– Я закончила истории болезни! – возмутилась Мишель. – Все до единой. И если Мерфи задумал подать на меня рапорт, я с него шкуру сниму.
– Расслабьтесь, доктор. Мерфи тоже в отпуске. Так что я могу для вас сделать?
Мишель сообщила о путанице с письмами.
– Помните, как расписались за конверт, который принесли в понедельник около пяти?
– Прямо сейчас я не могу вспомнить, что вчера ела на ужин. Правда, точно знаю, что этот понедельник был одним из самых суматошных дней в приемном отделении. Куча несчастных случаев, а та авария на шоссе – просто ужас. Пока доктора работали с детишками, человек двадцать родителей оккупировали все коридоры. Кажется, я ничего не подписывала, но не имеет значения, помню я или нет. Если я за что-то расписывалась, значит, прилепила желтую наклеечку на ваш шкафчик, означавшую, что у меня для вас письмо. Я бы положила его в шкафчик, но вы до сих пор не дали мне комбинацию замка.
– Ох, простите. Все время забываю. Вы не можете сказать, где оно сейчас?
– Посмотрю. Либо в моем столе, либо на вашем шкафчике и если я найду его, что с ним делать?
– Отдайте человеку из «Спиди мессинджер». Он скоро будет в больнице. – Договорились. Я буду здесь до шести, но ни минутой позже. Сегодня в церкви вечер бриджа, и я должна быть там в половине седьмого, чтобы помочь расставить столы. Сегодня моя очередь быть хозяйкой.
– Думаю, он доберется туда раньше. Спасибо, Елена. Нажав кнопку, она отдала телефон Френку и заметила, что Тео направляется к ним. Френк, похоже, тоже следил за Тео. Не сводя с него глаз, он поспешно спросил:
– Что она вам сказала? Конверт у нее?
– Успокойтесь. Эдди сохранит работу. Елена будет в больнице до шести и с радостью произведет обмен.
Он даже не поблагодарил ее. Мало того, слишком поспешно ретировался. Надвинув на лоб бейсболку, сбежал по ступенькам. При этом старательно отворачивался от поля. И когда уже исчезал в туннеле, Мишель крикнула вслед:
– Пожалуйста, всегда рада!
Он не услышал ее. Отчаянно стараясь удрать, пока больше никто не разглядел его лица, он как мог быстрее промчался через раздевалки, пересек автостоянку и ринулся к тому месту, где стояла его машина. Пыхтя, навалился на дверцу, согнулся и попытался схватиться за ручку. Но отдышаться так и не смог, поэтому скользкий металл не давался в руки. Неожиданно он услышал за спиной шорох и, так и не успев выпрямиться, обернулся. Глаза панически выкатились из орбит.
– Какого дьявола ты вытворяешь, исподтишка подкрадываясь ко мне? Следишь?
– А какого дьявола вытворяешь ты?
– Я единственный, кто пытается действовать! – негодующе возразил он. – Сам видишь, никто из наших пальцем о палец не ударил. А меня доктор больше не увидит. Кроме того, риск того стоил. Теперь я знаю, где письмо, И уже еду за ним.
– Тебе было достаточно ясно сказано – не попадаться субъекту на глаза. Теперь доктор знает тебя в лицо. Ты сделал дурацкую ошибку, остальным это вряд ли понравится.
Глава 22
По дороге домой Тео был очень молчалив. Оба изнывали от жары и духоты. Одежда липла к коже, и единственным их желанием было поскорее принять душ, прежде чем ехать в «Лебедь» на ужин. Тео предложил ей отправиться в какое-нибудь заведение поскромнее, но Мишель пообещала отцу при необходимости помочь в баре.
Среда была одним из самых оживленных дней, тем более что в субботу были назначены соревнования рыбаков, так что в «Лебеде» наверняка будет полно народу.
– А не может ваш брат помочь Джейку? – сопротивлялся Тео.
– Джон Поль не показывался всю прошлую неделю.
– Он часто исчезает?
– И появляется, когда нужен отцу.
– Но откуда он знает, что нужен отцу? Тот ему звонит?
Мишель улыбнулась:
– У Джона Поля нет телефона, а если бы и был, он не поднял бы трубку. Брат обычно приходит в пятницу утром узнать, что от него требуется. Джон Поль никогда не работает в баре по будним дням.
– А если ваш отец попадет в беду? Заболеет или что-то в этом роде?
– Джон Поль почувствует неладное.
– Экстрасенсорное восприятие?
– Он просто узнает.
– Судя по всему, ваш брат – довольно странный человек.
– Не странный! – мгновенно вскинулась она. – Просто другой.
– А ваш старший брат?
– Реми? При чем тут он?
– Он тоже другой?
– По вашим стандартам – нет.
Несколько минут оба молчали.
Заметив, что он хмурится, Мишель робко спросила:
– О чем вы думаете?
– О том пареньке, что все время спотыкался и падал на поле.
– А что с ним?
– На нем были ботинки брата.
– И вы пытаетесь придумать, как ему помочь?
– Вся команда нуждается в новом снаряжении. Конрад собирается поговорить с тренером команды Сент-Клера, чтобы Позволил нашей команде пользоваться их тренажерным залом. Никому не следовало выходить на поле, прежде чем они будут готовы. Понимаете, о чем я?
– Им необходимо укрепить не только мышцы, но и дух.
– Совершенно верно. В противном случае они всегда будут терпеть поражение.
– Вы назвали их «наша команда».
– Не правда!
– Назвали. Я собственными ушами слышала! Тео поспешно сменил тему:
– Что было нужно тому курьеру? Я видел, как вы говорили с ним, когда ходил напиться.
– Какая-то путаница в больнице. Я послала его к секретарю приемного отделения. Она все уладит.
Тео кивнул и снова сменил тему:
– Как по-вашему, сколько денег получит победитель соревнований?
– Не знаю, сколько человек запишется, но, предположим… по два рыбака в лодке, по пятьдесят долларов с каждого… в прошлом году было свыше семидесяти участников… Значит, если запишутся человек восемьдесят… это четыре тысячи.
– Большие деньги в здешних местах.
– Похоже, у вас есть план?
– По крайней мере некоторый замысел. Как победить и получить деньги.
– Нет, правда? – засмеялась Мишель. – А как насчет моего отца?
– А что насчет него? – удивился он, подъезжая к дому
Мишель и выключая зажигание.
– Две тысячи достанутся ему.
– Он их пожертвует. Сердце у него мягкое, – заверил Тео. – Но поверьте, ключ к моему грандиозному плану – это выиграть соревнования.
