— А я боюсь, — призналась я. — Даже коленки дрожат.
Я направила артефакт на себя.
— Мой биологический отец Карлос Алетт.
— Ох, — выдохнула Миранда, когда луч истины засветился красным.
Мои губы задрожали, но я покусала их, приказав себе успокоиться, выдохнула и сказала:
— Мой биологический отец — маг.
Зеленый, как и следовало ожидать. Магия — такая штука, из ниоткуда не берется. Все как и говорили на занятии по наследственности хаоса. Черепа равнодушно скалились, Айрис нежно гладила самый маленький, а Миранда прижала руки к груди, переживая за меня.
— Прости, что ревновала, — попросила я. — Я знаю, ты не виновата. Наверное, я должна еще признаться... Я целовалась с ним вчера.
— И как?
— С ума сойти как, — снова направив себе в лоб артефакт, я сказала: — Мой отец маг воздуха.
— Красный, — прошептала Миранда. — Арнелла, может, не надо?
Я мотнула головой.
— Я хочу знать. Мой отец анимаг. Маг воды. Маг огня...
В глазах все расплылось из-за навернувшихся слез, когда луч остался красным. Не знаю, на что я надеялась. Видела намеки там, где их не было. Решила, что, быть может, меня так тянет к мастеру Адалхарду, потому что во мне та же магия.
— Некромант, — назвала я пятый луч звезды.
Красный, конечно. Я ведь уже знаю ответ. Почему так сложно сказать это вслух? Рука с артефактом задрожала, но я сжала жестокую трубку крепче, набрала в грудь воздух и произнесла:
— Мой отец путник.
Я зажмурилась от вспышки, но зеленый свет пробился даже сквозь веки. Слезы побежали по щекам, обжигая. Я положила артефакт на полку осторожно, как ядовитую змею, и попятилась.
— Арнелла... — Миранда шагнула следом, и я видела растерянность на ее лице.
Айрис забрала артефакт и направила луч на очередной череп, а я бросилась прочь.
Миранда звала меня, но я не хотела ее видеть. Я взлетела по лестнице, кинулась к выходу из академии, и побежала, не разбирая дороги.
Глава 23. Время решительных мер
Не знаю, почему я оказалась у моря. Туда текут все реки, а они все равно, что дороги. Кажется, так выразилась Айрис. Она казалась мне странной, но получается, что странная — я.
Море шипело, недовольно морщилось под серым небом, волны размеренно кусали берег, на котором я сидела, и брызги иногда долетали до моих ног. Паника отступила, и я пыталась уложить в голове новую картину мира.
Карлос Алетт не был моим отцом.
Он любил меня и баловал, я была его единственным поздним ребенком, но дела отнимали много времени, и он больше походил на дедушку, который появлялся, осыпал меня подарками, царапал щеку бородой, пропахшей табаком, и снова исчезал. Я тосковала по нему, хоть мы и не были особо близки.
Мой отец путник.
Яркие глаза, обветренная кожа, поцелуй в лоб был таким... отеческим. Это ведь он встретился мне в Фургарте, когда я думала о запечатывании? Или мама родила меня от другого? Она не маг, и по наследственности хаоса выходит, что я тоже стану путницей, хотя остается крохотная вероятность получить магию из других углов треугольника.
Позади послышался хруст камней под ногами, и рядом опустился Эммет.
— Что ты тут делаешь? — спросила я.
— Ищу тебя, — сказал он. — Вчера наше свидание закончилось быстрее, чем я планировал, и вот я подумал, может, продолжим?
— Это не было свиданием, — возразила я.
— Значит, оно впереди, — легко согласился Эммет, глянув на меня и улыбнувшись. — Искупаемся голышом?
— Нет, спасибо.
— Зайдешь ко мне в гости?
— Не сегодня.
— Может, просто поцелуемся? Море, ты и я, романтика...
— Что ты знаешь о путниках, будущий брат?
— Да то же, что и все, — ответил Эммет и откинулся назад, опершись на локти.
Он прищурился, глядя на горизонт, и от его ресниц на скулы упала тень, а я невольно залюбовалась точеным профилем. Его волосы, выгоревшие на концах, у корней были темнее и спадали ниже плеч спиральными завитками. Ветер трепал их и ерошил, и мне на какой-то миг тоже захотелось запустить пальцы в его шевелюру.
— Они заходят в Лабиринт и не выходят оттуда, — сказал Эммет. — Потом их иногда видят, то там, то тут, но предсказать появление путника невозможно. Еще они все время несут какую-то пургу. Я ни разу не встречал путника. А ты?
— Один раз, — ответила я. — Никому об этом не рассказывала.
— Давай же, — улыбнулся он, повернув ко мне голову. — Я хочу быть первым, Арья.
— Это было после бала.
— Где мы познакомились? На тебе было красное платье, его глубокий вырез я помню как сейчас. Надо бы подать идею Изергасту насчет новой формы для девушек, мне кажется, он оценит...
— Я тогда думала о запечатывании, мама давила на меня с замужеством, и не только она... Это вроде как принято...
— Но ты осталась. Я горжусь тобой, сестренка. И где ты встретила путника?
— В какой-то таверне. Там были только мы с ним и больше ни души. Он сказал, что если я не знаю, куда иду, то не могу заблудиться.
— Какое откровение, — вздохнул Эммет, — неужели нельзя сказать что-то конкретное? Допустим, под домом номер пять по Тихой улице зарыт клад. Или там, займись любовью с Эмметом Лефоем, потому что более нежного и страстного мужчины тебе не найти...
Я повернулась к нему, озаренная мыслью.
— Эммет!
— Займемся? — оживился он.
— Он сказал, что я должна сама выбрать! Дорогу!
— Как насчет дороги к мужскому общежитию? — предложил он, накручивая прядь моих волос себе на палец.
— Ты не понимаешь! Если я могу выбирать, то у меня есть шанс не стать путницей!
Я выпалила это и осеклась, но Эммет сел и уставился на меня.
— С чего ты вообще взяла, что будешь путницей? — спросил он. — Ты узнала свою наследственность хаоса? Кто был путником, Арья?
— Мой отец, — прошептала я. — Настоящий.
— Вот это поворот, — оценил он. — Значит, прекрасная Кармелла...
— Не говори своему отцу! — горячо попросила я. — Пожалуйста!
Эммет нахмурился, отвернулся к морю и, подобрав камешек, швырнул его в волны.
— Продолжай, — сказал он.
— Да нечего продолжать, — пожала я плечами. — Когда я узнала, что мой отец путник, то первой мыслью было — запечататься и не ходить в Лабиринт. Путники меня пугают. Это какая-то совсем другая жизнь. И мне кажется, она не для меня.
