— Расслабься, нисса, — качнул он головой, — это дружественный визит, тебе не грозит опасность.
Хрена с два я тебе поверю, но, предположим…
— Почему ты всё ещё называешь меня ниссой? Я уже не… — я запнулась. А как тут работает система титулов, немного неловкий вопрос?
— Ты — нисса, — твёрдо ответил Сабелиан, — раньше была ниссой Дейянира, а теперь — моя.
Вот и всплыли неожиданные подробности, о которых мы совсе-ем не договаривались!
Глава 18
— Что, прости? — почти миролюбиво осведомилась я.
Князь с невинным видом приступил к десерту, явно наслаждаясь выражением моего лица.
— Тебя это удивляет? — осведомился он с лёгким смешком, — но, Астрия, в этом нет ничего удивительного.
— Ты хочешь, чтобы меня загрызли твои ниссы? Пути полегче не нашлось? — нервно спросила я. Крики тут, конечно, ничего не решат, но так хочется…
— «Я свяжу наши судьбы таким образом, что твоя смерть — сильно ударит непосредственно по мне», — флегматично процитировал Сабелиан себя же.
— Но… Я не… — слова застряли у меня в горле.
Боги, ну, конечно! Если я становлюсь ниссой снова, это означает «тот самый» статус.
— Не хочу, — мгновенно огрызнулась я, сверкая зелёными глазами.
— Отчего же? — удивился он, — если ты беспокоишься о других ниссах — никто тебя не тронет.
— Ага, конечно, — с иронией фыркнула я.
Мужчины не ведают, что творится на внутреннем дворе.
Князь посмотрел на меня странно. Его жемчужные очи сверкнули, после чего он жёстко проговорил:
— В моём регионе всё устроено иначе, Астрия. Мои ниссы — не женщины для утех, а тренированные бойцы и профессиональные шпионки. Да, они довольно красивы, но никто из них не смеет устраивать интриги и ставить под сомнение мой авторитет. Иных я давно устранил.
От последних слов мне стало конкретно не по себе, я даже сглотнула в напряжении. Сабелиан, тем временем, спокойно продолжал говорить.
— Все они будут относится к тебе, как к госпоже. Лучшего статуса я пока что не могу тебе предоставить. Но, будучи ниссой, ты сможешь выполнить наш уговор в полной мере… — мужчина многозначительно улыбнулся а я, отчего-то, покраснела и закашлялась.
Он явно имел в виду другое, но как двояко это прозвучало! Ох уж эти хейнаньские мужчины… При всем желании я не могла придраться к его аргументации. Когда первый шок спал, я серьёзно призадумалась: а ведь и правда, кем он может меня представить, чтобы не вызывать подозрений у окружающих?
Учитывая отношение к женщинам на Хейнане… Выходит, что это лучший вариант, как бы не было грустно подобное признавать.
* * *
До Нашшарата мы добрались удивительно быстро и без приключений. Да и неудобств по ходу пути ко дворцу ашира я не наблюдала.
Меня, конечно, опять завернули в ткани по местным южным традициям, но я не жаловалась.
Сабелиан беззастенчиво держал меня рядом с собой и даже представил как «ниссаше», что немало меня поразило. Продвижение по карьерной лестнице, ха?…
Новая встреча с наместником Гасаем заставила меня прилично оробеть, но, похоже, он не узнал меня (стоит сказать, что лицо было целомудренно прикрыто тканью). Ну, или не захотел обращать внимание, тоже вариант, на самом деле…
Я в любом случае вела себя максимально скромно, играя пай-девочку. Не хочется в этом признаваться, но присутствие рядом Яростного Князя внушало какое-то невольное чувство защищённости, а потому, я старалась держаться поближе к нему.
— Мы рады приветствовать достопочтенного хейнаньского гостя, — вежливо улыбался Гасай.
Что удивительно: Сабелиан отвечал ему на общем языке, практически без акцента:
— Отрадно видеть старых друзей в добром здравии. Как поживает ашир?
Улыбка Гасая стала какой-то натянутой и он произнёс:
— Вполне хорошо, разве только непредвиденные… Изменения в гареме.
Я едва не прыснула со смеху. По любому, Камена здесь шороху навела.
Итак, нас подвели ко входу в зал, где, обычно, заседал ашир. В этот момент массивные двери распахнулись, выпуская крайне рассерженную блондинку:
— И не ищите меня больше, повелитель!
Она гордо тряхнула головой, а потом посмотрела на Сабелиана и застыла, разом побледнев. Оу, узнала, значит…
Яростный Князь сделал вид, что не заметил её и безразлично прошёл мимо. Однако, я нутром чуяла: этот лис с трудом сдерживается, чтобы не ухмыльнуться.
К слову: я тоже.
Однако, не было времени ехидничать, пришлось поторапливаться за Сабелианом. В приёмном зале ашира царил некоторый… Беспорядок. Вещи разбросаны, подушки раскиданы… Сам ашир, однако, был доволен, как сытый кот. Ну, или как удав…
Мужчины тепло поздоровались друг с другом. Вначале традиционная светская беседа (скуч-на-я), а вот потом…
— Что за прекрасная леди выбегала из зала? — улыбнулся расслабленный Сабелиан.
— О, это… Моя новая женщина, — хмыкнул ашир, — она не особо сдержана, пока что я не научил её манерам.
Похоже, ашир совсем не дурак и об истинном нраве Камены прознал быстро. Однако, он не выглядел недовольным…
— Укрощаешь? — с игривым намеком уточнил Князь.
— Ещё как, — усмехнулся ашир, — какая ревность, какая экспрессия… Я прилично устал от спокойных и покорных.
… Ладно, понимаю, у них тут своя атмосфера. Не повезло Камене: на нём так просто не поездишь. В отличие от безразличного Князя одиннадцатого региона, этот — прозорлив и внимателен.
— Как я тебя понимаю… — Сабелиан скосил взгляд в мою сторону, отчего я едва не зарычала. Что за намёки, эй?!
Однако, через десяток минут Яростный мягко кивнул мне, предлагая отойти в боковые помещения со служанками. О, понятно, мужчины позубоскалили, теперь пришёл черед обсудить дела.
Ну и пожалуйста!
Я отправилась в указанном направлении, где мне оказали королевский приём.
Служанки тихо сплетничали, думая, что восточная гостья их ни капельки не понимает.
— До чего вздорная наложница у ашира!
— И как он её только терпит?…
— Вначале она показалась такой спокойной, но потом начала устраивать свои порядки… Выпросила у ашира драгоценностей несметное множество!
— Что? Как постыдно!
— Да! Но сегодня наш господин провёл ночь с другой наложницей и она даже посмела возразить…
Я тихо фыркнула себе под нос. Развлекается Камена, ничего не скажешь. Хотя, может оно и к лучшему?
Покуда ашир согласен её терпеть…
