— Кажется, я сказал, что ты меня уже не особо интересуешь.
— Тогда тем более дай мне пройти. Какого черта ты ко мне прикопался, Элиас?
— Повторяю — просто не хочу, чтобы жена брата расстраивалась и носилась в поисках тебя, будучи беременной. У не сильно много знакомых и друзей здесь, — он усмехается, — поэтому можешь не обольщаться, Никольская. Я не пытаюсь тебя остановить из-за того, что ты меня привлекаешь, поэтому прекрати набивать себе цену.
— Пошел к черту, Элиас. Эта фраза тебе достаточно понятна? — медленно говорю я, смело глядя в расплавленное серебро его глаз. В их глубине светится ироничный огонек. Самовлюбленный индюк, однозначно, — я не хочу тебя больше видеть, и даже не пытайся меня остановить, прикрываясь заботой о жене брата. Твои поганые намеренья прекрасно читаются у тебя на лице.
Резко отталкиваю его руку и обхожу.
— Трындец ты проницательная. Вали, Никольская. Лучше вообще быть в одиночестве, чем иметь друзей вроде тебя, — доносится мне в спину.
Я шокировано открываю рот, едва не споткнувшись.
Ну и сволочь.
Эпизод 9. Элиас
Она возмущенно разворачивается в ответ на мою реплику, но я уже ухожу, усмехаясь про себя. Крючок заброшен. Рыбке Никольской осталось заглотить эту наживку из легкого унижения и игнора.
Я могу пойти за ней, добиться в конце концов, что она окажется подо мной, отодрать до звезд в глазах, до того, что она не сможет даже в душ отползти потом. И уверен — вряд ли она останется разочарованной. Я могу притвориться хорошим парнем и добиться манипуляциями, что она рано или поздно будет таскаться за мной, выпрашивая внимание, ласковые слова и все, что положено.
Однако, я знаю вариант проще. Как говорил мой отец — ты можешь сколько угодно меняться под влиянием обстоятельств, но какая-то часть всегда остается неизменной внутри. Это и есть ты. Несмотря на эти долгие пятнадцать лет, я уверен, что она осталась той же Никольской, кто бросил когда-то своего друга дохнуть за школой ради симпатичного парня. Рано или поздно сама придет ко мне. Такие, как она, приходят. У меня есть все, чтобы она проглотила любой мой отвратительный поступок, и любое отношение.
— Элиас, — меня неожиданно останавливает голос отца, и я выплываю из мыслей. Поднимаю взгляд и вижу, что я едва не прошел мимо их столика, с хмурой рожей.
Мать смотрит на меня с легким беспокойством.
— Все в порядке? Ты куда-то уходил…
— Да ничего такого, — пожимаю я плечами.
— Девушка, с которой ты говорил, кажется мне смутно знакомой, но я не могу вспомнить, откуда, — продолжает мать, ощупывая меня взглядом, и будто пытаясь считать с моего лица все эмоции.
— Это Никольская Настя, — усмехаюсь я, — старая знакомая.
Мать округляет глаза.
— Та самая?… — она пытается найти в толпе мою бывшую одноклассницу. Видимо, не находит и смотрит снова на меня, — неужели ты ее пригласил? Но зачем?!
В ее голосе столько искреннего недоумения и возмущения, что я снова хмыкаю. Для родителей мы навсегда останемся детьми, и не удивлюсь, если она попробует сейчас отчитать меня за глупый, по ее мнению, поступок, который я, правда, не совершал.
Отец смотрит на меня, молчит, но в его глазах прыгают искорки веселья. Я подмигиваю ему в ответ.
— Я ее не приглашал, — поясняю я матери, — она знакомая Лены.
— Боже. И ты с ней зачем-то поднимался в отель? — на лице матери появляется брезгливое выражение, — Элиас, мне кажется, здесь достаточно хороших девушек, чтобы…
Я приподнимаю бровь и она замолкает, махнув рукой.
— Прости. Это твое дело, конечно. Я вечно лезу в вашу с Эриком жизнь, хотя пора бы перестать… просто с высоты собственного опыта могу сказать, сын, что люди не особо меняются со временем. И то, как она поступила тогда…
— Мы были подростками, — я перебиваю ее, потому что этот разговор действительно заходит слишком далеко, — и ты права, это мое дело. Отдыхайте, не буду отвлекать, — я отворачиваюсь, давая понять, что разговор закончен, и замечаю на лице матери несколько отчаянное выражение, будто бы я уже привел Никольскую к ней и сказал, что это ее новая невестка.
Конечно же, этого не случится никогда.
Даже если по моей огромной глупости случилось бы — даю сто процентов, что она Никольскую просто сожрала бы. Потому что когда-то Настя очень сильно нравилась моей матери. До тех пор, пока та самая очкастая одноклассница, чье имя я забыл, не рассказала ей все, что произошло в тот день.
Я на секунду оглядываюсь, мазнув взглядом по залу ресторана. Безошибочно выцепляю Настю из толпы гостей — она сидит за столиком с какой-то рыжей. Активно жестикулирует, что-то рассказывая, и периодически прикладывается к бокалу с вином, почти пустому.
У меня появляется сама по себе улыбка. Вечер только начался. И обещает быть… томным.
— Эли! — за спиной раздается мурлыкающий грудной голос, а потом меня обнимают тонкие женские руки с кучей дурацких колечек на абсолютно всех пальцах.
Твою мать, только тебя тут не хватало.
Эпизод 9.1 Элиас
Ручки шарят по моему животу, впиваясь ноготками в мышцы пресса.
— Что это тут у тебя, пузико? У тебя намечается жирок, мой пухлый пряничек? — мурлычет голосок, а у меня встают волосы дыбом на затылке, потому что я понимаю — ну, трындец. Это чудовище здесь. Тушите свет, мать вашу.
— Ксюша, отвали, — произношу я.
— Я видела тебя, как ты уходил с девушкой наверх. Вернулись вы быстро, пряничек. Что, годы уже не те?
Я закатываю глаза.
— Ты можешь перестать меня лапать? Мы на людях, Ксения. И прекращай называть меня пряничком, — я пытаюсь сбросить ее руки с себя, а она хихикает.
— Нееет, Эли, спаси меня! Я молчу, молчу, только спрячь меня где-нибудь, чтобы родители не спалили. Они смотрят на меня!
— Ты пьяна, Ксюш? — я отрываю ее руки от своего живота и разворачиваюсь. Мда. Ешкин кот. Окидываю взглядом ноги в подростковых чулках с рисунком кошачьих ушей, короткую юбку и короткий топ, едва прикрывающий живот. Смотрю на длинные накладные ресницы, которые как опахала отбрасывают тень на ее лицо, потекшую подводку, поблескивающие глаза, и понимаю — угадал. Пьяна.
— Тебе не стыдно, мелкое чудовище? — скептически интересуюсь я, — Ксюш, вроде уже взрослая. Контролировать себя надо.
— Ой все, — она машет рукой, — почему вы такие зануды с Эриком? Не братья, а скучные пряники.
В очередной раз ловлю себя на мысли — раньше я трындец как любил свою младшую сестру, но с каждым годом это чудо все больше и больше превращается в маленькую оторву с достаточно вредным и тяжелым характером. Иногда я подозреваю, что в этом есть и наша с Эриком вина. Ксюша столкнулась в школе с той же проблемой, что и мы — пухлую в детстве девчонку пытались обижать одноклассники. Только к этому времени у нее уже было два старших брата, которые просто пригрозили обидчикам натыкать в зубы.
