– Как прошел остаток вечеринки в «Фениксе»? – поинтересовалась Андреа. – Ты поздно вернулась. Меня хлопок двери разбудил.
– Прости. – Кади прикинула, не рассказать ли о случившемся, но решила, что не стоит; она и так чувствовала себя слишком уязвимой после встречи у Бюро. – Отстой. Ты правильно ушла.
– А что ты делала в Учебном Бюро? Ходила к психологу?
Кади помедлила с ответом.
– Заглянула заценить. Вряд ли пойду снова, ничего особо полезного.
– Ладно. Но тут нечего стыдиться. Я вот ходила к психиатру дома. Тревожное расстройство. Но я его победила.
– С йогой?
– Нет. С Золофтом.
Кади фыркнула. Андреа порой раздражала, но Кади восхищалась ее прямотой и честностью. Может, не стоило все время настолько осторожничать.
– Честно говоря, я ходила поговорить о брате. Он умер прошлой весной.
– О боже, я понятия не имела…
– Знаю, я же не рассказывала. Мне сложно об этом говорить. Самоубийство.
– Господи, это же еще хуже!
Ее откровенная прямота снова заставила Кади рассмеяться.
– В смысле, хуже для вашей семьи. – Андреа скорчила болезненную гримасу. – Прости, я не знаю, что нужно сказать.
Это рассмешило Кади еще сильнее.
– Никто не знает! И ты права. Определенно хуже некуда.
– Ты ожидала, что так случится?
А это оборвало ее хихиканье.
– Последнюю пару лет он боролся с психическим заболеванием, шизофренией, но я никогда не думала… – Кади умолкла. – Теперь вспоминаю и правда вижу намеки. Все время пытаюсь понять, где же поворотный момент, точка невозврата, когда мы еще могли что-то сделать, как-то его спасти. Но упустили.
Говорить вслух об этом было больно, но, сказав для разнообразия правду, Кади одновременно ощутила и некое облегчение, хотя все равно опустила то, что он учился в Гарварде.
– В этом университете мы только и говорим, что о потенциале, как будто то, что ты здесь делаешь, подготовит тебя ко всей оставшейся жизни. Но не весь потенциал так хорош. Психические заболевания могут быть наследственными, и мне иногда становится страшно, вдруг оно и у меня тоже?
– Ну нет. Ты выглядишь такой адекватной.
– Он тоже выглядел.
Андреа покачала головой:
– Нельзя так думать. Мысли материальны. Если о чем-то слишком волноваться, можно это что-то случайно воплотить.
Тут Кади оказалась в настоящей беде.
– Почему тебе казалось, что ты не можешь этим поделиться?
– Чтобы вы узнали меня нормальной, а не трагичной, но дело в том, что я не чувствую себя нормальной с тех пор, как умер Эрик, и в итоге чувствую себя фальшивкой. Просто не хочу, чтобы вокруг меня ходили на цыпочках, понимаешь?
– Не беспокойся. Мне все равно это плохо удается.
Наконец настал их черед заказывать. Официантка приложила их кредитки к планшету и заверила, что еду принесут. Андреа и Кади заняли места за стойкой у окна, выходящего на Масс-авеню.
– Я обычно так не трачусь, но сегодня мой день рождения, поэтому можно.
– У тебя сегодня день рождения? Поздравляю!
– Спасибо.
– Будешь праздновать как-нибудь? Типа вечеринки?
Андреа пожала плечами:
– Для вечеринки у меня тут маловато друзей.
– Ох, ну это потому, что учебный год только начался, никто еще никого не знает. Давай вдвоем повеселимся. Пойдем куда-нибудь поужинать.
– Мы уже пошли пообедать. И я все равно не могу. У меня за ужином встреча с учебной группой по органике.
– О господи, да прогуляй ты. Нельзя же отмечать день рождения за учебой.
– Но я не хочу прогуливать, – возразила Андреа. – Нужно повторить пройденный материал. – И добавила чуть тише: – И мне нравится один парень из группы, Марко. Я только там могу с ним поговорить.
– О-о, Марко, – проникновенно подвигала плечами Кади. – Беру слова обратно. Скажи группе про день рождения и пригласи их, а лучше Марко, к нам в гости на торт!
– Я не могу пригласить его на вечеринку, где больше никого не будет. Лучше вообще не праздновать, чем выглядеть жалко.
Кади задумалась.
– Есть мысль получше. Когда начнете сворачиваться с группой, скинь мне сообщение. Найди повод привести Марко к нам в комнату, сможешь?
– Я должна принести копии своих конспектов четвертой главы на всех. Могу забыть его экземпляр. – Андреа хихикнула.
– Идеально. Пришли сообщение, как двинете в сторону дома, я буду в комнате, с выключенным светом и всем наготове, а когда вы войдете, я крикну «Сюрприз!». И Ранджу подговорю, если смогу. – Кади все еще не теряла надежды заставить этих двоих как-то ладить. – А ты такая как ни в чем не бывало, мол, «надо же, а я и не собиралась праздновать до выходных».
Андреа с ухмылкой закатила глаза:
– Целый заговор.
– Да, миссия! Назовем ее «Операция: Марко Поло».
Андреа взорвалась смехом, Кади поддержала. Она думала о веселых миссиях, которые когда-то устраивал для нее Эрик, и впервые с начала учебы Кади ощутила тепло от воспоминания о нем и приятное волнение от единения с новой подругой.
– Давай, а торт возьмем в «Десертах Майка», я угощаю.
На розовеющем лице Андреа расцвела улыбка.
– У меня еще никогда не было вечеринки-сюрприза.
Две соседки направились обратно к кампусу с добычей из «Десертов»: изумительный торт с помадкой в большой коробке, и, придя к согласию, что откладывать удовольствие потом не так уж прекрасно, они взяли на дорожку по пирожному-канноли – классическое с шоколадной крошкой для Кади и карамельное с пеканом для Андреа. В перерывах между жеванием они сплетничали, шагая по опавшей листве и вгрызаясь в хрустящие трубочки. Андреа остановилась у огромных кованных ворот Гарвард-ярда и захихикала:
– Кади, ты в буквальном смысле вся в сахарной пудре.
– Да? Божечки, да! А ты почему нет? – удивилась Кади с полным ртом. – Помоги мне!
Андреа принялась отряхивать ее грудь, но получилось только сильнее втереть сахар в черное шерстяное пальто.
– Пытаешься меня за сисечки потрогать? – поддразнила Кади, вызывая у обеих новый приступ смеха.
Пока Андреа сквозь слезы пыталась найти еще салфеток, Кади обнаружила на себе еще одно снежное пятно.
– Серьезно, как я умудрилась изгваздать плечо?
Вытянув шею, она вдруг заметила небольшую каменную табличку на стене желтого дощатого административного здания рядом.
И когда Кади прочитала высеченные на ней слова, веселье вытекло из нее, словно кровь из раны.
