Джон Крайан, нейробиолог из Ирландского национального университета в Корке, утверждает, что общение между кишечником и мозгом также может влиять на наше взаимодействие с другими. Его исследования показали, что грызуны, выращенные в стерильных условиях и испытывающие нехватку кишечных микробов, лишены способности распознавать подобных себе существ, с которыми они взаимодействуют. Другие исследования показали, что отсутствие кишечной флоры у грызунов влияет на рост гормонов, участвующих в реакции на стресс. Было также доказано, что, когда животных с отсутствием кишечной флоры лечили определенным микробом, реакция на стресс приходила в норму.
Знаменитый французский писатель Виктор Гюго в одном из своих очерков отмечал, что «внутри человека живет змея – кишечник, который искушает, предает и наказывает». Современная наука понимает, что этот орган может быть более доброжелательным и верным помощником, чем предполагал французский классик, достойным восхваления в стихах, а не порицания.
Гипноз: наука или вымысел
В одном из первых рассказов Эдгара Аллана По «Правда о том, что случилось с мистером Вальдемаром» рассказчик говорит: «В течение последних трех лет мое внимание не раз было привлечено к вопросам месмеризма». О каких вопросах идет речь? Может, это просто художественный вымысел? Или все-таки есть какое-то научное объяснение тому, что нашло столь широкое отражение в искусстве?
Кажется, что гипноз и нейробиология стоят далеко друг от друга, однако они ближе, чем вы думаете. Гипноз был опробован в качестве лечения различных состояний. Этот опыт сыграл важную роль в том, что некоторые слои научного сообщества сохраняли интерес к гипнозу, несмотря на скептицизм коллег. Таким образом, они признали внутренний потенциал гипноза в осмыслении процессов сознания, когнитивных механизмов, лежащих в основе медицинских патологий.
Что представляет собой гипноз? Отдел исследования гипноза Американской психологической ассоциации (APA) определяет его как процедуру, с помощью которой медицинский работник или исследователь (другими словами, квалифицированный специалист) помогает пациенту или экспериментальному субъекту внести определенные изменения в его ощущения, восприятие, мысли или поведение. Данные изменения обычно вводятся в сознание пациента при помощи методов, ориентированных на расслабление, ощущение спокойствия и внутреннего благополучия. Существует несколько распространенных заблуждений о гипнозе, но три из них особенно важны.
1. «Релаксация не является существенным компонентом гипнотического транса». Хотя существуют эффективные методики гипноза, способствующие нормализации или даже возбуждению физического и психического состояний, большинство гипнотических сеансов выстраивается именно на методах релаксации.
2. «Результаты, достигнутые посредством внушения под гипнозом, могут быть достигнуты и без него». Результаты исследований показали, что способность человека реагировать на внушения в состоянии бодрствования существенно ниже его способности к восприятию тех же внушений в случае, когда он находится под гипнозом.
3. «Гипноз – это форма сна». Чтобы развенчать этот миф, были проведены специальные исследования с использованием визуализации мозга, которые показали, что у людей, находящихся в гипнотическом трансе, отмечается высокая частота импульсов на электроэнцефалограмме и повышенная функциональная связность мозга. Это доказало, что гипнотическое воздействие использует в работе сразу нескольких когнитивных процессов, не характерных для сна. Исследования в области нейробиологии показали, что гипнотическое воздействие связано со снижением активности в передних отделах мозга (в той их части, которая отвечает по умолчанию за состояние покоя) и с повышением активности в префронтальных областях, отвечающих за внимание. Участники таких исследований сообщали о том, что чувствовали себя не только расслабленными во время гипнотического сеанса, но и более сосредоточенными. Они меньше отвлекались на внешние стимулы и были не склонны проявлять аналитическое мышление.
Таким образом, исследования нейровизуализации подтверждают гипотезу о том, что гипнотическое воздействие приводит к изменениям в мозговой деятельности. Тем не менее остается открытым вопрос, связаны ли эти изменения с повышением восприимчивости к внушениям, которое было спровоцировано состоянием гипнотического транса, если сравнивать их с обычной способностью человека реагировать на аналогичные внушения в состоянии бодрствования.
Конечно, благодаря своим тайнам и загадкам гипноз еще долгое время будет оставаться популярной темой литературы и кино. Но верно и то, что исследования последних лет позволили переломить научный скептицизм в его адрес и прийти к выводу, что гипноз является не художественным вымыслом или научной фантастикой, а частью технологического прогресса, о котором мы говорили в этой главе и который направлен на улучшение качества жизни людей.
Глава 5
Мозг будущего сегодня
Превращение мозга ребенка в мозг взрослого человека представляет собой процесс более увлекательный, чем любое, даже самое сложное технологическое развитие. Мозг новорожденного составляет всего лишь четверть от размера мозга взрослого, и именно на протяжении детства он проходит стадию наиболее активного развития и роста. Все мы знаем, что, хотя человеческий мозг развивается на протяжении всей жизни, именно ранние этапы его формирования в период жизни плода, а также в детские годы являются наиболее важными и решающими.
Раньше других созревают те области мозга, которые отвечают за восприятие визуальной информации, а также моторику и двигательную активность организма. Позже к ним подключаются отделы, контролирующие речь и способность к пространственной ориентации. Самыми последними, в возрасте 20–30 лет, созревают области, расположенные в префронтальной коре. Именно на них возлагается функция планирования, принятия решений, поддержания памяти в рабочем состоянии и управления импульсивностью. Также в подростковом возрасте завершает свое формирование передняя поясная кора, отвечающая за нашу мотивацию и концентрацию внимания.
Развитие мозга – это сложный процесс, обусловленный не только генетикой, но и взаимодействием с окружающей средой. Именно опыт последнего определяет, какие нейронный связи наш мозг сохранит навсегда, а какие – разорвет и удалит безвозвратно. Это означает, что важную роль в жизни мозга играет не только когнитивная, но и аффективная стимуляция. Благодаря ей мозг начинает генерировать больше нейронных связей и становится более пластичным, что позволяет нейронам адаптироваться намного быстрее. Крайне важно, чтобы все основные потребности были удовлетворены на данном этапе. Поскольку первые годы жизни человека связаны непосредственно с обучением, необходимо, чтобы все силы и энергия мозга были направлены на понимание того, как устроен и работает окружающий мир.
Особый интерес и удивление взывает то, как этот процесс обучения проходит у младенцев. Безусловно, бесчисленное количество раз мы подходили к их кроваткам, чтобы рассмешить их, поиграть с ними и поговорить. И ни на секунду не переставали гадать, о чем они думают, увидев нас, дом и окружающую их обстановку, мир, который соприкоснулся с ними, а главное, как им удается сразу так много узнать об этом мире.
