Как выяснилось — не совсем беспочвенно.
Некоторое время спустя мама убежала на кухню за конфетами, а пришла оттуда с еще одним пирогом в руках. Вид у нее был весьма растерянный.
— Ой… Знаете, я вам, кажется, не тот пирог дала, — произнесла мама виноватым голосом.
О, я дождалась!
С интересом уставилась на маму в ожидании продолжения.
— А что с этим не так? — спросил Морис с набитым ртом. — Он очень вкусный!
— Ну он, это… Для котиков предназначался, — смущенно произнесла мама, ставя второй пирог на стол. — Знаете, я же им тоже пироги пеку! Я туда капелек котикам накапала…
Морис напрягся.
— К-каких?
— Не стоит так переживать! — тут же всплеснула мама руками. — Там действительно мясо, вы не думайте, не консервы, я котиков только хорошим мясом кормлю! Свежим, у фермера Борна беру каждое воскресенье, он животинку когда забивает, такое мясо вкусное у него, м-м-м!.. А капельки, ну… Подумаешь — капельки! — она сделала паузу и радостно так провозгласила:
— Зато у вас точно не будет блох!
Тут уже и я не выдержала, прыснув от смеха и подавившись чаем.
— Какое счастье, что у меня теперь не будет блох, — глубокомысленно покивал Морис. — А то замучили вусмерть в последнее время.
— Ну вот видите! — облегчённо выдохнула Лесания. — Я ж как чувствовала!..
— Да, — глубокомысленно произнес куратор, доедая свой кусок пирога. — Потрясающее чутье — это у вас, видимо, семейное.
Я незаметно пнула ногой Мориса под столом, но он никак не отреагировал, потому что изо всех сил пытался не расхохотаться. Аж щеки раскраснелись, а губы так и дрожали в сдерживаемой улыбке и попытке держать серьезное лицо.
— А кролики-то мои пригодились? — внезапно спросила мама.
— Какие кролики? — не сразу поняла я.
— Ну как? — всплеснула руками Лесания. — Я же тебе в сумочку кинула целую пачку пр…
— А, да, мам, спасибо, — быстро произнесла я, глядя на хрюкающего от смеха в кружку Мориса. — Но давай мы сейчас не будем это обсуждать, а?
— А чего такое? Ты его стесняешься, что ли? — кивнула она на Мориса. — Нашла кого стесняться!..
— Действительно, — не удержался Морис от комментария.
— Мам!! — я хлопнула ладонью себе по лбу. — Слушай… Я тебе потом все выскажу по этому поводу. Наедине. Хорошо? Спасибо за заботу, и все такое, но пообещай, что больше не будешь делать мне подобных сюрпризов и пихать, хм, "кроликов" в мою сумку без моего ведома, договорились?
— Почему? — мама обиженно надула губки.
Потом она хмуро потерла подбородок и задумчиво так произнесла:
— Хм… Хотя, знаешь… Ты права! Это уже прошлый век.
— Вот именно, — охотно поддакнула я.
Неужели меня поняли?
— У меня же есть идея получше!..
А, нет, не поняли.
— Сейчас я кое-что принесу, минутку, — сказала мама, юркнув в соседнюю комнату.
— Не надо, — быстро произнесла я. — Не знаю, о чем ты, но не на…
Но мама не слушала. Она уже плыла на своей волне воодушевления.
— Вот! — она поставила передо мной на стол внушительную бутыль литра эдак на два-три.
— Что это? — с опаской спросила я, уставившись на содержимое нежного зеленоватого цвета.
— Незалетайка! — гордо сообщила мама. — Всего один глоток перед запланированной ночью — и никакие дети вам не страшны!.. Ну, во всяком случае, так обещает производитель зелья, — добавила она уже другим тоном, сверяясь с надписью на этикетке.
Морис, сидящий напротив меня, спрятал лицо в ладонях, сотрясаясь от беззвучного смеха.
— МАМА!!! — я хватала ртом воздух, пытаясь справиться с обуреваемыми чувствами. — Я не буду это брать!!!
— Что — мама? Ну чего тебе опять не нравится? Заботишься тут о тебе, а тебе сложно взять, что ли?
— Ну что же вы, Флора, в самом деле? — произнес Морис, отняв руки от лица и пытаясь стереть с лица широкую улыбку. — Возьмите, вещь полезная всё-таки. Нам… то есть вам — точно понадобится. Да и маму надо уважать. Верно я говорю?
— Не лопните от смеха, господин инквизитор, — процедила я сквозь зубы.
— С вами это затруднительно, о милейшая Флорианетта, — сдавленным голосом произнес Морис.
Затем он обратился к Лесании как можно более непринуждённым голосом:
— А не знаете, существует какая-нибудь невыливайка? Для мужчин? Ну что вы на меня так смотрите, Флора? Просто интересно стало.
— Даже не знаю, что вам сказать! — вздохнула мама. — Никогда этим не интересовалась. Но обещаю узнать в ближайшее время! Передам информацию через Флорочку.
— Вы уж передайте, мне очень любопытно, — важно покивал Морис.
Я медленно вдохнула и выдохнула, досчитала уже до пятидесяти.
Так, спокойно. Это мама. Это просто мама. Со своими причудами, ну да куда без них. Вдох-выдох и переводим тему в другое русло.
— Мам, еще вопрос, — я подалась вперед, перехватив руку Мориса за запястье с брачной меткой. — Глянь сюда, тут с куратором одна, хм, история произошла, — начала я, не желая сразу вываливать на маму всю правду. — Ну и так вышло, что…
— Ба-а-атюшки!.. — охнула Лесания, заглушая мои слова и с восхищением глядя на Мориса. — Так вот почему вы мне сразу так приглянулись! Я ж чипированного — ой, простите — рунированного котика издалека вижу! А кто ваша счастливая избранница? — спросила она у куратора, очевидно, не сразу сложив два плюс два, такая уж у меня рассеянная мама. — В любом случае, поздравляю вас с теневой печатью, молодой человек! Вы теперь почти один из нас, теневиков, так сказать. Большое счастье — и для вас, и для нас!..
Бедный Морис уже все губы искусал в попытке сдержать смех, и говорить пока не мог. А мне вот было не до смеха. Реакция мамы выглядела крайне подозрительно.
— Что ты можешь сказать об этой печати?
— Обычная теневая печать истинности, — пожала плечами мама, поправляя шелковый цветастый платочек на плечах. — Чего о ней рассказывать? Повезло твоему куратору себя с теневой изнанкой связать, вот что я скажу! Силу это немалую дает.
— Погоди, — я нахмурилась. — Что это теневая печать брачного союза — я знаю. А при чем тут печать истинности?
— Так это ж одно и то же, — развела руками Лесания. — У нас метку истинной пары брачной и называют, потому что мало дураков на свете, кто свою истинную упустить захочет. Вот и стали такие печати брачными именовать, в силу многовековых традиций.
Я почувствовала, что у меня закружилась голова.
О боги… К такому повороту я не была готова. Какая, к демонам, печать истинной пары?! Я и Морис? Это же… О боги!..
