— Тише! – прошептал голос второй феи, а стражники собирали всех в мешки. – Это все заколдованные лягушки! Их когда-то феи прокляли и поселили в этом болоте! Мне мама рассказывала! Она тоже когда-то училась в Академии!
— Змей брать? – спросил один из них, пока я понимала, что вполне вероятно это – тещи лягушек.
— А, может, мы ее чем–нибудь приманим? – выслуживалась свита, пытаясь продемонстрировать рвение и конструктив в опасной для жизни ситуации. Опасность нарастала с каждой минутой тишины, от которой всем резко хотелось переехать в другой волшебный холм на постоянное место жительства.
Да, положите мне два обручальных кольца! Я тут сразу как приманюсь! Шучу, конечно. Но вот на счет подушечки я не уверена, что сумею устоять.
— Что она любит? – развивали тему дальше, пока Оберон хранил молчание и взглядом хоронил всех присутствующих. Королевская тишина затягивалась на шеях петлями удавками.
— Ой! – послышался приторный вздох, а я узнала голос Мелюзины. – Слышала-слышала! Ваше величество! Может, попробуем заклинанием? Ну-ка! Как-там! Сейчас-сейчас вспомню! О! Вспомнила!
Я присмотрелась, чувствуя, как мне неудобно фокусироваться. Мимо пролетел еще один светлячок, а мой проклятущий язык самопроизвольно решил не дать мне умереть с голоду.
Ослепительная вспышка и … Как это я еще не в заботливых руках? Странно! Я высунулась, мечтая разглядеть, что происходит, потому как комментарии: «Простите, я сейчас все исправлю!» интриговали меня до такой степени, что я потеряла бдительность. Чья-то рука схватила меня за лапу, бесцеремонно трамбуя в мешок к таким же счастливицам.
— Ну, здравствуйте, девочки! – вырвалось у меня, когда я шмякнулась на что-то живое и возмущенное. – Вы тоже на королевский отбор?
Ой! У меня что? Голос прорезался? Ничего себе!
— Вы слышали? – послышались голоса по ту сторону мешка, а нам, потенциальным невестам и женихам, в глаза ударил яркий свет. – Она что-то сказала! Мы отчетливо слышали человеческий голос!
— В очередь! – произнес сдавленно кто-то подо мной, а голос Мелюзины уверял, что так будет намного лучше и проще, и вообще, ей срочно нужно куда-то лететь, а рейс назначен ровно через пару минут.
— Да не толкайтесь вы! Не видите, я – принц! – орал кто-то приглушенным голосом, а я искренне надеялась затеряться. Если честно, то я обижена! Мало у меня было неприятностей, так еще и проклятие! Спасибо, удружил! Теперь готовь моральное либидо, а то тебя на всех не хватит, дорогой мой нечеловечек!
— Они теперь все разговаривают! – послышались изумленные голоса, а мы случайно шлепнулись вниз. «Живее, ребята!», - командовала я эвакуацией, понимая, что тихо помереть под листочком намного приятней, чем попасть в заботливые руки Оберона, у которого что-то сегодня не клеилось с настроением.
— Молодой человек! – обратилась я к стражнику, который бесцеремонно схватил меня. – Я вам не разрешала трогать себя в том месте, в котором вы сейчас трогаете!
— Неси всех в мои покои, — страшным голосом произнес Оберон, а я мысленно пожелала ему терпения и крепкого здоровья. Меня засунули в орущий мешок.
— Да как вы смеете! Я – принц! – квакал кто-то подо мной, а я усиленно пыталась выбраться на поверхность лягушачьей горы.
— Да ты что! А я – принцесса! – орала еще одна лягушка. – И не надо свои грязные бородавочные лапы распускать!
— Всех нести? – поинтересовался стражник, а я почувствовала себя официальным поставщиком неприятностей пока еще без официальной лицензии, но уже с правом выжить после свежей поставки.
— Нет, половину выбрось, — сардонически заметил Оберон. – У меня здоровья на всех не хватит. Шучу.
— Уберите свою мерзкую лапу! – возмущались в общей куче, а мешочек ритмично трясло. Так, кому передавать звиздюля за проезд? У меня уже накопилось претензий к перевозчику.
«Он кого-то ищет и хочет расколдовать!», - квакали лягушки, обсуждая новость. – «Это буду я! Ничего я престол отвоюю!». «Он просто в прошлый раз погорячился и пленился моей красотой!», - спорила еще одна жаба. «Он ищет какую-то девушку!», - оживленно обсуждали жабы, пока нас несли в направлении, известном только мне. И чего это я так на него взъелась? Он же мне сразу понравился. Красивый, интересный, с чувством собственного достоинства…Я не могу понять, что чувствую по отношению к нему. С одной стороны он меня восхищает, а с другой… Этот высокомерный взгляд, это надменное выражение лица, эта ненависть к людям меня слегка смущают. «А потом он найдет себе невесту из фей, а ей придется смириться с тем, что раз в день вы с ним сливаетесь в поцелуе!», - выдал внутренний голос, а я искренне пыталась понять, когда он успевает думать в обход меня?
Внезапно в нашей лягушачьей жизни появился яркий просвет, а станция «Вылезайка!», порадовало наши несчастные бородавочные тельца.
— Первый пошел, — произнес Оберон, хватая соседнюю со мной из жаб. «Любовь, это лягушка. Никогда не знаешь, какую вытащишь!», - задушевно начал внутренний голос, пока слышалось протяжное и возмущенное «ква».
— Поцелуй меня, любимый, — писклявым голосом сладенько произнесла лягушка, а я неожиданно для себя почувствовала укол ревности. Коварные жабы уже просекли, что тут кого-то расколдовывать собрались, и решили воспользоваться возможностью! – Это я, любимый…
— Аааааа!!! – неожиданно басом завопила лягушка, вылетая в открытое окно. – Да как вы смеете! Я Арденбальд Шестой!
Рука Оберона достала следующую, а я смотрела на эту картину вместе с другими, затаив дыхание. Хоть бы муха не пролетела. При виде мухи я не могу держать язык за зубами!
— Я так ждала тебя, мой принц! Это я – твоя рабыня! – нежно и приторно проворковала большая серая жаба. – Ты меня не узнаешь?
— До свидания! – произнес Оберон, а ее постигла та же самая участь. «Я, между прочим, принцесса! Вы не смеете так со мной обращаться!», - возмущалась неудачливая участница нашего целовательного марафона.
— Я – твоя фея! – сориентировалась следующая участница, выпячивая губки. – Твоя маленькая фея! Ква! Ой!
Рука дотянулась до моей соседки, а я с мысленной улыбкой наблюдала за королевским отбором.
— Не трогай меня! – послышалось гневное. Оберон застыл, подозрительно глядя на огромную зеленую жабу. – Мое второе имя?
— Чарльз? – предположила жаба и тут же полетела в окно. «Гордон?», - предшествовало еще одному «шмяк». «Та не честно! Какая первая буква?», - баском уточнила серая жаба, надувая свой пузырь. «Сигизмунд?», - снова послышался «шмяк». «Эврануарии!», - произнесла очередная жаба, писклявым голоском, а я понимала, что недооценила короля фей.
— Эвра… что? – уточнил Оберон, а жаба выпятила губки. Наши квакательные ряды редели на глазах, а я уже чувствовала, что тут одно из двух. Либо он задушит жабу. Либо жаба его!
— Эврануарий! – пояснила писклявым жаба, требуя поцелуя. – Меня так зовут! Очень популярное имя! Эврануарий пе…. Да что вы себе позволяете!
