— Тебе не кажется, что ты слишком забегаешь вперед? — Лада едва владела собой. Она невероятно волновалась, потому что каждое слово Эльдара находило отзыв в ее сердце.
— Нет, не кажется.
— Ты даже не спрашиваешь, какой мужчина нужен мне.
— Не спрашиваю, потому что я для тебя — идеальный вариант, — улыбнулся Эльдар.
— Тогда я ничего тебе не отвечу. Я скажу так: «Я должна подумать».
— И что ускорит твой мыслительный процесс? — Эльдар ослабил объятия, немного отодвинулся, создавая между ними некое пространство. Это пространство имело название: «Я подумаю» и очень скоро должно сойти на нет в том случае, когда прозвучит положительный ответ. — Что я должен сделать?
— Я не буду тебе подсказывать, — ответила Лада, а сама подумала о том, что хотела бы получить обалденное обручальное кольцо с бриллиантом, грани которого можно будет видеть не только с лупой в руке. Ей нужно такое кольцо, которым можно будет похвастать перед девчонками. Одно дело, когда тебе дарят драгоценности преходящие любовники, еще менее интересно — ты сама, и совсем другое, когда это делает мужчина, который просит твоей руки. Просит руки? Должен надеть на пальчик колечко. Лада понимала, что она меркантильна, неоригинальна, но ничего не могла с собой поделать. Кстати, признаваться в своих мыслях она тоже не собиралась. Да и Гаврош как-то говорил, что не любит оставаться в долгу перед своими женщинами. О боже, Лада прижала ладони к зардевшимся щекам: наверняка у него их было много, очень много! Этот тип мужчины-сеятеля, мужчины-завоевателя. Как странно, что она терпит все его шутки-прибаутки. Как странно, что она позволяет ему вести игру. Обычно все нити в ее руках. Мужчины-марионетки, которые готовы исполнить любую ее прихоть или льстить до потери сознания, — вот кто попадался на ее пути. Лада поняла, что с такими мужчинами в ее жизни покончено. Эльдар действительно тот, кто ей нужен. Еще немного — и она будет в этом уверена. Ему нужно сделать всего пару верных шагов, и она окажется в его руках.
— Хорошо. Я знаю, что поможет тебе сделать правильный выбор, — загадочно улыбаясь, сказал Эльдар.
— Ты знаешь, чего я хочу?
— Первое: я откладываю отъезд из страны на неопределенный период. Если здесь живут такие женщины, мое место рядом с ними. — Наблюдая за тем, как победно сверкнули глаза Лады, Эльдар добавил: — А об остальном чуть попозже. Все зависит от того, что ты мне ответишь после раздумий.
— Хорошо. Я буду делать вид, что мне достаточно того, что я услышала.
— Тогда прибавь к этому то, что я никогда не забываю о том, что обещаю. — Его глаза лукаво заблестели.
— Постараюсь.
— Кстати, все забываю спросить тебя: кто посоветовал тебе купить этот «Крайслер»? — Эльдар неожиданно перевел разговор на автомобильную тему.
— Никто. Я увидела машину и почувствовала, что она создана для меня.
— Плохой выбор, — со знанием дела заметил Гаврошенко. — Звучит круто — и только. Это не самый лучший пример совместной работы Америки и Германии. Машина неэкономична, плохо набирает скорость, она великовата для города.
— Ты разбил в пух и прах мою любимую машину!
— Я открыл тебе глаза на то, что тебе давно нужно другое авто.
— Какое?
— Ты доверишь мне подобрать для тебя машину? — пристально глядя на Ладу, спросил Эльдар. Создавалось впечатление, что ему очень важно услышать положительный ответ.
— Ты потратишь на это свое драгоценное время?
— Я готов потратить на тебя всю жизнь, милая… — Он порывисто поцеловал ее в макушку.
Лада была переполнена впечатлениями настолько, что не могла говорить. Она молча кивнула. Значит, она так дорога ему, что он готов перечеркнуть все свои планы? А может, это искусная игра? Он умело подвел все к тому, что у них наметились серьезные отношения, очень серьезные. Это первый мужчина, который говорит с ней о ребенке. Ладу невероятно тронул этот факт. Гаврош видит ее матерью своих детей. Ей стало и радостно, и страшно. Впервые, оказавшись лицом к лицу перед вожделенной перспективой, Лада стушевалась. По сути, она давно и страстно этого хотела: мужчина предлагает ей серьезные отношения. Желание завести ребенка — самое бесспорное тому доказательство. Так думала Лада, но в ту же секунду, когда она уже хотела бы расслабиться и принимать все почести победительницы в схватке с коварной судьбой, разум начал посылать сигналы тревоги, возрастающей и все разрушающей тревоги. Она сеет хаос, заставляя Ладу смотреть на происходящее с большей ответственностью и недоверием. Да, пришлось признать, что она слишком долго была одна, чтобы вот так быстро принять перемены.
Хорошо, она постарается ничего не испортить. К тому же Эльдар, кажется, хочет продолжить их общение. Не в глобальном смысле, а в смысле продолжения их жарких ласк. Где у них еще не было секса? Что, если попросить его отнести ее на руках в спальню? У семейных пар секс в девяноста случаях из ста происходит именно там. Нужно привыкать. Может быть, в этом что-то есть.
Сильные руки подхватили ее еще до того, как Лада успела что-либо сказать. Она обняла Эльдара за шею, уткнулась носом в его пахнущие шампунем волосы. Лада была уверена, что ей и не нужно ничего говорить. Ее Гаврош направлялся в спальню.
ГОСТЬ ФИОЛЕТОВОЙ РАКОВИНЫ
Я невероятно волновалась: сегодня ко мне должен был прийти Алексей. Мы созвонились позавчера. Я оставила ему свой номер после той первой встречи в бассейне. Конечно же я делала это в надежде, что он наверняка захочет позвонить. Алексей выдержал паузу в два дня. Никогда не думала, что сорок восемь часов могут оказаться вечностью. За это время я перебрала в уме все варианты. Самый удручающий из них заключался в том, что Алеша решил не продолжать наших отношений. Громко сказано: шапочное знакомство, два бокала шампанского и разговоры о вечном. Хотя мы здорово с ним пообщались, найдя несколько точек соприкосновения. Когда я сказала пару слов о своей библиотеке, Алексей тут же заметил, что всегда мечтал пусть о небольшой квартире, но о солидной библиотеке в ней. Кажется, он был таким же заядлым книгоманом, как и я. Мне это не могло не понравиться, и потому я осмелела.
— Давай встретимся в субботу. Приезжай ко мне, — неуверенно и невероятно волнуясь, предложила тогда я. — Сможешь увидеть мою гордость воочию. Оставлю тебя наедине с фолиантами под самым потолком — у меня высоченная стремянка!
— Поверить не могу. Ты серьезно? — Глаза Алексея загорелись.
— Да, я приглашаю тебя в гости и, как видишь, нашла отличный повод для того, чтобы ты не смог отказаться.
— Честно говоря, я бы и без библиотеки не отказался, — улыбнулся Алексей.
— Только одно «но». — Мне было стыдно, но я должна была в этом признаться.
— Какое? — Увидев мое замешательство, Алексей напрягся. Мне показалось, он решил, что сейчас последуют слова о детях, с которыми ему придется познакомиться. Да, именно о детях, во множественном числе.
