Очередной болезненный щипок себя любимой ничего не изменил — только синяк заработаю. Что ж, деваться некуда — надо принимать решения и действовать так, будто все происходит наяву. Проснусь так проснусь.
А если я в самом деле угодила в другой мир, где водятся драконы, фейри, богини и прочая нечисть — хлопать ушами нельзя ни в коем случае. Надо поскорее вникнуть и разобраться, как тут все устроено… и чего хотят от меня обитатели этого мира.
Я взглянула на Тайлири. Ее взгляд лучился благоговением и желанием угождать. Невозможно заподозрить неискренность. Но Рендор назвал ее интриганкой и махинаторшей, а меня — инструментом для ее подковерных игр. Кому из них верить?
Выбор у меня невелик. Голый король облил помоями всех кого сумел — меня, Тайлири, богиню, даже своего предка. И гордо упорхнул в обличье лазурного дракона. Настоящий мужик — прилетел, навонял, улетел. Он не собирался возиться с «убогой человечкой».
Тайлири, каковы бы ни были ее мотивы, осталась рядом. Разговаривает почтительно и непременно ответит на вопросы. Наверно, мне не стоит безоглядно полагаться на ее ответы — но других все равно не будет. Пока. Сейчас она — мой единственный шанс разобраться, что же тут происходит.
Я позволила Тайлири бережно и почтительно взять меня под локоть и направить к той самой повозке, из которой я вышла. Тут же одна из девиц в лазурном платье побежала туда, опережая нас. Она вскарабкалась прямо на крышу по перекладинам небольшой лестницы. Уселась, свесив ноги вперед — прямо как кучер на козлах! И поманила пальчиком кого-то невидимого в небе.
Я подумала, что сейчас прилетит еще один дракон. Но вместо этого к повозке начало спускаться… облако! Самое настоящее, обыкновенное облако!! Оно приняло форму диковинного зверя, больше всего похожего на грифона из средневековых фантасмагорий. Что-то наподобие пернатого крылатого льва…
Девица сделала жест, как будто ухватила невидимые поводья. Облачный грифон взмахнул крылами, рванулся вперед — и повозка поднялась над землей! Откинутая передняя стенка свисала, как трап.
Я смотрела на это действо с открытым ртом. Неужели меня доставили сюда по воздуху?! То-то дорога была непривычно ровной, без рытвин и ухабин.
Пока я ошалело таращилась на летающую карету и грифона, Тайлири шагнула на трап и настойчиво потянула меня за руку. Я молча зашла за ней в фантастическую колымагу. Стена-трап тут же поднялась и захлопнулась. Наше экзотичное транспортное средство поднялось в небо.
Я озиралась по сторонам, заново изучая интерьер. Теперь мне бросилось в глаза, что светящиеся шары были не из стекла или хрусталя, а какого-то совершенно незнакомого мне материала. Да и «вельветовая» обивка, которую я в истерике отдирала со стен, выглядела более нежной и в то же время плотной, чем настоящий земной вельвет.
До меня наконец стало доходить. Это не галлюцинация. Не бывают глюки такими четкими, стойкими и продолжительными. Сколько раз я уже сомневалась в реальности происходящего — но оно никуда не девалось. Голые драконоатлеты, немыслимые красавицы-фейри, летающие колесницы, облачный грифон — все это случилось со мной наяву… Я на самом деле угодила в другой мир!
Осознание накрыло меня так, что ноги стали ватными. Я ухватилась за спинку единственного сиденья, чтобы не упасть. Тайлири тем временем села прямо на пол, у задней стены нашего летучего экипажа.
— Прошу, Владычица, присаживайся, где тебе удобно.
Недолго думая, я последовала ее примеру. Плюхнулась на пол прямо там, где стояла.
— Как вы превратили обычную маршрутку в эту штуковину? И почему я ничего не заметила?
Тайлири с улыбкой развела руками.
— Мы ничего не превращали, божественная Иллари. Твоя собственная сила перенесла тебя в наш мир. В твой мир.
— Моя?! Я сама никуда себя не переносила, иначе заметила бы, уж поверьте!
Тайлири покачала головой.
— Ты просто пока не вспомнила. Не обрела свое могущество во всей полноте. Тебе нужно подождать, пока твоя божественная сущность откроется тебе в этом воплощении. Тогда ты поймешь, как творишь подлинные чудеса.
Я поперхнулась. Нет, так не пойдет. Так на любой мой вопрос можно ответить — вот откроется твоя божественная сущность, и все вспомнишь. «Вырастешь — узнаешь».
— Тайлири, давайте договоримся. Может быть, рано или поздно я все вспомню и обрету сверхъестественную силу. Но до тех пор мне нужно как-то ориентироваться в вашем мире. Я не могу ждать пробуждения богини во мне, информация необходима прямо сейчас. Потому прошу вас отвечать на мои вопросы, а не ссылаться на мою неведомую божественность и на туманное будущее, когда я все якобы вспомню сама. Я понятно объяснила?
Я внимательно наблюдала за женщиной, пытаясь прочитать эмоции по мимике. Как она сейчас отреагирует? Если в самом деле верит, что я богиня, то испугается моего недовольства. А если Рендор был прав, и она притащила меня для своих махинаций, то на лице проскользнет раздражение или удивление. Мол, как это — марионетка навязывает свои правила игры!
Тайлири не сделала ни того, ни другого. Лишь почтительно склонила голову и проговорила серьезно, без тени испуга или недовольства:
— Прости, Иллари. На все твоя воля. Конечно, я раскрою тебе все, что пока скрыто от тебя в этом человеческом воплощении. Если это в моих силах. Но каким образом ты переместилась к нам — я и сама не ведаю. Я просто услышала зов. Собрала младших жриц и привела их туда, куда ты указала, в тот момент, который ты назвала в моем видении. Туда явилась колесница, и ты вышла из нее.
Да уж, выкрутилась. Ничего не знаю, как Джон Сноу. Ты сама пришла ко мне в видении, потом села в колесницу и перенеслась в этот мир. Не придраться и не отличить правду от лжи…
— А Рендор? Ему я тоже явилась в видении? Ты удивилась, когда он прилетел. И он точно не обрадовался, увидев меня. А ты говорила — Лазурные Драконы ждали моего возвращения.
Жрица пренебрежительно фыркнула.
— Рендор и его дружина — отнюдь не все Лазурные Драконы Илларана. Это самые косные, самые враждебные из драконов. Поверь, остальные примут тебя с радостью. Твоего возвращения долго ждали.
— Странный он король, этот Рендор. Не разделяет чаяния своих подданных, разговаривает грубо, хамит через каждое слово. В нашем мире короли должны соблюдать этикет, быть вежливыми даже с последним нищим. А он, похоже, вообще не слышал о вежливости.
Ну никак я не могла смириться с хамством и пренебрежением мускулисто-торсатого ящера. Казалось бы — что мне за дело? Кто он такой — родной, значимый человек для меня? Муж, отец, начальник? Видел меня впервые в жизни и сразу облил помоями — но разве это мои проблемы? Это характеризует только его — никак не меня.
Тут Тайлири, опустив глаза, выдала такое, что у меня глаза полезли на лоб:
— Государь Рендор не считает нужным быть вежливым с женщинами, которых он бросил.
