— Вы не можете пожениться так быстро. - с сомнениями в голосе продолжала говорить Гвен. - Вы ведь. мы ведь. совершенно не готовы! Люди не успеют даже приглашения принять.
— А мы не будем их рассылать. - строго отвечал Карл. - Сыграем свадьбу прямо на центральной площади. Смешаем в толпе как можно больше солдат. Задействуем всех придворных магов, чтобы они поддерживали поля антителепортации на замке сегодня ночью, а затем и завтра на площади. Тогда эта девица из Роуз и её рыцарь не смогут появиться и помешать нам.
— Тогда решено. - я твёрдо кивнула. - Переждём эту ночь и сразу поженимся.
Поняв, что я твёрдо стою на ногах, я отшагнула от некроманта и размяла плечи. Телепортация оказалась крайне сумбурной, и после неё появилось ощущение, что всё тело ломит. Тем не менее, времени на размусоливание у нас не было.
— Есть ещё кое-что, что нужно обсудить прямо сейчас. - не теряя серьёзности, произнесла я, заглядывая в глаза Карлу.
— Может, мы переместимся в ставку командования? Чтобы ты рассказала всё один раз, но как можно подробнее.
— Нет. Будет лучше, если об этом услышит как можно меньше людей.
Карл заметно напрягся. Хмуро осмотрев меня, он также перевел взгляд на Гвендолин и Диониса, словно рассуждая, достаточно ли доверяет им. После недолгих раздумий, некромант кивнул.
— Говори здесь.
— Доротея сказала, что это она подстроила всё так, чтобы кровь Горберда, которая нужна была для моих поисков, оказалась у тебя. При этом, думаю, она смогла сделать что -то, чтобы при использовании конкретно этой крови, вы не обнаружили её местоположение. Ты как-то раз говорил, что в замке может быть шпион. Я думаю, это тот, кто помог добыть тебе нужные компоненты для заклинания.
Краем глаза я вдруг заметила, как Гвендолин, стоящая недалеко, вся вытянулась и побледнела. Хотя куда уж ей быть ещё более бледной? Наверное, просто показалось.
— Этим занимались несколько отрядов. - задумчиво произнес Карл. - И один достиг успеха. Кажется, в докладе говорилось, что они нашли остатки ростков Горберда в одной из древних пещер, сырость в которых не дала тем увянуть за столь долгое время. Я поговорю с командиром того отряда. А сейчас идём, расскажешь подробно всё, что произошло.
***
Через пару часов я была уже в своей спальне... нашей спальне? Неважно. На Леберию опустилась глубокая ночь, но из окна луна виднелась через размытую поверхность еле заметного барьера. Его навесили над замком почти сразу, как мы появились здесь. Карл уверял, что с помощью этой защиты никто не сможет переместиться сюда в качестве непрошеного гостя, а потому пока мы были в безопасности.
— Великая Августа, ты цела! - послышался вдруг со стороны дверей взволнованный голос Джо.
Я слишком задумалась, стоя у окна, и даже не услышала, как за мной открылась дверь. Парочка скелетов ввалилась в спальню, тут же кидаясь ко мне. Сначала Джо сжал меня в объятиях, а после и длинные руки Джека заграбастали к себе нас обоих.
— Мы так волновались, когда прошёл слух, что тебя похитили. - в потоке эмоций Джо даже забыл про любые формальности в общении. - Я уже думал, что мне придется всю свою вечную жизнь ухаживать за твоей непослушной псиной, которая спит и видит, как бы меня сожрать!
Хомяк, дремавший на кровати ранее, интуитивно поднял голову и недовольно гавкнул. То ли ему не нравился шум, то ли он был достаточно умен, чтобы понять, что костлявый выдал упрек в его сторону.
— Ох, ребята. - я вздохнула и обняла Джо в ответ. - Простите, что я пыталась сбежать, подставив вас.
— Я думал, что буду злиться неделю -другую минимум, но ты отлично всё подстроила и сыграла жертву похищения. Теперь любую обиду как рукой сняло. - сказав это, Джо перестал меня обнимать и активно зашевелил костлявым телом. - Ну всё, Джек, отпускай нас. Хватит этих нежностей!
Здоровяк расстроено погремел костями, но в итоге всё же отпустил нас. Его брат поправил свой повседневный костюм и вернул себе былую важность.
— Я слышал, что завтра утром... можно сказать, уже сегодня, вы с Его Величеством поженитесь.
— Да. - я грустно улыбнулась. - В свете сложившихся событий, всё нужно сделать как можно скорее.
— А ещё ходят разговоры, что в замке завелась крыса. - шепотом добавил Джо, опускаясь чуть ближе к моему уху.
— Мистер Вран? - моментально отреагировал Джек.
— Нет, другая крыса. Шпион. - Джо недовольно вздохнул. - Вечно ты о чем-то своём думаешь! А ведь именно тебе нужно было больше всех следить за Принцессой!
Джек растроенно потупил взгляд пустых глазниц в пол, а я вдруг задумалась. Услышав упоминание Мистера Врана в предложении о шпионе, я вспомнила, что именно он укусил меня в ту ночь, когда я получила второе послание от Доротеи. Да и при первом её появлении в виде странного призрака... да... кажется, Джек тогда искал Врана в моей комнате, однако не нашел и ушёл без него. Возможно, костяной крысы и не было рядом, но что если это не совпадение?
— Джо, не осуждай его, Джек точно не виноват. - произнесла я, слыша на фоне дрязги братьев. - Напомните, а Врана тоже создал Карл?
— Ну да. - с уверенностью ответил Джек.
— Вообще-то мы точно не знаем. Кажется, он создал его ещё в детстве. В общем, нас тогда и в планах не было, а спрашивать у Его Величества, он ли создал мёртвую крысу -как-то невежливо.
— То есть он тут давно. - всё также задумчиво протянула я. - Ну ладно, тогда я надумываю.
— Что надумываешь? - раздался вдруг голос Карла из коридора. Некромант вошёл в открытую дверь и уставил на нашу полуночную банду усталый взгляд.
— Да так. Мелочи. Ты закончил?
— Да. - он кивнул. - Джо, Джек, не оставите нас? Следите за дверью вместе с другими солдатами. Нам нужно отдохнуть.
Конечно, Ваше Величество.
Джо тут же откланялся, а вот Джек немного замялся, будто не хотел оставлять меня снова без присмотра. Наверное, этот добрый здоровяк и правда думал, что моё похищение - это его вина, и не хотел снова допустить нечто подобное.
— Всё хорошо, Джек. Сюда они не придут. - я натянуто улыбнулась.
Тогда огромный скелет кивнул и скоро вышел в коридор вслед за братом.
— И как ты смог сделать их такими разными? - спросила я, смотря на закрывающуюся дверь.
— В одного вложил больше силы, в другого - ума. Это как собирать пазл, но только с твоими собственными кусочками. - Карл сел на свою кровать и начал снимать бинты.
— Тебе нужна помощь? - я подсела рядом.
— Нет. Эмили успела вылечить практически все мои раны, пока я был без сознания.
Когда первые бинты спали, я заметила, что на коже некроманта не осталось и следа от тех тёмных ветвей роз, которые рисунком обвивали его руки перед дуэлью.
