Как это нет? Один Хранитель чего стоит! Правда, пока непонятно, что именно он хранит. Но я это непременно выясню!
— У меня встреча с советниками… решаем вопрос о беспокойных кладбищах на границе с Арилией. Рядом с замком Маллеш. Где это гнездо некромантов до сих пор не выяснили. Но если тебе тут нравится, тогда я пойду.
— Да-да. А я тут… когти подпилю, лицо подкрашу. Иди уже, — не вытерпела я, углядев ещё одну интересную книжку, которую кто-то затолкнул под стол.
Красная обложка ярко светилась огненными буквами. «Некромантикум». Чуть не зарыдала, когда разглядела. Такое точно мне не выдадут в бесплатной библиотеке Академии! Да и не уверена, что в платной такое сокровище есть.
— Обед в пять, — напомнил Игорь, без интереса разглядывая реторту.
Я немедленно отобрала хрупкий сосуд. Чтобы не сломал своими когтистыми лапами!
Еле дождалась, пока он уйдёт. После чего попыталась почитать.
Подняла голову, и устало посмотрела на Мадлен. Древняя вампирша даже не пыталась скрыть, что проверяла — выживу ли я, зайдя в лабораторию, или нет. И стояла с видом, будто предательство было самым обычным делом.
— Что ещё? — холодно спросила я, чуточку скалясь.
— Уже ничего, — пожала плечами Мадлен, — если до сих пор не померли, значит, точно наша хозяйка. Вам на обед сырое, или жареное?
— Варёное! — рявкнула я, захлопывая книгу, — приду в пять. До этого времени — не беспокоить!
Вроде, послушалась. Кряхтя, старушка подняла тяжёлые створки, повесила обратно на петли. И закрыла за собой дверь.
Глава 14
Захлопнув фолиант, откинулась на стул, глядя перед собой невидящим взглядом.
Было о чём подумать. Совместить две теории. И понять, почему мои родители так резко поменяли своё мнение о вампирах.
Во-первых, они сами стали вампирами. Я бессильно скрипнула клыками. Посмотрела на свои пальцы, украшенные острыми кровавыми стилетами.
Во-вторых, когда они пришли, вдохновлённые, в земли Арилии, их за это привычно убили, как безумную нежить. Как восставших из мёртвых агрессивных умертвий.
Но как-то же надо различать тех, кто дышит, и кто уже давно помер! Что за…
Я поперхнулась, вспомнив занятия по колометанию. Нас не учили различать врагов друг от друга. Увидел кого-то, кто не похож на нормального ведьмака, или человека? Кидай кол, потом разберёшься.
Сколько посетителей ночных баров по-тихому прикопали после таких разборок, история умалчивала.
Но фактом было то, что родители посетили земли Арании. Где их обратили.
Когти сами сжались, раня мои же ладони.
— Эльза, ты же сказала, что будешь на ужине в пять часов, — сказал озадаченный Игорь, бесшумно влетевший в комнату, — и не пришла.
— Я же дату не сказала, — думая о другом, ответила я, — может, я имела в виду пять вечера в следующий вторник. Ты лучше скажи… кто обратил моих родителей? Зачем?
— Никто! — соврал вампир, глядя мне в глаза кристально честными глазами. И дожёвывая индюшачью ножку. Варёную.
Шипя, резким движением я поднялась с кресла, чтобы на него наброситься. И… покусать, что ли, за наглую ложь. Подумала, отобрала индюшку, чтобы раньше времени не прикончить наследничка Арании. Погрызу пока её.
— Ты всё ещё не поняла, Эльза? — спросил Игорь, без проблем отдавая еду, — Октушен — древний род вампиров. Вас даже обращать не нужно. Тело помнит свои корни. Особенно, когда оказывается рядом с серебристой елью. Поэтому твои родители не были новообращёнными. Хотя проникли в Аранию с целью найти способ истребить Истиннорождённых. Когда они сами обратились… мы думали, лично своими руками передушат всех вампиров. Вот это было бы неправильно — Истиннорождённые не нападают на себе подобных.
Я их отлично понимаю! У самой руки чесались придушить наглого вампирюгу, который смел говорить, что я… потомок… Точнее, не просто потомок. А сама являюсь Истиннорождённой.
Но пытаться кого-то убить за то, что он был прав, было бы странно. А сейчас Игорь просто подтвердил то, что я сама ощущала довольно давно. И чувствовала странную связь с замком Маллеш.
— Загадка мерзкого характера решена, — с облегчением выдохнул Пушок, — а я-то ещё думал, что со мной не так, ведьму облизал…
Облизал? Да он меня тогда практически загрыз! Кто вообще эту дикую тварь научил разговаривать?!
— Хозяин, если эта ненормальная на меня накинется, я ведь того… много и вонюче наделаю вам тут. Убирать сами будете, — с беспокойством заметил Пушок, заползая в шкаф. Хранитель аккуратно прикрыл дверцу, теперь они оба, недооборотень и жертва эксперимента, выглядывали в щёлку. Кажется, сидели в обнимку.
Игорь аккуратно меня развернул к себе, обнял руками и крыльями. Сдерживаться я уже не могла. Молча рыдала, оплакивая родителей, свой бывший жестокий, но привычный мир. И, кстати, этот вампирюга опять проигнорировал рубашку. Сам виноват.
— После обращения, нормально чувствовать себя… немного неуравновешенно, — сказал муж, когда первый бурный приступ прошёл.
— Я в норме.
Отвернулась, глубоко дыша, приводя себя в порядок.
С мыслью, что я теперь официально кровосос, пусть и питающийся кровью кроликов раз в десятилетие, или даже реже, нужно было переспать.
Поправив узкое платье, снова села за стол. Постучала индюшачьей косточкой по столу. Когда успела обглодать, не понимаю. Это я ревела и ела, что ли?! Будет обидно, если это стало моей вампирской суперспособностью. Некоторые мысли читать умеют. А я ем, не отвлекаясь от рыданий. На этом фоне даже превращение в летучую мышь будет более выигрышным умением.
— Жаль, что нет времени, чтобы ты освоилась в замке, — извиняющимся тоном произнёс Игорь, — отец настаивает на вылете дипломатической миссии уже завтра. Мирный договор нужно будет подписать. Заодно проверим теорию по некромантам. Гнездо может быть в западном секторе границы.
— Чушь. Гнездо в подземелье на востоке Арилии, — поправила я, продолжая постукивать косточкой по столу.
Неожиданная тишина заставила меня поднять глаза на напряжённо застывшего принца.
— Откуда знаешь? — хрипло спросил он, глядя мне в глаза.
— Знаю что? — удивилась я, отъезжая вместе со стулом подальше.
— То, что вторая версия была про подземелье?
Не надо было у него еду забирать. Теперь сверлит меня голодным взглядом.
— Какое подземелье? — уточнила, пытаясь сообразить, что ему не понравилось.
— Ты только что сказал, что гнездо в подземелье.
— Я?!!
Когда я такое говорила, интересно?
— Хозяин, в трансе она и не такое наговорит, — подключился к безумному диалогу Пушок. Который стал слишком разговорчивым, — вы же сами видели, когда она в вампирскую чуйку ушла.
