Майя сонно улыбнулась и совершенно разбитая поднялась с постели. Кей вздохнула, глядя на неё, и ласково улыбнувшись, она обняла девушку и вместе, они спустились вниз.
– Спасибо, что вы все собрались здесь, – проговорил Тео, обведя взглядом собравшихся. – В присутствии родителей, я хотел бы официально объявить о нашем с Ялуной обручении. Если вы согласны, в знак своей клятвы я надену ей это кольцо. И пока она будет его носить, до тех пор она будет считаться моей невестой. Мы договорились, что через два ваших цикла я вернусь, чтобы забрать её с собой, либо по какой-то причине, разорвать помолвку, но надеюсь, что такой причины ни я, ни она не найдём. – Тео набрал побольше воздуха и, взглянув Рагнару в глаза, добавил, – Я понял, что она мне нужна, я очень дорожу вашей дочерью и хочу прожить с ней свою жизнь. Я прошу у вас, её руки.
– Я не против, если моя дочь согласна, – улыбаясь, произнес Рагнар, – Любишь её?
– Кажется! – кивнул Тео.
– Кажется, – Рагнар продолжал усмехаться. – А ты Ялуна, любишь его?
– Люблю, – тихо ответила Ялуна, – Ведь тимереки сразу могут определить свою любовь, с первого взгляда. В тот день, когда они приехали, и Теодор шел к нашему дому, увидев его, я поняла это сразу, даже ещё до того, как увидела его ладонь. Я почувствовала, что это идёт моя любовь. И я согласна быть его невестой.
– Ну, что ж, тогда Теодор, – Рагнар взял Ялуну за руку и подвел её к молодому лорду, – Вот тебе её рука.
Теодор бережно взял её тонкую ладошку и торжественно надел кольцо. И тут же прижав Ялуну к себе, он крепко поцеловал её в губы.
– Значит, не зря приехали, – улыбаясь, протянул лорд Орланд, – И тебе приключения и девушка. Если он станет немного серьёзнее, то обязательно сможет стать мужем.
– Нет, – покачала головой Мариэль, – Он вернётся. Ну, – Мариэль подошла к Кей. – Я рада, что мы встретились, сдружились и почти породнились! С нетерпением я буду ждать нашей следующей встречи, Кей, Рагнар, – Мариэль обняла всех по очереди. Ялуну, Аядара, Мирадаса, Майю. На Майе она задержалась немного дольше. – Ты держись, девочка. Всё необыкновенно изменится, и ты даже удивишься, насколько ты полюбишь этот мир, – Мариэль тронула её за подбородок, подбадривающе кивая.
Охийский корабль отчалил от пристани. Ветер рвал паруса, толкая корабль все быстрее и быстрее, волна за волной и уже он превратился в точку на горизонте. Пока можно было рассмотреть лица, Ялуна вместе с Майей и Аядаром стояла на пристани и не спускала глаз с Теодора. Он что-то кричал и махал рукой, а она стояла и улыбалась. Все тот же ветер растрепал её длинные волосы, словно прощальные взмахи крыльев одинокой чёрной птицы.
– Я уже скучаю по нему, – вздохнула Ялуна, проговорив вслух.
– Это правда, что тимереки с первого взгляда узнают свою любовь? – спросила Майя. Ялуна кивнула ей в ответ, печально глядя на море. – И чем тимереки так отличаются от остальных людей? – теперь Майя посмотрела уже на Аядара. – Ты бы тоже узнал свою судьбу с первого взгляда?
Аядар задумчиво почесал бровь, смущенно глядя себе под ноги.
– Да, – протянул он, – Узнал бы. Просто у нашего народа очень развита эта тонкая сердечная интуиция. …Вообще мне уже пора идти, я должен найти Лукаша и Фанфараса. Если что Ялуна тебе всё покажет. – Аядар так быстро зашагал прочь, что, не успев повернуть головы, Ялуна уже потеряла брата из виду.
