– А почему Соколовская избегала встреч с представителями правоохранительных органов? – вмешался в беседу Зверев.
Женщина резко повернулась к нему и спросила:
– А вы, простите, кто?
– Начальник оперативного отдела капитан Зверев. Будет лучше, если допрашивать вас буду я, а не этот пылкий юноша, который едва не выдрал себе клок волос, прихорашиваясь перед вашим приходом. Вы не против, товарищ Костин, если именно я поговорю с данной гражданкой?
– Когда я сюда шла, не думала, что иду на допрос. Меня в чем-то подозревают?
– Пока что нет, но ваши поступки говорят о том, что вы не совсем с нами честны. Вы только что в очередной раз заявили, что не являлись подругой Ольги. Товарищ Костин видел у вас точно такие же часы, как и те, которые были найдены на руке убитой женщины. Вы можете сказать что-то вразумительное по этому поводу?
Женщина перевела взгляд на Веню и негромко проговорила:
– Не сердитесь на меня за то, что я вам нагрубила. Я и в самом деле очень испугалась, когда узнала, что вы из милиции. Насчет того, что мы не подруги, я тоже не врала! – Женщина открыла сумочку, вынула из нее часы и положила их на стол. – Вот, смотрите. Это мои. У Ольги точно такие же. Она моя сестра.
Глава 2
Псков, средняя школа № 6, 1934
Слухи о том, что после уроков Лешка Шитов собирается драться с Акулой, обсуждали едва ли не все мальчишки-старшеклассники. На этот раз даже девчонки, которых обычно не волнуют такие вещи, тоже проявляли к предстоящему событию немалый интерес. Причиной тому стало то обстоятельство, что ссора Лешки и Акулы произошла из-за Оли Колесниковой, хорошенькой светловолосой коротышки из шестого «Б».
Степана Акулинина по прозвищу Акула в школе номер шесть побаивались многие. Даже учителя порой не решались ему перечить, не замечали его наглого тона и ехидных усмешек. Родной отец Степки Акулинина сгинул на каторге еще до революции, мать привела в дом другого мужика. Клим Жихарев, отчим Степки, любил закладывать за воротник и в пьяном угаре регулярно поколачивал спесивого пасынка.
Получая тумаки, Степка орал недуром, грозился поквитаться с отчимом и один раз даже прокусил ему руку. После этого Степка получил такой удар по голове, что неделю пролежал в больнице. Мать Степки, конечно, облаяла мужа, но тоже получила свою долю затрещин и вынуждена была смириться. С тех пор Степка не связывался с отчимом и безропотно терпел все побои.
Клима нашли мертвым в собственном дворе, когда Степке исполнилось пятнадцать. Следствие пришло к заключению, что покойный был мертвецки пьян, упал и разбил себе голову. Однако ходили слухи, что Жихарев свалился с ног не просто так. Все соседи знали о непростых отношениях Клима с пасынком, и многие из них посчитали, что это Степка отправил отчима на тот свет. Однако нашлись двое приятелей Степки, Анатолий Белов и Александр Тюрнин, которые уверяли всех в том, что в день смерти Клима Жихарева они все втроем ездили на рыбалку за город и ночевали в домике, стоявшем на садовом участке Тюрнина. И сам Степка Акулинин, и его дружки Толик Белов по кличке Белка, и Сашка Тюрнин по прозвищу Тюря к тому времени уже год как состояли на учете в милиции. Они не раз попадались на мелких кражах и дважды были задержаны за хулиганские действия. Сначала это было приставание к девушке, потом – избиение одноклассника.
Лешка Шитов учился в восьмом «А» и был на целых два года младше своего одноклассника Акулы, который в четвертом и в седьмом классах оставался на второй год. В отличие от Акулы, Лешка рос в благополучной семье. Его отец работал слесарем на авторемонтном заводе, а мать – санитаркой в больнице. Лешка был твердым ударником и в целом находился на хорошем счету у учителей. Парень увлекался разведением голубей и неплохо соображал по математике. Он даже участвовал в городских олимпиадах, где довольно успешно защищал честь родной школы.
Все случилось, когда девчонки из шестого «Б» на уроке труда пололи сорняки на грядках у теплиц. Примерно за десять минут до конца занятия трудовик Иван Анатольевич Волков ушел в теплицу за новыми граблями. Тут-то и появился Акула. Парень вразвалочку зашел за теплицу, достал пачку «Казбека» и небрежно закурил. Ольга Колесникова, которая оказалась ближе всех к нему, спокойно занималась своим делом, не обращала внимания на парня, прохлаждающегося без дела.
– Эй, мелкота, а ну сгоняй до колонки, принеси попить! – крикнул ей Акула.
– В колонке вода холодная, зубы заморозишь! – не отрываясь от грядки, ответила Ольга.
Несколько девчонок, услышав слова одноклассницы, заулыбались.
Акула понял, что над ним смеются, и начал закипать.
– Слышь, белобрысая, а ты ничего не попутала? А ну быстро принесла воды!
– Я тебе не прислуга. Тоже мне, начальник выискался! Тебе надо, ты и иди.
Акула бросил на землю непогасшую папиросу, смачно сплюнул и быстрым шагом направился к дерзкой девчушке. Увидев это, остальные школьницы попятились, а Ольга невозмутимо продолжала полоть сорняки. Акула схватил ее за рукав и рванул на себя с такой силой, что материя затрещала. Ольга зацепилась за сучок, торчащий из земли, рухнула на землю и угодила рукой в навозную кучу.
Акула захохотал, отпустил Ольгин рукав, чуть отступил и заявил:
– Иди за водой, дуреха, пока я тебя по стенке не размазал! Только руки помой, а то они у тебя теперь дерьмом воняют.
Того, что последовало за этим, никто не ждал. Ольга схватила совок, которым она только что рыхлила землю, зачерпнула навоза и швырнула его прямо в лицо Акуле. Комья попали ему в рот и глаза. Акула, матерясь и сплевывая, стал тереть глаза, а потом бросился на Ольгу, схватил ее за волосы и дважды ударил в живот. Девчонки завизжали.
Тут откуда ни возьмись появился Лешка Шитов. Он увидел, как Ольга согнулась пополам и упала на колени, подскочил к Акуле и отпихнул его в сторону.
Тот увидел нового противника, расплылся в хищной улыбке и сказал:
– Ну ты и влип, сучонок! Молись! – Акула сунул руку в карман.
Многие знали, что он постоянно носит там нож.
Однако этот мерзавец застыл, потому что из теплицы вдруг вышел учитель труда Волков.
– Шитов, а тебе чего здесь надо? – строго спросил он.
– Меня историчка к вам послала. У нас там доска упала, вот Надежда Михайловна и попросила у вас гвозди и молоток взять.
– Хорошо, сейчас принесу. А тебе, Акулинин, чего?
Акула выдавил из себя слащавую улыбку и проговорил, придумывая на ходу:
– А меня Надежда Михайловна вслед за ним отправила, велела ему сказать, чтобы он еще и плоскогубцы прихватил.
– Надежда Михайловна? Тебя? Чего ты мне, Акулинин, тут сказки рассказываешь? Опять, поди, курить за теплицу бегал? – Только сейчас трудовик увидел Ольгу, которая все еще не могла распрямиться. – Колесникова, а с тобой-то что приключилось? Ты чего это за живот держишься?
