— Мама! – взвизгнула принцесса. Дракон ударил крыльями, отвлекаясь на стражу, которая бросилась на него с криком: «За короля!».
— Беги! – кричала я, отталкивая от себя принцессу. «Выхода нет! Все завалено! Мы в ловушке!», - орал кто-то из гостей. – «Там обвал!». – Заберите ее, кто-нибудь!
Тея цеплялась за руки, а я бросилась за ней. «Я тебя не брошу, мамочка!», - слышался голос, сквозь страшные звуки. Внезапно меня что-то ударило. Моя рука выскользнула из ее руки. Нас размело по сторонам. Меня швырнуло на перевернутый стол, а Доротею отбросило в сторону колонны. Она лежала ничком. Ее светлые волосы с крупными локонами разметались, прикрывая лицо. Изящная корона отлетела в сторону. Часть королевской охраны бросились к ней, пока десяток стражников отвлекали дракона.
«Некуда бежать! Некуда!», - истерили гости, пытаясь переместиться в другой конец зала.
— Тея!!! – заорал король, а его крик заглушил еще один «Бом!». Дракон бросился в сторону принцессы, а я лихорадочно шарила руками в поисках палочки.
От удара голове все звенело, перед глазами плыло и двоилось. Нашла! Мои пальцы никак не могли дотянуться до огонька. Я видела две дрожащие полупрозрачные окровавленные руки, две сверкающие палочки и две мышки, которые тащат мне палочку, увязнув в салате. Пальцы почувствовали прикосновение, я сжала палочку, выбрасывая ее вперед. Сноп искр ударил в дракона, который тоже двоился и расплывался перед глазами. Заклинание ударилось о шкуру дракона, отлетело, давая понять, что превратить его в жабу не удастся. Я отчаянно пыталась пробить стену заклинанием платья. Однажды у меня это получилось, но, видимо, сегодня, не мой день!
Принцессу поднял на руки один из стражников, неся ее по залу к отцу. «Спасайте королеву!», - кричал король, тряся ближайшего стражника, застывшего перепуганным и бледным истуканом.
И грянул гром.
Яркие вспышки молний рассекали ночное небо в зарницах пожарищ. В разбитый витраж влетел конь, окутанный черной дымкой, вставая на дыбы и хрипя. Следом за ним влетели другие призрачные всадники, окутанные грозовым фронтом.
Стражник, который схватил на руки Доротею, рухнул от удара могучего хвоста. Принцесса вылетела у него из рук, покатилась по полу. Я попыталась встать, чтобы попытаться оттащить ее в безопасное место, но силы изменили мне.
«Дикая Охота!», - кричали голоса. Страшные псы мчались впереди кавалькады и жутко выли, злобно бросаясь на дракона. Призрачная охота окружала дракона, нанося удары за ударами. Дракон резко развернулся, забыв про несчастную принцессу.
— Меч верни, тварь! – послышался охрипший и страшный голос. Дракон рвал серый густой туман, окруживший его со всех сторон. С одного из призрачных всадников слетел шлем. Алые волосы языками огня струились по плечам, согрев в одно мгновенье мое почти отчаявшееся сердце. Жив! Жив! Жив!
Оберон вырвал меч из раны, по спине дракона полилась кровь. Сверкающий клинок рассекал сгустки тьмы, которая струилась над драконом, обезумевший дракон полыхал пламенем, поливая им мертвецов. Огромный зал полыхал. Горели шторы, гобелены, столы…
«Убей принцессу!», - шипел знакомый голос тьмы, которая наползала в зал клубами черного дыма. – «Я приказываю! Убей принцессу!».
Дракон резко развернулся, устремляясь к лежащей на полу девушке. «Неееет!», - пронзительно кричал король, пытаясь вырваться из кольца стражи.
«Сколько же длится эта полночь?», - шептало отчаяние, а я смотрела на часы, слыша еще один «Бом!». Из последних сил я встала, бросаясь к принцессе. Не успею… Не успею! Но должна!
— Прочь! – заорал Оберон, отбрасывая меня заклинанием в сторону и становясь между мной и драконом. Он был бледен, а с его алых волос струями стекала кровь по щекам и подбородку. «Убей его, Ллевелин! Убей!», - шептала тьма, расползаясь по залу все больше и больше. – «Убей его, брат! Убей принцессу! Всех убей! Отомсти за Крейддилад!».
«Нужно что-то делать!» – билась в голове паническая мысль. Никогда я еще не чувствовала себя настолько бессильной маленькой песчинкой в страшном водовороте страшных событий.
Дракон склонился над принцессой, не обращая внимания на меч, яростно вбитый в его бок по самую рукоять.
«Да-а-а!» — хрипло смеялась тьма, пока я судорожно шептала заклинание, глядя на трясущийся огонек на кончике палочки. Может, хоть это сработает! Нужно просто попасть ему в глаз! Заклинание сорвалось, пролетев мимо глаза, и попало в драконью пасть, которая едва ли не сомкнулась над принцессой.
Доротея открыла глаза. «Любимый!», - сорвалось с ее губ, а я замерла на месте.
— Я… Я люблю тебя, — послышался ее голос, а в ее лице не было страха или ужаса. Я смотрел на свою палочку, проклиная ее на чем свет стоит!
Но тут случилось нечто невообразимое! Дракон дернулся, а из него стала вытекать тьма. Чешуя из черной становилась темно-синей.
— Бом! – гулко пропели часы, в повисшей изумленной тишине. «Что случилось? Что произошло?», - послышались голоса гостей.
Огромный мужик, стоящий на том месте, где только что был чудовищный дракон, безотрывно смотрел на принцессу, а принцесса безотрывно смотрела на него.
— Моя! – послышался хриплый голос, а мужик с суровым лицом древнего викинга и выбритыми висками, сделал шаг вперед, словно зачарованный. – Моя навсегда.
Он схватил обескураженную Доротею, которая даже пикнуть не успела, и поцеловал ее так, что даже мне показалось, что я не доросла до таких поцелуев. На груди девушки засветилась странная метка, а она обмякла в огромных руках великана.
— Теперь ты моя! – послышался хриплый голос, а я не верила своим глазам. – И только моя. Никто не посмеет к тебе прикоснуться!
Оберон от изумления выронил меч, глядя на пару. Мое сердце дрогнуло, а я умоляла часы сделать еще раз «бом!».
– Ты будешь рабом до конца своих дней, покуда принцесса не станет твоей. В тот день, когда в сердце вдруг вспыхнет любовь, покинет навеки тьма твою кровь, — прохрипел дракон, прижимая к себе девушку.
— Пожалуйста, — прошептала я. – Еще одно маленькое чудо! Я большего никогда не попрошу!
— Бом! – послышался последний удар часов. Все! Успела! Сердце ликовало, а я чувствовала, как по щекам текут слезы.
Старый король, упал на колени, едва ли не хватаясь за сердце, стража застыла в ужасе, один лишь Оберон стоял стеной между перепуганными людьми и бывшим драконом.
— Я – не враг тебе, Оберон! – произнес шкаф. – Меня проклял родной брат и заставил служить себе! Мое имя — Ллевелис. Но если ты хочешь битвы, помни, я все еще дракон! И в любой момент обернусь им, как оборачивался до проклятия!
Слабость накатывала на меня так, что я едва могла шевельнуть рукой. Никогда не думала, что магия способна высосать почти все силы. Я опустила голову, понимая, что уснуть прямо в салате – не самое лучшее, что тебе потом могут припомнить.