Но они и вдвоём неплохо проводили время. Ялуна целый день водила Майю по городу, знакомила с людьми, показывала постройки, мастерские, храм и даже кузни. Ялуна очень много рассказывала и объясняла, а Майя только внимательно слушала и время от времени понимающе кивала головой. Люди в Ашваруме отнеслись к ней очень тепло, они гостеприимно приглашали её к себе в дома, проявляя заботу и терпеливо разъясняя свои устои. И люди в городе были настолько разными, что Майя даже не чувствовала, что чем-то сильно отличается от них.
– Почему ты не идёшь спать, Майя? – спросила у неё Кей, поздним вечером.
– Хотела дождаться Аядара. Утром он так быстро убежал.
– Лучше не жди, – вздохнула Кей. – Он у нас вольный ветер, всегда таким был. Хочет, ночует дома, хочет у Фанфараса или у Акая, или вообще спать не ложиться. Этот парень сам себе хозяин. Но ты не переживай, скоро он обязательно объявиться. Или у тебя к нему срочное дело?
– Да нет, ничего, – расстроено проговорила Майя, поднимаясь со ступенек.
Аядар появился рано утром.
– Как хорошо, что я вас застал! Рагнар, у меня к тебе очень важное дело, ты мог бы поговорить со мной? – серьёзно произнес он, обращаясь к жрецу.
– А нам разве нельзя послушать? – спросила Кей, ставя перед ним поднос с едой.
– Нет, мама, не сейчас! У женщин есть такая особенность, перебивать серьёзные мужские беседы! – отмахнулся Аядар, даже не взглянув на сидевшую за столом Майю.
– Хорошо, пойдём, поговорим по дороге, – ответил Рагнар.
– Скажите пожалуйста! – недовольно бросила Кей, когда за ними закрылась дверь. – Особенности у нас, видите ли, не такие!
– Ну что ты хотел мне сказать? – Спросил Рагнар, внимательно поглядывая на Аядара.
– Мне нужно твоё разрешение взять небольшой отряд воинов из клана волков и легалотов. Мы с Лукашем общались с пилигримами, и оказывается можно, уже через несколько дней проникнуть в мир оборотней, в Джафрат-Кир.
– Погоди, но ведь это Лукашу нужно вернуться домой. Зачем тебе отправляться с ним, да ещё брать с собой отряд воинов? Объясни мне! – пораженный этой новостью, Рагнар остановился посреди дороги как вкопанный.
– Да, я мог бы не идти. Но я хочу помочь другу. Понимаешь, Лукаш рассказал мне свою историю. Его провинцию захватили враги, а его отца, который управлял этой провинцией, и всю его семью взяли в плен, хотя не факт, что они ещё живы, у них там очень жёсткие законы. Но Лукаш надеется, что хотя бы кого-то можно спасти, женщинам они оставляют жизнь, у него там мать и сестра. Самого Лукаша эти же враги вышвырнули в пространственный коридор, в полной уверенности, что он не вернётся. По их законам, власть в провинции можно вернуть, только захватив её обратно силой, в сражении. Поэтому я и прошу у тебя воинов.
– Получается, что я должен отпустить тебя и наших людей на смерть? – цвет его глаз начинал постепенно темнеть.
– А почему ты решил, что мы все погибнем?!! Ну да, без этого не бывает, ранения, увечья, и даже смерть, от этого никто не застрахован, но я хочу рискнуть, – воскликнул Аядар.
– А почему я должен рисковать своими людьми?! Почему мы должны вмешиваться в дела чужого мира? Нас туда никто не звал! А если и им захочется прийти сюда и навести у нас здесь свой порядок?!
– У меня будет рог, он будет защищать меня и моих людей!
– Аядар, там может быть совершенно другая магия, и твой рог может оказаться там бессильным! Вас будет десяток, а их там может оказаться тысячи! Это большой риск! Нужна очень веская причина, а не блажь! – резко заметил Рагнар.
