Марк спокойно берёт телефон и делает звонок.
— Собирайся, — улыбаясь, сообщает он.
И вот через пять часов, держась за руки, мы стоим на пляже, зажмурившись, втягивая этот воздух и подставляя солнцу свои бледные плечи. Мы остановились на вилле у одного его знакомого, самого хозяина дома нет, он где-то в это время покоряет одну их горных вершин, его кусочек пляжа частный, поэтому в этом раю мы совершенно одни. Это именно то, чего я хотела!
— Ребро всё ещё беспокоит?
— Ну, так себе, а почему ты спрашиваешь? — подозрительно косится на меня Марк. Меня забавляет то, что он немного меня побаивается, потому что не всегда знает, чего от меня ожидать.
— Тогда догоняй меня маленькими шажочками! — отшвырнув в сторону свою шляпу, хохочу я, бросившись бежать. В воде ему легче, поэтому догнал он меня очень быстро, и, пользуясь тем, что я не делаю резких движений, щадя его ребро, кружа рядом со мной и пару раз нырнув, этот паразит избавил меня от купальника.
— Здесь никого нет, горошина, а плавать голышом даже удобнее.
— О, я знаю, к чему ты клонишь! — брызгаю на него в ответ.
— Правда? — хищно улыбаясь, он подкрадывается ближе.
А я и не собираюсь удирать, наоборот, обвиваю его ногами, теснее прижимаюсь к нему.
— Спешить не будем? До самого заката? — шепчет он, облизывая солёные губы.
— Лучше разобьём не несколько частей, — первой целую я его.
— Как имея дом на берегу океана можно лазить и мёрзнуть где-то по горам? Я бы никогда отсюда не уезжала! Это же божественное место. И через несколько месяцев, наверное, стала бы русалкой. В жизни я так редко выбиралась на побережье и очень об этом жалею, — рассуждаю я, уже лёжа рядом с ним на песке, нежно водя своим носком по его ноге.
— Если бы ты всю жизнь прожила в Калифорнии, тебя бы, наверное, уже тошнило от вида океана. Поэтому нам, жителям больших мегаполисов место подобное этому кажется раем, — вздыхая, отзывается Марк. — … Я люблю тебя, — добавляет он, нащупывая мою ладонь.
— О, это взаимно, мистер Винздор!
Как-то он оговаривался об инициативе с моей стороны, и в последнее время мне нравится его удивлять, быть непредсказуемой, страстной, что-то такое со мной происходит, рядом с ним я точно избавилась от пары комплексов. Поэтому в следующую минуту я оказываюсь на нём сверху, очень даже кстати, что мы оба голые.
— И не боишься, что кто-то увидит со стороны, белый день всё-таки? — с хитрой улыбкой поддевает меня он, возбуждённо засопев.
— Нечего им пялиться в сторону частной собственности.
— Мне нравится, что ты такая сумасшедшая, и нравится то, что это из-за меня.
Я вернулась в Нью-Йорк залюбленная, счастливая и полна решимости. А в полдень, облачившись в своё шикарное свадебное платье, я произнесла клятву у алтаря и официально стала миссис Винздор. В виду сложившихся обстоятельств, мы пока не планировали свадебного путешествия, Марк сказал, что нас это, скорее всего, ждёт через год, но его хитрая рожица и рука, что-то прячущая за спиной, меня сильно нервировали, в хорошем смысле.
— Мой муж что-то задумал и специально нагнетает интригу, — бормочу я, сидя дома в гостиной после изнуряющей фотосессии и ужина в ресторане.
— У твоего мужа есть для тебя свадебный подарок, — улыбается Марк, протягивая мне большой конверт, который я тут же с нетерпением вскрываю. Документы, подтверждающие собственность и фото.
— Ещё один дом? — недоумеваю я.
— Внимательно посмотри на адрес и ещё раз взгляни на фото, чудо ты моё.
— О, боже, — бормочу я, растрогавшись, хлопая глазами. — Что же мне подарить тебе?
— Все оставшиеся годы, — спокойно изрекает он.
Он подарил мне виллу на берегу океана.
* * *
Я почему-то очень нервничаю перед приходом соцработника, в отличие от Марка, с его спокойствием удава. Мы расставили в гостиной наши свадебные фото, я заварила чай и испекла нежнейшее печенье, которое пришлось спрятать до прихода проверяющей, потому что Марк слопал почти половину.
— Мэлани, расслабься. Ты так себя ведёшь, вроде бы у нас труп в саду закопан.
— Ты ведь сам сказал, что это самая придирчивая тётка, которую тебе только доводилось видеть. Она наверняка будет задавать каверзные вопросы. Как думаешь, может Джипси лучше спрятать на время?
— Господи, горошина, не выдумывай!
Интересно, она специально подобрала себе такой имидж и отрепетировала это выражение лица, или она уже родилась с таким? Мысленно рассуждала я, пока Марк пытался отвечать на действительно каверзные вопросы. После пришла моя очередь. Некоторые вопросы действительно были с такой подковыркой, что мне хотелось вылить ей на голову свой чай. К печенью грымза так и не притронулась. Но вот когда в комнату важно вошла Джипси, усевшись с нами на диван, плотно сжатые губы этой железной леди тронула слабая улыбка.
— А ты говорила спрятать, — заметил Марк, после того, как за проверяющей захлопнулась дверь. — Твоя кошка какой-то странный зверь.
И через десять дней мы получили опекунство над Энтони, к этому моменту уже была готова его комната, только на этот раз нервничал Марк. Мальчика должны были привезти с минуты на минуту. Марк то и дело поглядывал сначала на часы, потом в окно. Мне пришлось подойти и крепко его обнять:
— Не бойся, я с тобой!
Он ведь не железный, и я понимаю, из-за каких моментов он переживает, я тоже немного волнуюсь, но я почему-то уверена, что у нас всё получится, может не с первого раза, но то, что мы приняли правильное решение — я знаю наверняка.
Щупленький, тёмноволосый, голубоглазый мальчуган, растеряно обернулся в сторону отъезжающего авто. В нём укатили удачно спихнувшие его дедуля и бабуля. Он жмётся к чемодану и рюкзаку со своими вещами, бросая опасливые взгляды в сторону нас с Марком.
— Привет! Меня зовут Мэлани, — присаживаюсь около него на корточки. Марк остался стоять в стороне, он настраивается, пытаясь совладать со своими эмоциями, ведь когда-то он считал этого мальчика своим ребёнком. — Расскажи мне, что любишь кушать, и я приготовлю это на обед. О, я не сказала, что я жена Марка. Ты знаешь кто вон тот парень?
Мальчик, бросив ещё один короткий взгляд в сторону Марка, как-то горестно кивнул.
— Когда-то он был моим папой, а потом он нас бросил, — выдал Энтони.
— Это не так. Кто-то сказал тебе неправду, — качаю я головой. — Как-нибудь потом он тебе расскажет, как всё было на самом деле. Но здесь тебя никто не обидит. …Ты любишь животных?
Энтони пожимает плечами. А я пытаюсь представить, как ему должно быть неловко и неуютно в чужом доме, с чужими людьми.
— Потому что у меня есть кошка. Она дама с характером, но вы с ней поладите, даже Марк с ней поладил. Правда, он до сих пор подлизывается к ней, втихаря подсовывая ей колбасу. Но я расскажу тебе другой секрет, как быстро подружится с Джипси. Хочешь узнать какой?
