— Старая фея рисовала волшебной палочкой знак на стене, потом точно такой же рисовала на бумажке и брала его с собой! Но знак должен быть одинаковым! – пропищал мышонок, нетерпеливо осматриваясь по сторонам.
Знак, знак, знак… Удобно! Сейчас что-нибудь придумаем! Я нарисовала сердечко на стене, а в нем букву «Л». Точно такой же знак я написала на обрывке бумажки, проверяясь сходство. Отлично! Если бы я знала об этом способе раньше, то неприятностей было бы намного меньше! Теперь главное – не потерять бумажку, торчащую из корсета.
Я вздохнула, взяла палочку, прикоснулась к письму и почувствовала, как меня поднимает вверх на крыльях, несовместимых с моим вестибулярным аппаратом.
— Меня подожди! – пропищал мышонок, цепляясь за платье и карабкаясь вверх, пока меня носило по комнате под потолком. – Подожди меня!
— Мы быстро и незаметно! Никто не узнает, что мы были в мире людей, так что не будем привлекать к себе внимания! – прошептала я, ловя мышонка и сажая его в корсет.
Крылья бросали меня из стороны в сторону, а я терпеливо ждала, когда светлячки вокруг меня развеются, а ноги встанут на пол. Я стояла перед огромной белоснежной лестницей, которую услали красной дорожкой. По обе стороны красной ковровой дорожки стояла толпа, которую оттесняла суровая стража. Сквозь стражников тянулись руки, а из роскошной кареты, улыбаясь сверкающей улыбкой вышел белокурый красавец в фиолетовом костюме!
— Принц Ферджинвальд Девятнадцатый! – зычно объявил голос, вызывая бурю восхищений простого люда. – Возможно, наш будущий король!
— О! Принц! Если принцесса тебе откажет, женись на мне! – истерично орал женский голос, пытаясь перекричать бушующую толпу. По обе стороны от принца бежали слуги, рассыпая в зрителей золотые монеты, которые руки жадно хватали. «Это моя! Я первый ее увидел!», - пытался подраться кто-то, а принц махал всем рукой. Из дворца слышалась музыка, смех и голоса.
Карета отъехала, а я попыталась прорваться в замок. Мне на минуточку. Просто поговорить с крестником.
— Принц Леордан Мудрый! – снова объявил голос, а все посмотрели на меня, взлетающую по ступеням. – Что это?!! Неужели! Сегодня приглашена … крестная фея! Вы только посмотрите! Крестная фея решила прийти на отбор женихов для принцессы!
Толпа заорала, протягивая ко мне руки. «Ваше Величество!», - вопили мужики. «Ваше Величество! Возьмите меня в крестницы», - умоляли девушки. А я робко помахала ручкой, не сбавляя шагу, пытаясь не привлекать к себе излишнего внимания.
— Сообщить всему королевству, что к нам прибыла королева! Пусть знает каждый, что будущий брак благословлён королевой! – орал голос, а я уже добежала до двери, возле которой стояли истуканы стражи в начищенных до блеска доспехах.
Меня опередил какой-то маленький и юркий слуга, влетая в зал аккурат передо мной. Это они из-за моего роскошного платья решили, что я королева?
— Королева!!! – заорал он во все горло, а разодетые гости тут же застыли с бокалами и тарелками. – Королева! Она здесь!
«Мы незаметно, словно мыши!», - мысленно сглотнула я, видя то, как на меня смотрят гости. «Неужели это она!», - послышались голоса, пока я удивлённо осматривалась по сторонам.
— Ее Величество прибыло! — орал глашатай так, словно в зал вполз дракон. – Ваше Величество! Ваше высочество!
Мне навстречу быстрым шагом шел убеленный сединами король, вокруг которого хороводились назойливыми мухами слуги. Увидев меня, он бросился ко мне, схватил меня, прижимая к себе. «Я узнал тебя! По крыльям узнал!», - шептал король, прижимая меня к себе, пока толпа рыдала от восторга.
— Доротея! Дора! – кричал он, пока я пыталась высвободиться, не понимая, что происходит. – Мама вернулась!
Что? Мама?!!
По ступеням бежала девушка в сверкающем платье. Завидев меня, она замерла. Да она моя ровесница! «Годы пощадили тебя, любимая! А я так и не женился! Моя Моргауза!», - шептал король, прижав меня к себе, пока новость облетала королевство.
— Мама? — спросила она, недоверчиво глядя на меня. Белокурая девушка стояла на ступенях, растерявшись. – Мамочка! Мамочка вернулась!
Она бросилась ко мне, обнимая меня. Видимо, меня должно было насторожить, что у Моргаузы был один единственный крестник!
Я смотрела на абсолютно незнакомых мне людей, слышала приторные и притворные охи придворных, понимая, что у меня черный пояс по поиску неприятностей и титул чемпионки невезения в легком весе.
— Мамочка, а где ты была столько лет? – всхлипывала принцесса, вцепившись в меня такой хваткой, что горе тому принцу, который не успеет убежать. – Ты была в волшебной стране? Расскажи о ней! Она красивая? Там, правда, водятся драконы?
Вот зачем мне напомнили про дракона! Я опять переживать начинаю.
— Дора, не говори про драконов! – послышался суровый голос отца, а принцесса надула нижнюю губу, выражая все принцессячье негодование. – Ты прекрасно знаешь, что древний дракон проснулся и теперь уничтожает целые города! Я надеюсь, что до нас он не долетит! Выжившие рассказывали, что он просто сметал все огнем на своем пути и не успокаивался до тех пор, пока не оставались одни руины и головешки. Этот тот дракон из пророчества! Как только он вырвется из безвременного заточения, наступит конец света!
Я тоже искренне надеюсь, что ветерок под хвостом не принесет нам того самого дракона о котором так тепло отзываются выжившие.
— Мама! А папа требует, чтобы я срочно вышла замуж! – нажаловалась принцесса, тыкая пальцем на принцев, которых приветствовали подобострастные придворные, не зная, на кого из них сделать ставку.
— Дора! – сурово произнес отец, а принцесса посмотрела на него взглядом разбалованного ребенка, прекрасно понимающего, что голос на него повысили ради приличия. – Дорогая моя, пойдем, я тебе все расскажу! А ты, моя милая, улыбайся каждому принцу!
Старый король взял меня под локоть и повел куда – то в сторону освещенного свечами коридора. Перед нами бежал слуга, неся в руках подсвечник, напоминающий именинный торт древнего вампира.
— Я хотел поговорить с тобой по поводу нашей дочери, — негромко произнес король, а меня завели в незнакомую комнату. Прямо на стене висел портрет красивой женщины с такими же пожухлыми и потертыми крыльями, как и мои. Ее имя стояло комом в моем горле, а я честно обещала себе, что сознаюсь в ее убийстве. Совесть искала кустики души, в которые можно облегчиться.
Дверь закрылась, а меня усадили в алое кресло с короной, стоящее возле камина. В камине потрескивал огонь, а я честно отводила взгляд.
— У нашей дочери, — король сделал паузу, а потом прошептал. – Свинонос…
— Да нормальный у нее нос! Нечего на ребенка наговаривать! Отличный носик! – возмутилась я, вспоминая личико принцессы и не наблюдая там никаких пятачков.
— Да нет же, милая! У нее свинонос, — произнес король, как что-то очень плохое.
