Пролог
Вольный ветер свистит в небесах –
Он зовёт непокорных с собой:
Вперёд, в вышину, прочь от земли,
Только звёзды над головой.
Мы хотели свободы и песен
Мы хотели просто дышать
Полной грудью и чтобы вместе
До утра этой ночью не спать!
Расправь же крылья, поймай поток,
Почувствуй воли сладостный вкус,
Найди в этом мире такой уголок,
Где тебя неистово ждут!
Мы хотели любви чтоб без фальши
Мы хотели просто парить
И лететь по жизни дальше
Без вранья и глупых обид!
Много миль предстоит пролететь,
Много крови выпьют враги,
Был бы смысл преодолеть
Было бы… за кем идти!
Мы хотели просто быть вместе
Мы хотели любить навек
Ни к чему нам чужие вести
Ни к чему нам чужой человек![1]
[1] Текст автора. Ни разу не поэт, но откуда-то взялся ритм, на который легли слова.
Глава 1. Мёртвые горы
— Пригнись! – коротко вскрикнул Андр – темноволосый некромант, грозившийся претендовать на высшую степень магии, если в ближайшее время не погибнет.
Как только его боевая подруга выполнила указание, он запустил в варрага, подкравшегося к ней со спины, мощный Молот Тьмы, дабы упокоить того наверняка.
Пронзительный вопль взмыл в вышину, оттолкнулся от ближайшей скалы и принялся гулять по Мёртвым горам, исказившись по пути настолько, что когда звук вернулся, он больше напоминал брачный крик самки ждрыха. Вообще, эта коварные звери водились в основном на равнинах, максимум – холмах, но был среди них особо свирепый вид – горные ждрыхи, которые могли при большом желании даже загрызть человека! Если оголодают сильно или усталый путник неосмотрительно заснул без защитного контура. — Спасибо! – Малианта с благодарностью взглянула на друга детства и приказала: — не шевелись!
Аккуратно, стараясь не задеть парня, она плела заклятье: прикинула траекторию, скорректировала пару ключевых узлов и… влила, наконец, силу. Пахнуло палёным. — Фу, — скривил свой высокородный и оттого довольно длинный нос Андр. – Вечно ты с огнём перебарщиваешь. Это ведь обычное магическое лассо, тут огненного компонента не должно быть, как ты вообще умудрилась его туда впихнуть?
Остальные друзья, разбиравшиеся в стороне со всякого рода тварями, согласно поддакнули. — Чтоб вас! – воскликнула Малианта. – Хорошо, в следующий раз костёр сами будете разводить. У кого там огниво завалялось без дела?
Она утёрла трудовой пот со лба, заменив его копотью. — Нет-нет, ты самая прекрасная магичка на Лурре! – воскликнул ехидный Марс – обладатель мощных серых крыльев и задорного ирокеза, который вызывал у его деда приступы безудержного брюзжания.
Если бы не бабка, того давно бы разорвало от скопления желчи. — О, великая Первая! – шуточно поклонилась ей Зайла – невысокая, с небольшими, но выносливыми крыльями, а ещё очень активная девушка, обладательница целительского и защитного дара. А так же пшеничной косы до попы, хотя, учитывая малый рост, волосам до нее недолго расти. – Прости нас, презренных последышей! Мы больше не посмеем усомниться в твоей уникальности! Ты – самое важное, что могло произойти с нашим народом… — Зай, сейчас в глаз дам, — прервала её насупившаяся Малианта, чьи белые волосы и перья на крыльях стали угрожающе отблёскивать огненными всполохами. — Ладно, не кипятись, — миролюбиво вскинула руки мелкая язва, взглянула на небо, ругнулась и… спряталась за спину Марса, который, тоже увидев новую опасность, принялся выплетать боевое заклятие. — Что там, ещё не все сдохли? – Проворчал Андр, тоже готовя очередной Молот Тьмы – папа научил на свою голову. – А, это всего лишь заблады, их можно просто волной прогнать. Твой профиль, кстати, — он подмигнул закадычной подруге, которая и без него знала, что надо делать.
Убрав Молот, некромант присоединился к Малианте, взяв на себя один из секторов огненной сферы, которой ребята спасались от стальноклювых птиц. Их оперение древние луррианцы использовали в качестве метательного оружия, клювы же привязывали к древкам, получая тем самым смертоносные копья. Когда-то именно таким оружием и воевали пращуры жителей Тёмного континента. Сейчас же во главу угла стояла магия, а заблады шли на магические ингредиенты, разве что любители архаики порой устраивали реконструкторские турниры, дабы проникнуться духом старины, познать свои корни.
Лихой молодняк корни упорно познавать не хотел и беречь целостность тварей не стал – они банально оплавили тушки в стальные комки, от падения которых спасла Зайла, выставившая защиту, в которой ей не было равных. — Гляди, сколько материала у нас теперь! – радостно потёр руки Андр, пересчитывая пусть и оплавленный, но от этого не менее ценный ингредиент ряда декоктов, а так же усиливающий компонент сплава для магического оружия. — Кто о чём, а некромант о своих зельях, — закатил глаза Марс, предпочитавший любым магическим прибамбасам верные когти, а также смертоносное жало, что пряталось в кисточке его хвоста.
И, конечно же, крепкие крылья, спасавшие ему жизнь не раз и не два, пусть и в тренировочных боях. Правда, с тех пор, как их славная компания таки уговорила родителей отпустить познать мир во всех его проявлениях, пару раз они помогли избежать довольно серьёзных неприятностей. — Попроси у меня потом какой-нибудь артефакт, — пригрозил Андр, собирая в мешок тушки, дабы отправить тот в пространственный карман. — Обойдётся, конечно, — поддакнула ему Зайла, помогая с забладами. – А мне ты сделаешь какую-нибудь штучку?
И игриво хлопнула зелёными, как редкий драгоценный минерал, глазами. — Мне, чур, первой! – тут же отозвалась Малианта. – Помнишь, ты обещал мне особое лезвие в сапожок, чтобы выскакивало, когда я каблуками щёлкаю. — Конечно помню, — хмыкнул Андр, — как и прочие примочки, о которых нам рассказывала моя матушка. — Ой, а эта почти не оплавилась, — обрадовалась белокрылая. Она магией приподняла заблада, разглядывая со всех сторон. – Смотри, клюв не пострадал, похоже, он хотел улететь, когда его оплавило огнём. — Удачная находка, — похвалил подругу Андр.
Он ловким жестом отправил тушку всё в тот же пространственный карман, больше напоминавшим свалку извращенца (некромант, что с него взять) и двинулся в сторону поверженных варрагов – поживиться и за их счёт. Собственно, он за этим в Мёртвые горы и подался – за редкими ингредиентами! Ну и нервы пощекотать, да. А ещё с друзьями пошалить и… разобраться, почему одна из его закадычных крылатых подруг стала часто сниться. Даже слишком часто… — О, а я себе клык возьму, — Марс подошёл ко второму варрагу, до сих пор смердевшему из-за особенностей магии Малианты, ибо как она ни старалась, но огонь прорывался в любое её заклятие, даже самое простое.
