Когда начались переговоры, я напоминала себе уставшую истеричку. После метания по кабинету, беспрерывных попыток снять трубку и позвонить домой я наконец, успокоилась. Неизбежность, с которой я приняла необходимость переговоров, успокоила меня лучше любого транквилизатора. Я то и дело поглядывала на часы, заставляя своих собеседников недоумевать. Кажется, вопрос решался нешуточный, и кто, как не я, должен быть заинтересован в положительном исходе переговоров. Откуда у меня такая уверенность в успехе? Не знаю. Она передается всем, с кем мне приходится иметь дело. Может быть, именно это мое спокойствие и уверенность, которые я постаралась выказывать всем своим видом, сыграли немалую роль в том, что я получила то, чего хотела. Вопрос о расширении моего бизнеса был решен положительно, условия договора меня устраивали. Это была победа! Я, как всегда, обворожительно улыбалась.
Потом Галочка принесла шампанское, шоколад, и мы торжественно поздравили друг друга с впечатляющим продвижением вперед. Когда я осталась одна, глядя на пустые бокалы, я почувствовала, что меня покидает чувство удовлетворения собой. Я усмехнулась и, подойдя к зеркалу, оперлась о него ладонями.
«Ну, и зачем тебе это надо? Еще два «Феникса», еще больше заботы, суеты, денег, Конечно же, куда без них! При этом еще меньше свободного времени, никакой личной жизни, а годы летят»… — мысленно обращалась я к своему отражению. Усталые голубые глаза смотрели на меня с жалостью.
— Тебе действительно это нужно? — вслух спросила я.
Не дожидаясь, пока мое отражение как-то ответит, я резко отвернулась. Подойдя к столу, выключила компьютер. Я знала, что не стану тянуть время, засиживаться в кабинете допоздна. На часах было ровно пять. Единственное, о чем я мечтала, — открыть дверь своей квартиры и убедиться, что Анжела еще не ушла.
— Галя, до завтра! — на ходу прокричала я удивленной помощнице, проносясь мимо нее как вихрь. Все мастера повернули головы в мою сторону. Их клиенты были вынуждены смотреть на меня в зеркало, поскольку находились в менее выгодном положении. Мне не оставалось ничего, как только мгновенно изобразить на лице дежурную улыбку всеобщего обожания. Воздушный поцелуй всем без исключения — и я вылетела из просторного зала.
Мой «Chrysler» не всегда успевал реагировать на сигналы светофоров. Пару перекрестков я проскочила просто на грани опасности столкновения. Я слышала, как сигналят мне вслед возмущенные водители, и мысленно просила у них прощения. Я, конечно же, не имела права подвергать опасности чьи-то жизни. Даже если моя находилась в совершенно разбитом состоянии. Правда, я нашла довольно оригинальный способ ее поправить.
Мое появление в подземном гараже вполне могло бы пригодиться режиссерам боевиков. Казалось, я участвую в погоне. Скорость, с которой я входила в виражи, была неоправданно высокой. Не знаю, как в этот день мне удалось не попасть в аварию. Провидение хранило меня. Зато, открыв дверь своей квартиры, я поняла, что все было напрасно. Меня встретила темнота, тишина, запах свежести. Оставив в прихожей сапоги и пальто, я со злостью отшвырнула в сторону сумочку. Включая свет, я обходила свои владения, отмечая чистоту, порядок. Мне казалось, что на этот объем работы у меня бы ушел не один день, а вот Анжела справилась со всем гораздо быстрее. Это означало, что раньше следующего вторника я ее не увижу. К тому времени вернется Нилов, Вася, Варька наверняка захочет поболтать в нашем тесном девичьем кругу. Ничто из вышеперечисленного меня не радовало. Я попалась, как последняя наивная девчонка, попалась в сети собственной сексуальности. Она не на шутку расшалилась, а я потакала ей, не пытаясь усмирить.
