— Оберон! – взвизгнула я, пытаясь оттолкнуть его с траектории прыжка, но меня тут же дернули и прижали к себе, а позади послышалось страшное рычание.
— А это у нас кто? – спросил Оберон, а я опасливо повернулась, видя, как оборотень висит в воздухе, а огромная рука держит его за шкирку, как щенка. Полупризрачные собаки оживились, стали рваться, мертвые охотники одобрительно закричали, а оборотень вдруг стала такой доброй, мягкой и пушистой, что я прямо удивилась такой перемене.
— Сидеть! – рявкнул король фей, спуская ее на землю. Она тут же прижалась к земле, глядя на него, как побитая собака. – Я сказал. Сидеть!
Пока оборотень затравленно смотрела на посмеивающихся охотников, окруживших ее, я поняла, что опасность еще не миновала, а единственное, что спасет мою жизнь это пробуждение зверька наревела. В тот момент, пока у меня по грязной щеке текла слеза, а нос предательски хлюпал, взгляд Оберона изменился.
— Что случилось? Где болит? Поранилась? Ушиблась? Где? – прошептал он, разглядывая поочередно мои грязные руки и пытаясь вытереть грязь с моего лица. Меня ощупывали так, что я чувствовала, что зверек наревел еще не скоро успокоиться, кусая кого-то за совесть. – Если я сейчас же не услышу все, что произошло, я сверну этой парочке шеи! Мне достаточно того, что я уже видел!
Я рассказала все, что знаю, сдавая всех и вся. Партизан из меня так себе!
Оберон молча слушал, а его молчание казалось зловещим.
— Сделай так, наныл, чтобы я этому влюбленному фальшивомонетчику не свернул шею! – процедил Оберон. Мне вдруг стало понятно, как размножаются нанылы в дикой природе. Они размножаются взглядами. Тяжелыми взглядами короля фей, которые смотрят пристально и нехорошо.
— Я ничего не хотел, — ныл принц, глядя снизу вверх на короля фей. – Я не хотел ничего плохого!
— Я помню позу, в которой тебя застал. Если для тебя лежать на девушке сверху – это что-то плохое, то, кажется, начинаю понимать, почему она волком воет, — усмехнулся Оберон, делая глубокий вздох. Принц покраснел, опустив глаза.
— Я ее расколдовал, — задохнулся принц, глядя на скулящего оборотня.
— И что? Тебе памятник за это поставить? Это я могу, — процедил Оберон, глядя на принца нехорошим взглядом. – Давай, рассказывай. Сколько серебра содержится в монете?
— Нисколько, — сглотнул принц, снова опуская голову. – Мы – очень бедная страна… Там нет серебра… В монете… Я нашел мою невесту в хрустальном гробу… Поцеловал ее, а она очнулась… Я не знал, что она — оборотень! Я действительно влюбился в нее с первого взгляда и привез ее в замок… Она говорила, что мать погибла, когда Адель была совсем ребенком, отец женился второй раз, и мачеха ее невзлюбила…
— Почему ты ей не сказал? – процедил Оберон, глядя на парочку, которая шепталась, сидя на траве. – Почему ты ей не сказал, что она – оборотень?
— Я… Я не смог… Она так боится и ненавидит волков… Они с матерью ехали в карете, когда Ада была маленькой. Они ехали навстречу отцу… И на них напали волки… — вздыхал принц, сжимая кулаки. – Погибли все, кроме маленькой Адели, которую мать заслонила своим телом. Но странный волк успел ее ранить…
Принц сглотнул, мотая головой, а потом посмотрел на Оберона с такой надеждой, словно он может помочь.
— Отец женился еще раз, привел мачеху, — вздохнул принц, а по его щеке катилась слеза.
— Еще один зверь наревел, — закатил глаза Оберон, с усмешкой глядя на принца. – Ладно девочки, ты же мужик! Давай, втянул сопли и продолжил рассказ.
