— Ивонна?
— Ты за пару часов забыл, как выглядит твоя дочь?
— О, подожди, вот так и стой.
— Даже не смей…
Но было поздно. Папа счастливо улыбнулся, убирая телефон, и сказал:
— Поставлю это фото на звонок.
— Какая родительская любовь, — подошла к отцу и буквально впихнула банку в руки.
— Эй, — возмутился он, — она же грязная.
Только продолжить еще одну семейную перепалку мы не смогли. Папуля посмотрел мне за спину и сразу отбросил весь свой сарказм.
— Таиса, давно не виделись.
— А ты совсем не изменился. Только чуть больше седых волос стало.
Может, они еще обнимутся и всплакнут, погрузившись в воспоминания молодости? Чувствую себя здесь лишней.
— А где Демьян Васильевич? — нарушила я эту ностальгическую картину.
Папа оглянулся и ответил:
— Сейчас подойдет. По телефону на улице разговаривает.
— Идемте в дом, — сказала Таиса со вздохом.
Ей встречаться с прошлым, кажется, не хотелось. Но оно всегда так не вовремя напоминает о себе, и подготовиться к этой встрече не получается.
Все-таки мне жаль Таису, несмотря на то, что она не образец для подражания.
— А где ваш чудо-доктор? — спросил папа, осмотрев нашу компанию, и поставил банку на стол.
— Очаровывает администратора в гостинице.
— Как интересно.
— У нас тут вообще не заскучаешь, — усмехнулась Ивановна. — Садись на лавку, в ногах правды нет.
Ботаник почти врос в угол, когда папа уселся рядом с ним. Когда мой протеже наконец перестанет дергаться? Не такой и страшный у меня родитель.
— Чай будешь? — спросила Таиса у отца.
— Конечно, — кивнул он. — Ну рассказывайте, зачем мы все здесь собрались. Решила возобновить мое расследование почти тридцатилетней давности? — посмотрел на меня.
— Ну, — пожала я плечами, — кто-то получает в наследство счета в банке, а я, видимо, только расследования.
Ивановна рассмеялась.
— Она точно твоя дочь, — и с ироничной печалью сказала Леше: — Повезло тебе, сынок.
— Уже который год удивляюсь этому везению.
Надо бы возмутиться, но если каждые полчаса мы будем скандалить, то до сути не доберемся и к утру.
— Добрый день, — Малиновский вошел неслышно и, привалившись плечом к косяку, смотрел на нас.
Слишком он спокоен для человека, чью жену нашли спустя двадцать семь лет.
Глава 25
— А, это ты, — выдала Ивановна уже без улыбки, посмотрев на Малиновского. — Ну, проходи.
— Травить не будешь? — усмехнулся он.
— Больно надо из-за такого, как ты, грех на душу брать.
Какая, однако, милая беседа. Дружелюбие так и прет.
Демьян Васильевич достал из-под стола табурет и устроился рядом с Ивановной, задержав взгляд на Таисе. Старая любовь не ржавеет? Конечно, для женщины, которой почти шестьдесят, Таиса выглядит хорошо. Будто чуть за сорок. Может, и мне травичек каких попить, чтобы через пару десятков лет так выглядеть?
— Неси, что ли, самогон? — прервала эту игру в гляделки Ивановна. — А то мы здесь задержимся.
Костик обидится, если узнает, что мы тут первачок без него душили. Но пусть заправляется коньяком, очаровывая администратора.
Таиса вышла, наверное, опять в погреб, хотя я без понятия, где и при какой температуре хранят самогон.
— Ты за рулем, — сказала я Ботанику, все равно же не пьет.
Он от рюмки коньяка сразу засыпает, а как на этот организм будет воздействовать самогон, я даже боюсь предположить.
— Хорошо, — сразу же согласился мой протеже.
Ивановна, оставив трость, удивительно ловко накрыла на стол, и на наши возражения никак не реагировала. Вернулась Таиса с двумя бутылками мутной жидкости, и Ивановна снова ласково посмотрела на Лешу.
— Наливай, сынок.
Благоверный спорить не стал, и мы подняли граненые стограммовые рюмки. Таиса сказала:
— Не чокаясь, за Варю.
Малиновский снова никак не отреагировал, хотя все согласно кивнули. Я передернула плечами, выпив, и начала жевать кусок соленого огурца. Леша подозрительно на меня покосился и спросил:
— А чего это ты на огурцы налегаешь?
О, Господи! И этот в сказки верит.
— Вкусно, — ответила я. — Ты бы тоже закусывал.
— А что у вас за странные разговоры? — тут же нахмурился папа, явно потеряв аппетит.
— Это я сказала, что у них трое детей будет.
Радость папули была безграничной. Он подавился, закашлялся и потянулся за бутылкой.
— Мне надо выпить.
Между первой и второй, как говорится… Но никто не возражал. И, кажется, только я к словам Ивановны относилась скептически. Все остальные даже не усмехнулись. И что-то стало мне не по себе. Надо будет лично позвонить Инессе и убедиться, что все это полный бред.
— Итак, ту часть истории, что уже рассказала Таиса, мы повторять не будем для прибывших позже, — наконец-то заговорила Ивановна. — Вы и без того были участниками событий, — кивнула она сразу на Малиновского, потом на отца.
— Демьян Васильевич, — заговорила я. — Хотелось бы услышать, что вы скажете об исчезновении вашей жены. И как-то… Вы извините, конечно, но вы ни капли не расстроены.
— Я давно смирился, — ответил он. — Честно говоря, я думал, что она утонула. Ее любовь к морю в любую погоду мне казалась странной. И в тот день был сильный шторм.
Малиновский говорил ровно, будто не о себе. Вот же железный дядя. Ну, или, как вариант, жену он просто-напросто не любил.
— Да, я помню, — заговорила Таиса. — Ветер прямо с ног сбивал.
Двадцать семь лет прошло, а вон как все помнят.
— А почему полиция так плотно занялась этим делом, если вы грешили на несчастный случай. Даже отца нашли и вызвали.
— Мы поссорились в тот вечер, — снова спокойно, без капли каких-либо эмоций на лице и в голосе, произнес Демьян Васильевич. — И соседи слышали нашу ссору. До Варвары дошли слухи о нас с Таисой, да и живот уже было видно, хотя мать Варе до этого рассказывала о беременности. В общем, все наложилось, и моя жена и сорвалась, хотя, я думаю, она и до этого догадывалась. И кричала она во дворе, так что соседям было что рассказать тогда еще милиции. А прижать меня в то время хотели некоторые люди.
— А эти люди?.. — опередил меня с вопросом Леша, но Малиновский покачал головой:
— Они уже в аду жарятся, так что их не спросишь. Но они не смогли бы так быстро импровизировать. Тут мы только поссорились, а слухи об этом могли бы пойти по городу лишь на следующий день, но Варвара пропала через пару часов. Может, кому-то по странному стечению обстоятельств так повезло, что он встретил мою жену и воспользовался ситуацией. Но это очень маленький шанс. И если бы те люди, которым я был как кость в горле, действительно были причастны, то как ее тело появилось на пляже сегодня?