— Так тебе и надо, — прошептала я одними губами, бросилась на кровать и принялась колотить кулаками матрац. Ему досталось. Я была в ярости, но если бы я только знала, что это лишь начало вереницы неприятностей, которые ожидали меня в самом ближайшем будущем. Хотя не уверена, что знание сделало бы меня более благоразумной.
На ходу снимая платье, колготки, я отправилась в ванную комнату. Я намеревалась устроить себе холодный душ, чтобы наказать свою своенравную плоть. Ей следовало бы быть осмотрительнее в своих желаниях. Стоя под жалящими струями душа, я вспомнила о предстоящем свидании с Максимом. Завтра в пять в «Париже», но я была еще слишком зла на саму себя, на прыткую Анжелу, на весь мир, в котором мне приходилось существовать, чтобы понять свои ощущения от предстоящего свидания. Я не волновалась — это точно. Тем более что образ этого темнокожего юноши с его нескрываемым восхищением основательно поблек. Не желая признаваться, что жалею о назначенной встрече, я сделала душ немного теплее. Не хватало мне подхватить насморк в самый неподходящий момент.
НАКАЗАНИЕ ЗА САМОУВЕРЕННОСТЬ
В субботу я проснулась в скверном настроении. Вчерашняя неудовлетворенность давала о себе знать тяжестью в низу живота. Я свернулась калачиком и, натянув повыше одеяло, посмотрела в окно. Пасмурная погода — под стать состоянию души. Вставать не хотелось, а на часах была уже половина одиннадцатого. Что это я так заспалась? Ах, да — вчера после освежающего душа долго не могла уснуть. Пришлось смотреть передачу о НЛО. Ничего более спокойного, полагающегося для просмотра перед сном не нашла. Ни один из фильмов не заинтересовал меня, ни один музыкальный канал не показывал ничего из того, что я люблю, вот и пришлось слушать истории тех, кого посещали, похищали, насиловали инопланетяне. Это было еще «лучше» душа. К моему и без того не радужному настроению прибавилось чувство тревоги, незащищенности. Что, если хотя бы десять процентов из того, что говорилось в программе, правда? Мороз по коже. Борясь с такими вот ощущениями, я забылась примерно во втором часу. Немудрено, что сегодняшнее пробуждение такое позднее. Я не сова, не жаворонок, но точно знаю, что если не подняться вовремя — день испорчен.
Варька советует каждый день начинать с улыбки. Даже если нет для нее ни единого повода, нужно растянуть губы и продержаться в этой искусственной гримасе радости минут десять. Что-то вроде утренней гимнастики для лица, распространяющей свое воздействие на все тело. Положительные эмоции, которые обязаны посетить тебя, должны задать настроение на весь день. Не знаю, у меня с этим упражнением дела обстоят не очень. Если уж у меня плохое настроение, то любая неискренняя улыбка вызывает дополнительные отрицательные эмоции. Но я упрямо следую советам Правдиной. Она ведь не хочет ничего плохого для своей лучшей подруги? Поэтому, окончательно проснувшись, субботнее утро я начала с улыбки. Помог бы кто — придержал за уголки рта, чтоб не дрожали от напряжения. После иезуитской гимнастики я поплелась на кухню, где меня ждал давно остывший кофе. Кофеварка сработала еще два часа назад. Пришлось довольствоваться остывшим напитком, потерявшим всю свою прелесть и частично — аромат. Моя утренняя лень не позволила включить конфорку, перелить кофе в джезву, подогреть. Это было слишком сложно для такого пасмурного утра. К тому же я берегла силы для вечерней встречи. Кто знает, сколько энергии придется мне затратить в этот раз? Молодой, горячий Максимка способен на большее, нежели поспешную возню в машине (правда, завершившуюся для меня оргазмом). Я была уверена, что сегодняшняя встреча окончится у меня дома. Я приглашу кавалера к себе. Он примет предложение, а здесь уж нам никто не помешает насладиться друг другом по-настоящему, не спеша, со вкусом.
