсь, её содержимое порадует получателя.
Я стоял перед воротами, ведущими во дворец, спокойно дожидаясь, пока всё тот же хмурый капитан стражи получит от начальства ответ на вопрос «можно ли меня пропустить или гнать взашей».
Оказалось, сюрприз, можно.
Вскоре я оказался в личных покоях Гравлана Карса. Глава разведки воззрился на меня из-под опущенных век и почти удивлённо встопорщил развесистые усы.
— Наглости вам не занимать, не так ли? — медленно протянул он и откинулся на спинку кресла.
Глава 4
— Прошу прощения? — прищурился я, давая ему шанс объясниться.
— Вы потеряли и Разза, и весь его отряд, — сухо заметил гоблин. — А теперь явились сюда, как ни в чём не бывало.
Я повёл глазами по комнате. В неё что-то не торопились вламываться отряды стражи под прикрытием магов. А значит, всё это — лишь дешёвый спектакль, чтобы набить себе цену. Проще говоря, изменить условия сделки уже после её заключения. Гоблины есть гоблины.
— Возможно вас подводит память, уважаемый Гравлан. В таком случае я напомню, мне не сложно. Я не обещал вам положить свою жизнь, чтобы защитить ваших бойцов от вреда. Они знали, на что шли. Я обещал нечто иное — убить всех, кого пошлют дворфы, — жёстко отрезал я. — И как вы сами наверняка знаете, эта цель была достигнута. Баргус Клеймённый со всеми его воинами уничтожен.
— И не только они. Я слышал, там положили уйму народу. Включая саму Левую Длань Аларис и агента Малаака. Вы не упоминали об участии этих сторон.
— Не упоминал, — оскалился я.
— У нашего народа есть одна непереводимая дословно фраза, — внезапно заявил он и качнул ладонью. — Звучит она приблизительно так: «Ты настолько отъявленный проходимец и бессовестный плут, что я скорее оставил бы тебя наедине со своей женой, чем со своим кошельком.» Это высшая похвала, если вы не поняли.
— Я уловил и благодарю.
Мой собеседник вздохнул и сплёл перед собой пальцы.
— Разз действительно осознавал опасность, но его это мало волновало.
— Слишком горячий? — усмехнулся я.
— Нет. Он умирал, — буднично отозвался Гравлан. — Внутренняя гниль. Лекари не могли его спасти. Поэтому он вызвался сам, когда узнал, что есть шанс пустить кровь проклятым бородачам.
— Можете передать его семье, если таковая осталась, что Разз сражался, как настоящий демон. Он внёс великий вклад в эту победу.
Мужчина помедлил и качнул головой.
— Я передам.
— Как отреагировал Тан Родрик? Есть уже информация? — поинтересовался я.
Глава разведки впервые улыбнулся. Хищно и во всю пасть.
— Он был в бешенстве. От его крика разбегались слуги. Говорят, он размозжил голову гонцу, который принёс ему эти вести.
— Доволен ли Его Величество?
Гоблин мягко кивнул.
— Тогда наша сделка состоялась, не так ли?
Гравлан тяжело и неохотно вздохнул.
— Верно.
Звякнул маленький серебряный колокольчик, доселе лежавший на столе гоблина. Слуга, словно только и ждал за дверью, вошёл, неся на вытянутых руках поднос.
На левой его половине приткнулся кошель, явно наполненный золотом. На правой — пара кожаных браслетов. Их украшал рельефный рисунок в виде воронова крыла, уходящего к локтям.
