– Когда лишаешься демона, приходит ясность, – проговорил Лэйнар без тени гнева. – Ты просто видишь, когда тебе врут. К тому же, рассказывая про демонов из подмира, ты прокололся: они не могут уничтожить всех и вся, тогда они просто умрут с голоду. Но ты не знал, что магистр Джередан вернул мне ясность, и врал с энтузиазмом.
– Мог бы предупредить, – криво усмехнулся Дезмонд.
Лэйнар продолжил, потирая запястье:
– Теперь моя правда: наши розыскники прочесали все территории перед границами и обнаружили следы могулов, обращённых в птиц, животных, насекомых. Очень много могулов, а также то, что всевозможные стаи и стада перемещаются в сторону Аэранха. Якобы в панике из-за аномалий. Но я знаю, что вы используете запрещённые древние тотемы, чтобы магией обратить диких зверей в своих союзников. То есть ваше войско не одолеть. Однако оно не пересечёт границы Аэранха, пока те под защитой.
– Так что же ты, командир «я никогда не вру», врал нам с Олей только что, говоря про освобождение Тела Света?
– Говорят «не верь могулу», – пробормотала я, не дожидаясь ответа от Лэйнара. Поднялась, пыталась почувствовать негодование, но внутри меня было только сожаление и печаль. – Дезмонд, а я поверила тебе. Ведь если ты любишь, ты не так чёрен сердцем!
– Это моя страна… – опустил глаза Дезмонд. – Может, для лаэров я подлец, но для граждан Могулии – герой. При чём тут чернота сердца? Оля, скажи, зачем тебе спасать Аэранх, в котором ты персона нон-грата? У нас тебе и Рамме гарантировано спасение и почести.
Лэйнар усмехнулся. А я стояла между ними, как граница двух стран, и ответ мне не стоило обдумывать долго. Разговор этот был неуместным под сенью волшебства, но неизбежным. Наступила пора ставить точки.
– Нет, не нужно, – сказала я. – Может, это глупо, но я против убийств, насилия и обмана, я пацифистка. Раз всё обстоит так, как вы оба говорите, мы не откроем границы. Тело Света останется таким, как есть. Навсегда.
– Нельзя, – мотнул головой Дезмонд. – К сожалению, про аномалии всё правда. Рамма, ты видишь, что я не вру сейчас. Скажи ей! Изначально принц Арнуэлл заключил сделку с демонами из подмира, посулив им часть земель Медатора, но те обманули его. Теперь аномалии разрастаются даже у нас.
– Однако воронки вблизи наших границ – всё ещё продуманная акция, – заметил Лэйнар.
– Да, – кивнул Дез.
– Что ж, тогда прощай, – сказала я с грустным выходом, – мы пойдём с Лэйнаром дальше сами. У нас есть и другая миссия: есть ещё просто люди, которых сделали рабами без творчества, и это можно изменить, не открывая границ.
– Постой, маленькая, – коснулся моего предплечья Лэйнар и посмотрел в глаза Дезмонду. – Мы откроем границы.
Рыжие брови могула взлетели на лоб. Мои, пожалуй, тоже.
– Тебе настолько надоели ваши законы? – воскликнул Дезмонд.
– Надоели. Но дело не в этом. Мир разрушается в самом деле. Ты был прав насчёт перекоса энергий, даже если думал, что врёшь. Мы находимся на вершине Шпиля магов, – продолжал Лэйнар, – и отсюда ещё можно что-то изменить. Когда мы войдём с Олей в Тело Света, будет поздно. Если настроить энергию намерением уничтожить могулов в любом виде, в каком бы они не прятались, а затем активировать башни на излучение на максимальное расстояние, всё произойдёт быстрее, чем ваши войска успеют отступить. Даже если ты предупредишь их, ни одного живого могула за десятки миль от Аэранха в живых не останется. Равно содеянному равное и получишь. Если вы принесли с собой смерть, она ваша. А затем Тело Света можно освободить – внешнего врага больше не будет.
Дезмонд сглотнул и положил руку на рукоять кинжала.
– Оля не станет этого делать. Она против войн.
– А я стану, – сказал Лэйнар.
Дезмонд переступил с ноги на ногу, сжав сильнее рукоять.
– И что ты предлагаешь? Убить тебя?
Внутри меня перекрутило, настолько всё казалось неразрешимым и неправильным. Тем более, в присутствии самого прекрасного волшебства, которое, как выяснилось, может быть смертельно опасным.
– Лэй, Дез, – взмолилась я. – Но разве вы не понимаете, что эта война не ваша? Жадные магулы, жадные лаэры одинаково безумны. Вы выше, лучше войны и ненависти! Вы оба!
Лэйнар посмотрел на меня, улыбнулся и перевёл взгляд на Дезмонда.
– Она права.
– Говори, – насторожился могул.
– Свяжись с вашим принцем. Он же во главе войска и где-то рядом, пришёл снискать славу?
– Должен быть…
– Сообщи ему о том, что случится.
– Он не поверит. А если поверит, я стану предателем.
– Как и я, – повёл бровью Лэй.
Дезмонд кашлянул.
– Сейчас ты, я и Оля – единственные, кто способен остановить войну навсегда, и это будет не пакт, который можно нарушить. Мы вернём миру равновесие и остановим катастрофу. Это стоит твоей карьеры, обещанных наград? Сомнений?
– Я слушаю тебя. Ты не всё рассказал.
– Сообщи принцу об угрозе моментального уничтожения войска. Он не станет исключением, он могул, значит, тоже погибнет.
– Или?
– Или у городских врат Западной башни делегацию могулов будет ждать мой отец.
– Великий Зодчий Аэранха и будущий глава совета?
– Ты как всегда осведомлён.
– Что он потребует?
– Клятву на крови. Ты дал хорошую идею своей свадьбой. Так как принц – из королевского дома, его кровь по вашим традициям свяжет всех могулов единой клятвой, и соблазна больше не будет.
У Дезмонда расширились глаза.
– Мда, Рамма, для идиота ты слишком продуман.
Лэйнар развёл руками и усмехнулся.
– Вашему принцу тоже можно преподнести это, как освобождение Тела Света на благо всех живущих и воцарение мира навсегда. Его Величество Арнуэлл ведь хочет больших свершений ради смещения отца с трона?
Дезмонд потёр подбородок, взглянул в упор:
– А твой отец готов поклясться на крови? У него есть полномочия?
– Клятву дадут мой отец, члены совета главных, которые принял нашу сторону, и полковник Кемант, призвав в свидетели духов. Если клятва на крови будет ритуальной, повязаны обещанием о ненападении под страхом смерти будут одинаково и лаэры, и могулы. Жертвенники и жрец уже готовы.
Дезмонд отошёл к краю площадки и задумался. Ломаное, затемнённое пространство лжи вокруг него растаяло, но мешать не стоило. Лэйнар застыл рядом, как статуя. А Тело Света манило меня, окружая сладостью. Наконец, Дезмонд развернулся и подошёл к нам. Взглянул на меня.
– Оля, а что ты скажешь? На чьей ты стороне?
– Разве её нужно выбирать? – спросила я.
Дезмонд помолчал ещё немного, глядя на меня, не ухмыляясь, не паясничая, серьёзный, как никогда. Ещё взмыленный после сражений, с остатками копоти на лице, но гораздо красивее, чем обычно. Что-то было в его взгляде такое, от чего к моим глазами подступили слёзы. Затем Дезмонд перевёл взгляд на Лэя.
