– Шпион? – удивилась я.
– Это не доказано, хотя его уже несколько раз задерживали в зоне Шпиля магов.
– Зачем ему ещё магия, если он, как ты сказал, уже сильнейший? Хочет больше?
– Могулы всегда хотят больше. Власть. Деньги. Искушение. Пустят в ход что угодно во имя собственной выгоды.
– Звучит, как будто ты говоришь про демонов.
– Что за существа? Ты говорила, у вас только люди.
– Мистические. Про них в сказках пишут, в фэнтези. Демоны, бесы, дьявол и так далее, нечистая сила, в общем. Но есть и волшебные существа, красивые.
– Интересная вещь ваши сказки.
– Да… – я улыбнулась мечтательно и, забывшись, представила из последней моей истории фею-бабочку с алмазной пыльцой на крыльях.
Она тут же появилась в воздухе между нами – крошечная, розовая, прозрачная, порхающая в мерцающих бликах.
– Ой, прости!
– Оставь, – поднял руку Лэйнар и, наблюдая за полётом феи, покачал головой: – Сколько же волшебства в тебе!
Внутри меня всё засияло от счастья. Бабочка вдруг стала более материальной и села Лэйнару на палец. Он осторожно поднёс к глазам, фея осыпала блеском и исчезла. Потому что теперь я видела перед собой только его.
Лэйнар улыбался. Совсем немного, краешками губ. Он сидел на коленях, положив ладони на бёдра, а из его глаз, от крыльев исходил едва уловимый свет. Я бы могла в нём раствориться…
Но нельзя!
– Почему у вас так много запретов? – спросила я тихо.
– Они необходимы, чтобы поддерживать общество. Цивилизация уже погибала из-за вседозволенности.
– Но ведь и ты не согласен со всеми законами!
– Законы регулируют жизнь, они нужны, чтобы она продолжалась. Знаешь, почему творчество запретили? Люди Крайана не творили, а изобретали машины для войн. Не создавали искусство, а развращали друг друга. Грабили искусно.
– Но разве это творчество?
– Для людей нашего мира – да. Раньше много было нарушений. Могулы, лаэры, каждый по-своему пользовался энергиями. Мир был поглощён распрями. До большого взрыва. Чудо, что остались выжившие. Лаэры пришли в себя первыми, пришлось на руинах строить мир по-новому. Ты видишь, что получилось.
– А давно это было?
– Несколько сотен лет назад.
– Как вам удаётся всех контролировать? Дава говорила, что лаэров мало.
– Мало. Но именно над Аэранхом находится Тело света.
– А что это? Бог? Энергетический резерв? Источник магии?
– Всё и сразу, – улыбнулся Лэйнар.
– И он находится где-то в районе Шпиля Магов?
Лэйнар промолчал так, что стало ясно: я догадалась.
– Наверное, могулам завидно, – сказала я. – Такие могущественные и без главного источника.
– Завидно, – попросту согласился Лэйнар.
* * *
И мы снова занимались, пока внезапно не прилетела Дава Мирана. Как же я была рада её видеть! Они ушли на крышу и о чём-то тихо переговаривались. Мне же очень хотелось погладить Беса, но я понимала: лучше не мешаться. Попробовала занять себя иероглифами, чтобы ничего эдакого не представить, но долго выводить причудливые знаки на листе не пришлось. Лэйнар спустился вместе с Давой и объявил, что она займётся моей подготовкой к боевым искусствам.
– Дава ближе к тебе по физиологии, – пояснил Лэйнар. – К тому же, у неё есть опыт. С этого дня занятия по два часа ежедневно.
Я расширила глаза: в моём привычном рационе «здорового образа жизни» имелись только десятиминутные вялые махи руками, пять приседаний и режим «я устала, завтра больше сделаю». Но я бодро кивнула:
– Конечно!
– Постарайся концентрироваться на дыхании и ощущениях, чтобы не представлять ничего лишнего. Для того, чтобы контролировать магию, надо хорошо владеть своим телом, – сказал мне на ухо Лэйнар, почти коснувшись мочки губами, и ушёл.
Я покрылась мурашками и, чтобы отвлечься, срочно представила арагва, а потом ещё одного. На лишние седушки, появившиеся в воздухе и мирно уплывшие восвояси, Дава не обратила внимания: мало ли их тут хоботками ангельскую пыль подъедает?
* * *
Я поняла: Лэйнар мне отомстил за Дезмонда! Заставил тренироваться, причём не просто, а постоянно контролируя себя, чтобы где-нибудь не пролетел неучтённый слон. Уже через полчаса, обрушившись на мат после очередного захода в планку с отжиманиями и глядя, как Дава выбирает для упражнений деревянную булаву, я малодушно подумала: «А, может, лучше в тюрьму?» И посмотрела на болтающийся на ветке бордовый мешочек.
Но Дава не планировала поблажек, отпустила меня секунда в секунду, – подруга называется! Никакой гуманности! Уползая к себе, как улитка в домик, я была рада только тому, что Лэйнар этого не видел…
Захлопнула за собой дверь, осела на пол, как тюк с песком, и отпущенный на свободу мозг принялся роптать. Вот скажите, почему в книгах попаданки как попаданки: любовь, новое тело юной красотки, тёмный властелин разводит кроликов и бросает к ногам возлюбленной, а я с места в карьер и в боевую лошадь? Несправедливо!
По стене проползли тени кроликов и мужика в капюшоне. Неубиваемая фантазия, черти её дери! Я плюнула в сердцах и поволокла бренное тело в каменную ванну. Гейзер с горячими пузырьками немного облегчил мои муки, и я выключилась.
От грохота в дверь я забарахталась и чуть не ушла на дно. За окном было темно. Лампады, наполненные разноцветными договорными светлячками, мягко освещали комнату. Стук повторился. Пузырьки вокруг меня закружили маленькие вихри. Бульк…
– Оля, выходи! У меня есть сюрприз! – послышался голос Лэйнара.
– Если это новая палка для занятий, можно не надо? – жалобно протянула я.
– Не выйдешь, не узнаешь. Жду тебя внизу.
Я протёрла глаза, плеснула в лицо воды и вдруг с удивлением поняла, что мои мышцы не болят. Розовая, как резиновый пупсик, я чувствовала себя такой же гуттаперчивой, с изрядно сморщенной на пальцах от горячей воды кожей. Всё-таки и на мою долю чудес выдали?! О, Боже, благодарю!
Я бодро вылезла из каменной чаши, оделась, затянув на поясе шнуровку. Заколола волосы изысканно плетёной штуковиной в виде крыла. И вышла из комнаты.
Ужасно люблю сюрпризы. И подарки. И Новый год!
* * *
Лэйнар ждал меня, даже не присев по привычке на свой любимый арагв. Из ресурсной комнаты тихо переливалась колокольчиками музыка пещерных кристаллов. Лампы-сосуды причудливых форм, наполненные светлячками, освещали холл то жёлтым, то розовым, то нежно-лиловым.
«Хм, у нас будет вечеринка?» – подумала я.
Увидев меня на лестнице, Лэйнар спрятал руки за спину. Я прибавила шагу, сгорая от любопытства. Булаву в кулаке не спрячешь. Обнадёживает!
