«Дорогая крестная фея! Помоги мне, спаси меня! Это чудовище, принц, приковывает меня цепями. Мне едва удалось отправить эту записку…» — прочитала я, чувствуя, как женская солидарность собирает в кучку весь нецензурный феерический запас, от которого бабочки дохнут и цветочки вянут.
Я смотрела на клочок бумаги, чувствуя, что чернила расплываются под пальцами. Значит, письмо относительно свежее.
— Перенеси меня к ней! – приказала я, прикасаясь кончиком волшебной палочки к листочку. Через мгновенье мои крылья подняли меня в воздух. Меня болтало под потолком, я цеплялась за цветочную люстру, письма разлетелись по комнате, а платье зацепилось за кровать. Крылья за спиной взмахнули, а меня дернуло так, что едва не впечатало в стену.
— Тьма тянется к тьме, слово к слову, заклинание к заклинанию, а бабочки к огню, — шептала тьма, растекаясь по углам, а я не могла понять, что на меня нашло. – Старое заклинание еще работает… Он думает, что защитил тебя от меня, но он не защитил тебя от самой себя…
Я видела, как письма, разбросанные по полу, дымятся тьмой, словно с них испаряются невидимые черные чернила, а крылья панически бросают меня из стороны в сторону.
— Когда-то я точно так же обманул ее, теперь обманываю тебя, моя бабочка, — прошептала тьма. – Вы с ней так похожи… Она тоже под действием заклинания поверила в то, что я ей внушил…
— Открой дверь! – послышался страшный голос, заставивший сердце вздрогнуть. Пелена спала с глаз. – Быстро открой дверь!
Дверь вылетела из петель от одного удара, пролетев через всю комнату, а на пороге стоял Оберон.
— А, это ты, — усмехнулась тьма тихим голосом. – Значит, разгадал, да? Тогда ты тоже разгадал, но не сразу… Что я не делал тогда, она все равно любила тебя… Попрощайся с ней, Оберон… Она – твоя жизнь…
Оберон бросился ко мне, пытаясь схватить, но я растворялась. Моя призрачная рука прошла сквозь его руку. Последнее, что я слышала, хриплый смех тьмы и треск заклинания. «Письма были заколдованными!», - прошептала тьма, а я чувствовала, как чуть не выронила волшебную палочку.
Глава тринадцатая. Пушистая сказка
Я лежала на траве, чувствуя, как меня обдувает прохладный ветерок. По мне прошуршал листик, заставив сплюнуть его и приподняться на руках.
— Я не создана для мира магии! Магия – это не мое! – выругалась я, выдыхая и глядя на свои испачканные в грязи руки. Палочка была на месте, а рядом кряхтело на все лады огромное сухое дерево, со следами внушительных когтей, исполосовавших его от нижней ветки до корней.
— Я не могу понять, это какое-то невезенье? И ведь я же ничего не почувствовала! – возмущалась я, пытаясь стереть с себя грязь. Солнце уже село, уступая место тихому, прохладному вечеру. – Я думала, что заклинания чувствуются! Кто-то заколдовал, а ты это чувствуешь сразу! Откуда же я знала, что письма были заколдованными? На них что? Написано? Или теперь буду требовать маркировку на всем «Внимание, Лиля, заколдовано!».
Мне было так стыдно, что я нахмурилась. Ну откуда я могла знать? Я думала, что во дворце безопасно! Тьма ни разу не нападала на меня во дворце! И вообще, что это за тьма? Кого они там не поделили?
Я выдохнула, зябко ежась и растирая плечи руками. Угораздило же попасть! Да если бы я знала, то никогда бы не тронула ту фею! Да что там не тронула? Окно просто закрыла бы да и все!
Если раньше мне казалось, что я здесь временно, как на экскурсии в чужом городе, то сейчас понимала, что зависла тут и возможно даже навсегда. Я была уверена, что магия сродни достопримечательности, которую посмотрел, сфотографировал, повосхищался и потерял в суете обыденности. И в нашем мире, какой-нибудь обычный парень в меру алкоголик, в меру работяга, однажды худо-бедно заполнит собой пустоту между чудесными снами про всемогущего короля всех фей.
Почему-то мне казалось, что однажды, сидя на своей кухне, наливая чай и надкусывая печеньку, буду вспоминать, каково это махать волшебной палочкой направо и налево, превращая принцев в жаб и раздавая принцессам роскошные наряды. А волшебная сказка закончится, как любимый сериал или любимая книга, оставляя после себя послевкусие и воспоминания.
На горизонте вырисовывался огромный замок, а вокруг не было ни души. Вечер был ясным, тихим, а настоящие звезды почему-то до боли радовали глаза. Порыв ветра прошуршал листвой, а я вздрогнула, осматриваясь и настороженно следя глазами за деревьями. И снова тишина.
Я дошла до замка, видя массивные двери, которые были заперты изнутри. «Помоги, крестная! Он – чудовище!», - пронеслось у меня в голове, а я опасливо осмотрелась по сторонам.
— Тук-тук! – постучалась я, прислушиваясь к тишине за дверью. – Тук-тук! Это я, крестная фея!
Тишина. На секунду я замешкалась, а через мгновенье услышала тихий стон: «Помогите… Прошу вас…».
Я бросилась к окну, припала к нему, видя в центре зала огромный столб, к которому была прикована девушка в розовом платье. Маленькая фигура осматривалась по сторонам и всхлипывала, роняя слезы: «Помогите!».
Пройдя вдоль окон, видя на них массивные решетки, я осмотрелась по сторонам, доставая волшебную палочку. Как там мы платье себе колдовали? Сейчас попробуем, но только отойдем!
Выломав дырку в стене, я пролезла внутрь, а пленница дернулась и стала умолять меня: «Помогите! Он приковал меня! Феечка! Фея, крестная, это ты? Неужели ты получила мое письмо! Спаси меня, пожалуйста!»
— Что случилось? – спросила я, глядя на то, как массивные кандалы сжимают в тисках тонкие девичьи руки. Цепи прозвенели, а я пыталась понять, что за жертвоприношение тут устроили.
— Крестная, это ты? – взмолилась девушка, дергаясь изо всех сил. – Ты снова поменяла облик? Ты пришла, чтобы помочь мне? Видишь… Что он со мной сделал… Ты обещала, что он будет любить меня…
— За что он тебя так? – ужаснулась я, видя страшные следы когтей на дорогих обоях, на разбитую мебель, на разорванные портреты, на лохмотья штор.
— Не знаю, — всхлипнула крестница, а я смотрела на нее, чувствуя, как сердце разрывается от жалости. – Сначала у нас все было хорошо… Прямо, как ты и говорила… А потом… Потом с ним что-то случилось… Словно заколдовали… Нашли одного слугу убитым… Потом второго… А потом он разогнал всех слуг, кроме старого Годфрида… Мы перестали куда-то ездить… Даже на охоту… Он не выпускает меня из замка… Я теперь пленница… Спаси меня, милая крестная… Прошу тебя… Спаси…
Я смотрела на слезы, которые катятся по ее щекам, видела, как она шевелит затекшими пальцами, и пыталась понять, как вообще до такого можно докатиться?
— Я так хотела родить ему ребеночка…, - всхлипнула крестница, опустив голову. Черные волосы рассыпались по плечам, прикрывая заплаканное лицо. – Больше всего на свете.
Если с первой моей Золушкой ситуация была достаточно противоречивой, то здесь было очевидно, что девушка находится в очень неудобном положении. Нужно будет уточнить, могут ли феи менять внешность? Если да, то у меня большие планы!