— Мачеха невзлюбила девочку, запирая ее в башне. Адель была уверена, что мачеха просто завидует ее красоте. И однажды ей удалось сбежать, — продолжал принц, глядя на оборотня, которого удерживали на месте острия мечей призрачной стражи. – Мачеха послала за ней злого охотника, чтобы он убил девочку. Но ей удалось убежать. Ее нашли гномы… Они не знали, что Адель – оборотень… Адель часто уходила гулять ночью. Гномы боялись за нее, потому что в соседнем поселении стали пропадать люди. И вот однажды один гном вышел погулять ночью.
— И их осталось шесть, — усмехнулся Оберон, прижимая меня к себе. Принц посмотрел взглядом: «А вы откуда знаете?», но продолжил рассказ.
— Потом один гном отправился в лес за дровами, — прошептал принц, пока оборотень пыталась вырваться. Она даже укусила скелет в обветшалых доспехах за руку. «Косточку хочешь?», - ласково проскрипел труп, глядя на то, как она грызет его руку.
— И их осталось пять, — продолжил Оберон, теряя терпение. – Дальше, принц, дальше…
— Потом один из гномов забыл свой фонарь в шахте. Он подумал, что другие будут над ним смеяться, — выдохнул принц, повторяя чужой рассказ.
— И их осталось четверо! – не выдержал Оберон. Оборотень дернулась в нашу сторону, а меня в этот момент прижали к себе так, что тут же появилась вероятность не услышать: «их осталось трое». – Их осталось трое! Принц, если раньше я сочувствовал тебе, то сейчас начинаю сочувствовать ей.
— А потом она рассказала, что явилась крестная фея. Гномы позвали ее на помощь, — вздохнул принц, глядя на нас несчастным взглядом. – Она заколдовала Адель! На ее хрустальном гробу было написано, что «проклятие снимет настоящая любовь»! Что не так? Я люблю ее! Больше жизни! Иначе бы не рыскал ночью в лесу!
Забрезжили первые лучи рассвета, а вместо скулящего оборотня на траве лежала обнаженная красавица. Она странным взглядом окинула лес и пронзительно заорала при виде мертвецов, прикрывая грудь руками. Один щелчок пальцев Оберона, и красавица была одетой, с удивлением рассматривая красивое платье. Я еще мысленно успокаивала мурашки, отговаривая их от нового забега по спине.
— Как я здесь очутилась? – сглотнула она, жалобно глядя на меня. – Крестная! Что случилось? Почему я здесь? Кто все эти люди?
— Адель! – закричал принц, бросаясь к своей перепуганной невесте. Он обнимал ее, утешал, шептал, что все хорошо, а она с непониманием смотрела на нас. – Ты в порядке? Успокойся, все хорошо!
— Адель, ты в курсе, что ты оборотень? – мрачно произнес Оберон, а лицо красавицы посерело. Ее губы задрожали, а она отрицательно замотала головой.
— Нет! Я не могу быть оборотнем! Они все желают мне смерти! – кричала она, а принц не мог ее успокоить. Адель с ненавистью смотрела на нас. – Они меня ненавидят! Прямо, как она! Злая мачеха сажала меня клетку! Она мучила меня! Она сожгла мои игрушки! Издевалась надо мной! Она послала егеря, чтобы он убил меня! И принес ей мое сердце! Потом ты пытал меня! За что вы все так со мной?!!
— Да я готов своими руками убить твою мачеху! – пылко закричал принц, прижимая рыдающую и трясущуюся Адель к себе. – Только покажи мне ее! Тише, любимая! Однажды я поквитаюсь с этой старой каргой!
Оберон щелкнул пальцами, а рядом с нами появилась красивая женщина в роскошном платье, которая осмотрелась по сторонам и увидела Адель. В роскошном платье она упала на траву на коленях, пока Адель смотрела на нее с ужасом: «Это она! Это она!».
