— После того как ты меня так порадовала, я не в силах ни на что обижаться. Только ты ничего не ответила на мои слова.
— Я приняла их к сведению. — Я не стала говорить о том, что удивлена. Ведь все эти годы мама то и дело твердила, что я слишком много внимания уделяю проблемам незнакомых людей, а на свои смотрю сквозь пальцы. Теперь, когда на горизонте наметился некоторый прогресс в личной жизни, она предостерегает меня. Наверное, она права. Да я и сама чувствовала, что пора снова возвращаться к тому, что долгие годы помогало мне быть собой. — Я все слышала, мам, каждое слово. Я не из тех, у кого в одно ухо влетает, а в другое вылетает.
— Вот и славно. Поезжай, девочка, развейся. Кстати, у тебя замечательная прическа. Она тебе очень идет.
Я молча показала маме руки с маникюром, после чего она несколько секунд недоверчиво смотрела на меня.
— Полагаю, что нужно сказать спасибо Ладе, — сделала она заключение и, разумеется, не ошиблась. Материнское сердце все точно знало. — Все-таки она достучалась до тебя.
— Просто пришло время, мам.
Мне не хотелось, чтобы все лавры достались Ладе. Все-таки я дала свое согласие, я добровольно пришла в ее салон, я доверилась опытным рукам ее специалистов. Мой поход в бассейн — результат моих раздумий. И Алексей познакомился со мной без помощи Лады. Она не сосватала нас, как это было у Васи с Лузгиным. Сватовство никоим образом не умаляет романтики знакомства, но мне было приятнее знать, что между мной и Алешей нет посредников. Я размышляла над всем этим, тщетно пытаясь связаться с Васей. У нее был беспрерывно занят телефон. Потом я остановилась, сообразив, что у нее сеанс связи с Ладой, а это надолго. Им всегда есть о чем поговорить.
Я была уверена, что Вася не откажется от встречи в кафе. Хотя, что ни говори, замужество отнимает много времени. Поэтому последнее время Лузгина не всегда могла составить нам компанию. Да и разговоры, которые возникали за столом, частенько заводили нас в тупик. Особенно, если Вася начинала играть роль обиженной судьбой женщины. Лада этого терпеть не могла, я — тоже. Главным в такой ситуации было не поссориться. Но сегодня я была уверена в мирном исходе нашей встречи, потому что объектом внимания обязательно стану я. А я умею сглаживать острые углы.
Естественно, что первым вопросом, который мне задала Лада в кафе, был вопрос интимного характера:
— Скажи мне, солнышко, ты получила все от этого мужчины?
— Все, — улыбнулась я.
— Подробности будут? — Лада помахала рукой, завидев Васю. Лузгина опоздала совсем чуть-чуть.
— Не знаю. Это ведь очень личное.
— Другого ответа я от тебя и не ожидала, — разочарованно вздохнула подруга.
— Привет, девчонки! — Вася плюхнулась на стул между мной и Ладой.
— Привет, Васенька! — Мы, как обычно, чмокнулись.
— Привет, солнце! — Лада подставила свою щеку для поцелуя.
— Что важного я пропустила? — Глядя то на меня, то на Ладу, спросила Лузгина.
— У нашей Вари роман, — быстро сообщила Лада. — Это самая важная новость прошедшей недели.
— С тем молодым человеком из бассейна? — Вася заинтересованно включилась в разговор.
— Ага, с тем Ихтиандром, — ответила за меня Лада.
— Слушай, Шпак! — Я была вне себя из-за того, что не могла и слова вставить, когда речь шла о моей личной жизни. — Я в состоянии отвечать на вопросы! Не с Ихтиандром, а с Алексеем.
— Прости, милая, я так близко к сердцу приняла твое половое пробуждение, что ничего не могу с собой поделать, — засмеялась Лада. — Сексом занялась наша самая правильная, самая не развращенная жизнью подружка. За это не грех выпить что-то покрепче, чем кофе.
— Ты невозможная, — хлопнув ее по колену, сказала Вася и, повернувшись ко мне, добавила: — Варюнь, не обижайся на нее. Ты же знаешь, она частенько не умеет быть деликатной.
— Знаю, но не до такой же степени! — Что за дела?! То Вася обрушивает на нас весь негатив проблем своей семейной жизни, то Лада острит за троих, посмеиваясь надо мной. Кажется, еще несколько минут назад я была уверена, что умею сглаживать острые углы? В этот момент я бы так не утверждала.
— Именно до такой степени! — Лада продолжала издеваться над моей нравственностью. — И вообще, я веду к следующему. Пусть он и красавчик, этот твой первый мужчина, но мы должны ему показать, что тоже не лыком шиты!
— Во-первых, это не первый мужчина в моей жизни, — не выдержала я. — А во-вторых, я ему уже все, что могла, показала. Теперь настала очередь одной из вас, я что-то не пойму?
За столом возникла пауза. Я смотрела то на переставшую улыбаться Ладу, то на опешившую Васю. Я ждала, кто из них заговорит первой и что это будут за слова.
— Ты что, Варь? — округлила на меня глаза Лузгина.
— Вообще-то у Алексея нет шансов стать моим любовником, — закинув ногу за ногу, сказала Лада. — Отбивать мужчин у подруг не в моих правилах. А став бывшим для одной из вас, он автоматически становится невидимкой для меня. Чем-то лишенным половых признаков. Меня не каждый мужчина заинтересует…
Лада обвела нас победным взглядом, которым она решила подтвердить верность сказанного. Она не дождалась аплодисментов, благодарных взглядов. И я, и Вася приняли ее заявление весьма спокойно, как нечто само собой разумеющееся. Тогда она начала наступление на другом фронте.
— Варька, а что означает твое «не первый мужчина»? — Задавая этот вопрос, Лада надеялась отыграться на мне. Я знала, что сейчас она обвинит меня в том, что я темню, что скрываю от лучших подруг такие важные моменты. — Мы перед тобой как на ладони все эти годы, а ты просто тайна ходячая!
— Если бы это был роман с хеппи-эндом, вы бы узнали о нем, не сомневайтесь.
— Это не оправдание! — настаивала Лада. — У меня в жизни было три неудачных брака, мужчины, которые доставили мне немало неприятных минут. Но вы обо всем знали. Я обращалась к вам за поддержкой, а тебе, Правдина, поддержка наша не нужна, значит?!
Я поняла, что оправдываться бесполезно. Лада решила отыграться за то, что я столько лет скрывала такой судьбоносный факт, как потеря невинности. При этом я и о себе ничего не говорила, и подругам мало подсказывала в плане того, что и как сложится в их непростой личной жизни.
— Да ты нам мстила, Варвара! — Вот к какому выводу пришла Лада. — Вась, она ведь нарочно ни разу не помогла нам в трудной ситуации членораздельным советом. Все со своими загадками, кодексом чести предсказательницы. Наверняка и сейчас она запоет, что больше не собирается этим заниматься, чтобы не нести груз ответственности за людские судьбы. Ну, угадала я?
Лада была вне себя. Но я, слушая ее, все больше ловила себя на том, что не испытываю ответного раздражения. Я физически не могла обижаться на мою подругу, благодаря напору которой в моей жизни появился Алеша. Все-таки я была не склонна умалять ее роль в переменах, которые наметились в моей личной жизни. Хотела их — получила.
