— Спасибо, — вдруг улыбаюсь я, в который раз взрывая ему мозг, за секунду переходя из состояния злой ведьмы до милой лапочки. — Ты сделал всё возможное, чтобы наши отношения никогда не перевалили за черту приятельства. Я очень тебе благодарна за это. За то, что в острой на язык занозе, как ты, я не вижу мужчину своей мечты. Я не испытывала, не испытываю и не буду испытывать никаких романтических чувств к тебе. Ты нас обезопасил. Любовь здесь не пройдёт и даже не протиснется.
— Думаешь, я вижу в тебе что-то кроме зубной боли?
— Кроме купания в корыте, ты хотел сказать, — усмехаюсь в ответ. — Наши чувства взаимны. А теперь пойдём и для разнообразия поможем хорошему человеку.
Если хмурым осенним днём, когда мелкий дождь за окном полощет унылые пейзажи, вам катастрофически не хватает солнечных лучей — взгляните на улыбающегося ярко-рыжего человека и мир снова заиграет красками. Поэтому в Ирландии так много рыжих, из-за нашего климата, они разукрашивают серые дни. А на Ирму смотреть одно удовольствие, её миловидное лицо просится на картину какого-нибудь великого художника. Мне даже захотелось, чтобы у меня родилась такая же рыжая девочка. Кажется, отец рассказывал, что у моей бабушки по матери была шикарная огненная шевелюра, значит, теоретически мои дети тоже могут быть рыжими.
— Ирма, ты сегодня просто очаровательна! От такой красоты межу книгами должны распускаться цветы, — заявляет при встрече Куин, смущая девушку таким комплиментом.
— Спасибо, а ты сегодня очень милый, — просияла Ирма.
— Я всегда милый, просто некоторые этого не замечают!
Делаю вид, что я этого не слышу. Сегодня мы хотели переставить все книги, выложить их иначе и соорудить в витрине что-нибудь необычное. Пока я расставляю книги по жанрам и популярности, Ирма и Куин, особенной этот бандюга, оживлённо чирикают, он рассказывает ей о своей аллергии на мёд и о том, что он может красиво заплетать женские волосы. В общем, в той стороне усиленный флирт, я бы даже сказала слишком подчёркнутый. Интересно, он что думает, что я начну его ревновать? Нет уж, мои мысли вовсе не здесь. Через несколько часов я даже засобиралась уйти пораньше, чтобы поболтать с Дамиром.
— Сегодня вечером я уезжаю в Дублин, — сообщает мне Куин и в его глазах до сих пор выпирает обида. Да какого чёрта?! Я сказала, что думала. — Надеюсь, вы продержитесь без меня два дня? У меня там наметилось одно важное дело, иначе я бы ни за что не оставил почётный пост няньки.
— Это будет, конечно, невероятно сложно, но мы как-нибудь справимся. Если что, будем просить прохожих о помощи или звонить на линию психологической поддержки, — съязвила я в ответ. — Людям полезно отдыхать друг от друга.
— Я так точно от тебя отдохну! Ирма, жди меня с сюрпризом, — поворачивается он к ней, а я, махнув подруге ручкой, уже исчезла за дверью. Руки чешутся схватить телефон, но приходится терпеть до самого мотеля.
Вначале он долго не брал трубку, я даже немного занервничала, что не получу дозу его присутствия и этого чарующего голоса.
— Боюсь привыкать к тому, что ты звонишь несколько раз в день, — наконец отвечает он и я с облегчением вздыхаю, а в это время все мои нервные клубочки разматываются и балдеют.
— Твой голос сонный или грустный? — я действительно не могу понять, что с его интонацией.
— Скорее задумчивый. Размышлял о причинах, вынудивших меня изменить свою жизнь и измениться самому. Сегодня я серьёзен как никогда, Даяна.
— Я чувствую. И что это за причины? Или тебе не хочется сегодня со мной болтать? Я пойму.
— О, я бы хотел, чтобы ты поняла кое-что другое и наконец призналась, что хочешь меня видеть. Мне нравятся наши с тобой разговоры, в них моё особенное удовольствие. Причина изменений в одном — в счастье. Это единственная алхимия в мире. Встретив тебя и почувствовав себя счастливым, я дал толчок этому процессу. А ты своей выходкой его ускорила.
— То есть, несмотря ни на что ты сейчас счастлив?
— Почти. …Можешь закрыть глаза?
— Что? Зачем это? — смеюсь и всё-таки закрываю. — Ну ладно, я стою, зажмурившись посреди номера.
— Вспомни моё лицо, Даяна. Представь его как можно чётче и опиши мне нашу встречу. Как ты это видишь? Ты ведь уже сто раз себе это представляла, верно? Это должно произойти поздно вечером, тихий стук в дверь, которую ты резко распахиваешь и видишь меня на пороге. Я толкаю тебя внутрь, прижимаю к стене и не говоря ни слова начинаю страстно целовать? Или это должно произойти случайно, ты поворачиваешь из-за угла и тут я неожиданно ловлю тебя за руку, мы оба теряем дар речи и не можем отвести глаз друг от друга? Или твоя фантазия рисует другие сценарии?
— У меня нет чёткого сценария, — открываю глаза, с грустью отпуская его образ. — Это представляется по-разному, все происходящие события вокруг размыты, — что-то меня напрягает в его голосе, что-то не так, тонкое женское чутьё нащупало причины для тревоги.
— Тогда давай сделаем так, учитывая произошедшее, проблемы с доверием и все размытые события. Завтра я не буду тебе звонить. Если ты будешь действительно готова со мной встретиться — ты позвонишь сама. Поэтому твой следующий звонок — я восприму как твоё искреннее и большое желание сделать шаг ко мне навстречу. О чём-то другом я пока что разговаривать не намерен, это глупо и бессмысленно. С моей стороны уже было много сказано. Думаю, время игр закончилось, Даяна. И я очень надеюсь, что завтрашний день поможет тебе принять решение. Если до полуночи ты не позвонишь, я сверну поиски и вернусь в Лондон. Это будет твоё окончательное «нет», и я больше тебя не побеспокою, но и тебе не позволю беспокоить меня.
— Вот так категорично?
— Да. Я хочу, чтобы мои чувства уважали, и я готов уважать твои. Спокойной ночи, Даяна, — добавляет он грустным, но уверенным тоном.
— Спокойной ночи, — растерянно выдыхаю в ответ.
Сложно назвать это сном, когда твои мысли о нём заставляют ворочаться и вздыхать. Англичанин поставил мне ультиматум и само собой гордостью страдают не только ирландцы. Этим своим заявлением он меня будто из седла выбил и утро среды стало вовсе не добрым. Особенно, когда у кого-то хватило хамства громко постучать в дверь, когда я наконец задремала.
— Даяна Макграт? — стоит на пороге посыльный.
