— Случилось так, что мне стало любопытно. — Бенджиро опять аккуратно взял меня под локоть, выводя из кабинки. — Почему в разгар ночи в клубе на дверях женского туалета висит табличка: «Санация помещения. Не входить!» Разве это не повод для любого сознательного владельца клуба узнать, в чем там дело?
Я вздрогнула, увидев на кафельном полу бездыханное тело девушки. Она лежала, раскинув руки и ноги. Точно невидимый кукловод бросил свою вагу
[10]
за ненадобностью и ушел, а позабытая кукла осталась. И лицо девушки было под стать — кукольно-равнодушным.
— Но это же ваша метка? — Мой палец ткнул в сторону уж очень похожих на укус вампира ранок, обличительно выглядывающих из-под сбившегося шарфика.
— Наша, — согласился вампир и подтащил упирающуюся меня за руку поближе к трупу. — Разумеется, я никому ничего не должен объяснять, но тебе — так уж и быть. Смотри. Внимательно. Что видишь?
Я пригляделась. Две ранки. Друг от друга на расстоянии клыков. Уже начавшие покрываться струпьями. Я пока еще не осознала, но что-то тут было глубоко неправильным.
— Укус вампира, — неуверенно просипела я.
— Правильно. Заживающий укус вампира, так?
— Ага, — еще более неуверенно.
— Но если бы ее выпили досуха, раны бы просто не успели зажить — на мертвую ткань «живая вода» не действует, а при обращении укусов попросту не остается. Что получается?
— Она умерла не от укуса, — убитым голосом сказала я.
Он довольно оскалился:
— Оказывается, ты не такая глупышка, как выглядишь.
Бенджиро отпустил мою руку, обошел труп и присел на корточки рядом с телом девушки. Приложив кончики пальцев к ранкам на ее шее, с закрытыми глазами он еле заметно раскачивался на носках.
— Что вы делаете?
— Пытаюсь определить, кому ты дорогу перешла. Но все стерильно. Даже нет отпечатка ауры вкусившего, — не открывая глаз, пояснил вампир. — Есть какие-нибудь догадки? А, медовая?
— Я перешла?!
— Ну не на меня же ловушку в женском туалете поставили.
— Не знаю…
— Все ты знаешь. Кстати… — Он сдернул с шеи трупа шарфик. — По моему мнению, тебе стоит прикрыть столь живописно разукрашенную шею. К тому же если тебя в подобном виде увидят, это отрицательно скажется на репутации клуба.
Я бросила невольный взгляд в зеркало, после чего потянулась за клетчатым шарфиком, но замерла.
— Что? — Вампир вскинул бровь.
Не в силах вымолвить ни слова, я просто тыкала рукой в сторону трупа.
— Что не так? — насторожился Бенджиро, вставая с корточек.
— Это не девушка! — с усилием выдавила я. — Ну, посмотрите же!
Вампир опустил взгляд и тоже, наконец, увидел. На нежной девичьей шее особенно заметно выделялся кадык.
Глава 21
Бенджиро бесцеремонно ощупал девушке, точнее молодому человеку, грудь, заглянул под рубашку, а потом и вовсе полез под короткую юбку. Я тактично отвела взгляд.
Вампир тихонечко присвистнул и снова поднялся с корточек.
— Грудь на месте. Впрочем, и все остальное тоже. Первый раз такое вижу. Забавный экземпляр. Интересно, в чьем вы вкусе? — вопросил он у трупа.
Тот, понятное дело, ничего вампиру не ответил. В задумчивости Бенджиро намотал на кулак шарфик, который все еще держал в руках. Тонкая ткань затрещала от подобного произвола.
— Маргрит вроде бы одно время увлекалась трансами… — продолжал свои размышления вслух вампир. — И, похоже, у нас проблема.
Я покивала:
— Не у вас одних, как мне кажется.
— Так, все, медовая. — Вампир обмотал мне многострадальным шарфиком шею, после чего повернул за плечи к двери. — До свидания. Чтоб я тебя, милая моя, в этом клубе сегодня ночью больше не видел. Поверь мне, это для твоего же блага.
Он легонько подтолкнул меня к выходу, а сам полез за телефоном.
— Ларс, чистильщиков в женский туалет, обязательно с «вытягом»! Быстро!.. Что значит «в какой туалет»?! В тот, что в клубе! В том самом клубе, который я тебе доверил! И где теперь валяется труп непонятного пола, в то время как в твоем кабинете сидит инквизитор! Еще вопросы?
Судя по тому, что Бенджиро захлопнул сотовый, больше разъяснений Старкаду не потребовалось.
— А что такое «вытяг»? — робко уточнила я.
— Некромант… — Вампир резко ко мне обернулся: — Ты еще здесь?! Ну-ка, сладкая, на выход, на выход! Будь хорошей деточкой. Я с тобой позже свяжусь.
— Но моя подруга еще в кабинете, с инквизитором…
— Это же превосходно! Значит, наш гость не заскучает в такой прекрасной компании.
— Если я не появлюсь, она устроит скандал, и сюда меня придут искать в первую очередь! К тому же без Мари мне просто некуда ехать. И не на что!
Бенджиро крепко задумался, после чего снова достал телефон. Бросил в трубку: «Машину к выходу!» — и потащил меня к двери.
— Сядешь в большую черную машину, что стоит на улице. Я скоро буду.
— А марка? Номер?
— Не беспокойся, медовая, не спутаешь. — Он захлопнул дверь за моей спиной, оставив меня наедине с толпой возмущенных девушек, которые штурмовали мужской туалет напротив.
Мое появление на пороге вожделенной, но закрытой для них дамской комнаты было как кружка бензина в костер.
Прежде чем я успела запаниковать, со словами «Дорогая, ну сколько можно?» кто-то обнял меня за талию и поволок прочь, в нарастающий гам общего зала. Мимо ошеломленных девушек и парня из охраны. Вялые попытки к сопротивлению были решительно подавлены — меня просто еще теснее сжали в объятиях, таща в ближайший темный уголок.
— Тихо! — прошипел Хиро, когда я уже открыла рот, чтобы заорать: «Помогите!», и для проходящей мимо официантки сделал вид, что собирается меня поцеловать.
От этого голос у меня пропал окончательно. Но вместо того чтобы закончить начатое, Тэмаки навис надо мной и холодно поинтересовался:
— Что там было?
— Где? В туалете?
Хиро выразительно промолчал, показывая неуместность глупых вопросов. Я тоже не спешила отвечать. В молчанку, знаете ли, играть могут двое.
— Так что? — не выдержал рассветник.
— Труп.
Сильного впечатления эта информация на Тэмаки не произвела.
— Чей?
Я пожала плечами:
— Не знаю, он не представился.
— Он?
— Угу. Какой-то парень, переодетый девушкой, пытался придушить меня в туалете. У него почти получилось. Если бы не Бенджиро…
