Тире взбесила мягкость мужа и её бессилие перед судьбой, хотя она столько усилий приложила, чтобы настроить Тембота против жреца, перетягивая его на сторону закона.
Но невозмутимость Рагнара была только внешняя, в душе он все же надеялся на понимание друга, на его поддержку, а Тембот был по-прежнему упрям и предан этим эфемерным законам, он разочаровал его, огорчая своей твердолобостью.
– И когда же это случится?! – зло бросила Тире. – Когда ты осчастливишь нас своим выбором, жрец?
– Уже скоро, Тире.
– Ты действительно уверен, что у тебя получится взять в жёны Кей? – тихо спросил Тембот, глядя вслед удаляющейся жене.
– В который раз я прошу тебя поверить мне. Моя судьба – это Кей. Только она делает меня сильным, только она родит мне моих детей, и они будут так же сильны, несмотря на то, что их мать не из нашего племени. И ты, Тембот, получишь наследника, и даже возможность начать новую жизнь. Нужно лишь чтобы ты поверил в меня и утвердился, наконец, в своём мнении, – произнес Рагнар.
Тембот больше ничего не сказал своему другу. Его до сих пор терзало ещё слишком много сомнений и страхов. Он не мог представить себе своего существования без законов древних, без таких привычных правил и запретов, он боялся чего-то нового, боялся изменений в своей жизни. Убеждения Рагнара, доводы Тире, его собственные запутанные мысли – выбивали почву у него из-под ног. Тембот опасался возмездия духов. Подсознательно он ощущал эту реальную опасность, нависшую над его племенем. Зло угрожающе дышало ему в затылок, подбрасывая ему ложные домыслы, заставляя совершить ошибку.
Глава 15
Независимо от путаницы в мыслях, страхов и ожиданий – праздник солнца всё-таки наступил. Для многих это был долгожданный день веселья, радости и ликования.
Тимереки воздавали славу солнцу!
Своими танцами и древними обрядами они просили у могучего светила тепла, защиты и благословления.
Так странно было наблюдать со стороны за шаманскими ритуалами жреца тимереков. Кей смотрела на Рагнара, с трудом узнавая в нём того сильного и нежного мужчину, которого она знала. Сейчас перед ней была лишь пустая личина, которая отдавала дань обычаям, прыгая с бубном вокруг костра, монотонно воспевая гимны древним, его лицо скрывалось под безобразной маской, а тело было разрисовано странными символами. Это наводило на неё такую тоску и чувство безысходности, что даже не хотелось видеть его в таком обличье.
Она оживилась лишь тогда, когда пришло время танцев. Сегодня её ученики должны были показать, на что они способны. Это был день, когда приглашением на танец делали предложение руки и сердца. Кей наблюдала за ними, стараясь не упустить ни одного момента.
Акай один из первых подошел и пригласил Зои, подав ей руку. И та скромно вложила в неё свою ладонь. У Кей даже слёзы выступили на глазах. Так трогательно и волнующе было наблюдать за тем как эти молодые тимереки, ставшие ей за это время родными, признавались в своих симпатиях на глазах у других. Но ещё лучше они раскрыли свои сердца, когда начали танцевать. Кей не могла оторвать своего восхищенного взгляда от пары Акая и Зои, там действительно была любовь. Микас и Уна, Дидо и Тьяна, Раш и Хлоя, все, все они танцевали просто здорово, очаровывая своим азартом и страстностью. Кей даже не верилось, что это она сама их так научила. Но не одна она, все племя восторженно наблюдало за этими танцами. Такого зрелища даже старики не пропустили. Это было красиво, это окрыляло душу, выпуская непринужденность и веселье на свободу. В который раз, Кей доказала племени, и в первую очередь себе, что она действительно обладает особенным даром добиваться таких результатов своими усилиями и терпением. Теперь можно было сказать наверняка, что она, наконец, воспитала в себе терпение. И ещё то, что она не давала тимерекам забыть о себе. Наличие священного рога, глиняные статуэтки, которые были теперь почти в каждом вигваме, зажигательные танцы – этим она приковывала внимание всего племени. И они относились к ней с должным почтением, с дружеской заботой и любопытством. Больше не было недоброжелательных глаз и оскорблений за спиной, тимереки сознавая, что она другая – принимали её за свою. Кей только надеялась на это, а Рагнар это уже видел.
Привязанность и благосклонность тимереков имело и другую сторону медали. Она привлекла и внимание духа. Зло целенаправленно пыталось добраться до её сознания, оно кружило возле неё, преследовало незримым взором, окружая своей тенью. Фанфарас и Рагнар что есть силы отодвигали час её столкновения с магией зла.
Полюбовавшись танцами, Кей покинула шумный праздник, предпочитая ему тишину своего вигвама и компанию Аядара. Уложив сына спать, Кей осталась сидеть в темноте, прислушиваясь к звукам барабанов и отголоскам веселья. Её охватила тихая грусть. В уголках губ замерла горькая усмешка. Кей закрыла глаза, и мысли сами понесли её к Рагнару. Сегодня она видела просто жреца. А ей до ужаса захотелось пообщаться с настоящим Рагнаром, с таким, каким он был на самом деле: трепетным, понимающим, уверенным, любящим. Просто захотелось поговорить с ним непринужденно, открыто, без этих недомолвок и тайн. Этого не было так давно, вернее этого совсем не было, и уже даже не верилось, что когда-то они встречались хоть и тайно, но можно было услышать его, дотронутся к нему. А ей так нужно было, чтобы он был рядом! Полгода, они не позволяли себе пообщаться друг с другом, полгода Кей держала слово, данное пилигриму и не приближалась к жрецу, полгода Рагнар совершенствовал свою силу. Ждать становилось синонимом пытки.
Слабая искра в очаге вспыхнула языками пламени, бросая блики на стены вигвама. Полог бесшумно откинулся, и к ней в шатер скользнула фигура, одетая в белые одежды.
Вместо того чтобы кинуться к нему на встречу, Кей в испуге отшатнулась от него в сторону.
– Нет, Рагнар, тебе нельзя появляться здесь! Это опасно. Мы можем всё испортить и подвести Фанфараса, – умоляюще прошептала она.
– Я думал, ты скучала по мне. … И долго ты будешь пятиться от меня, вместо того, чтобы поскорее обнять измученного мужчину? – Рагнар улыбнулся, вплотную подойдя к ней. Он протянул руку и нежно провел пальцами по её щеке. – На празднике слишком много эмоций, внимание духа рассеивается. Установленный пилигримом срок подошел к концу, я достиг нужного предела, осталось только сделать несколько последних шагов. Сегодня ночью он уже не будет меня тренировать. И я хочу провести эту ночь с тобой, Кей.
От этого волнующего голоса, от взгляда ласковых глаз, её сердце начало бешено колотиться, перебивая дыхание. Она так хотела его увидеть и вот теперь стояла перед ним в полном замешательстве.
– Скажи мне что-нибудь, Кей, – прошептал он, потянувшись к её губам.
Глупое сердце начало выпрыгивать и падать, отскакивая от пола, застилая туманом глаза, смешивая радость и страх, слёзы и улыбки.
– Я так привыкла ждать тебя, … не могу поверить, что этот момент настал, и ты … опять здесь. Мне так хочется, чтобы ты обнял меня и больше не отпускал. Просто не хватает слов, чтобы выразить это счастье в душе.
