— Да пожалуйста. Нужны они мне больно! — обиженно хмыкнула Лада, и я снова услышала приятный для уха звук падающих жетонов. Только на этот раз они щедро сыпались из рук моей подруги. — Играй.
В последующие несколько игр я проиграла почти все, что было в лотке. Несколько раз Лада пыталась остановить меня, но я была уверена, что вот-вот поймаю удачу за хвост. Каждый раз, бросая очередной жетон, я уверяла себя, что сейчас получу заветную комбинацию, но автомат поглощал мои жетоны, ничего не давая взамен.
— А ты азартен, Парамоша! — прошипела у меня над ухом Лада. — Остановись, несчастная, пока ты можешь уйти хоть с какими-то деньгами.
— «Какие-то» меня не устраивают. Или с выигрышем, или ни с чем! — упрямо заявила я и бросила еще один жетон в бездонную пасть автомата. И случилось чудо: в азарте я решила перейти на дорожку с двойным выигрышем. Это оказалось весьма вовремя, потому что в трех окнах остановились три лимона. Я снова выиграла, и на этот раз прилично!
За моей спиной собралось несколько зевак. Они дружно ухнули, когда в лоток начали сыпаться выигрышные жетоны. Теперь и я не сдерживала радости, подпрыгивая и хлопая в ладоши. Я услышала уже знакомый голос мужчины с соседнего автомата.
— Новичкам всегда везет! Первый раз ведь играет?
— Первый, — ответила ему Лада.
— Тогда скажи ей, что нужно вовремя остановиться.
Сквозь гул голосов я услышала эти слова, которые почему-то подействовали на меня успокаивающе. Мне вдруг совершенно расхотелось играть дальше. Я оглянулась на Ладу и протянула ей жетон:
— Сыграешь?
— Нет. Мне в любви везет, забыла? — иронично сказала она и улыбнулась.
— Тогда я закончила.
Лада, обрадовавшись, стала доставать из лотка мой выигрыш. Она же пошла в кассу менять жетоны на деньги, а я молча стояла рядом. Женщина из окошка поздравляла меня и особенно восхищалась по поводу того, как я держалась, как я выждала свою удачу.
— Держи. — Лада протянула мне деньги, которые я, не пересчитывая, положила в карман куртки.
Мне почему-то стало грустно. Тот шквал эмоций, который я пережила во время игры, утомил меня. Я ощущала себя выжатым лимоном. Но то, как светилось лицо Лады, показывало, что мой план удался. Получив свою порцию адреналина от моей игры, подруга как будто забыла о своем не самом лучшем свидании с Владленом, вернее, о последнем свидании с ним.
— Спасибо тебе. — Мы снова оказались на пронизывающем ветру, сделали всего несколько шагов, когда она остановилась и взяла меня за руку.
— За что, Ладуся?!
— За то, что ты у меня такая настоящая. Знаешь, за годы нашей дружбы мне часто казалось, что ты меня просто терпишь. Терпишь ради Васи. Но сегодня я поняла, насколько ошибалась… — тихо сказала Лада. Она порывисто обняла меня, и мы какое-то время стояли обнявшись, не обращая внимания на срывающийся снег, на удивленные взгляды прохожих. Мои глаза наполнились слезами. Я была рада, что сегодня не накрасила ресницы. Лада почувствовала, как у меня задрожали плечи. Она быстро отпрянула: — Ты что плачешь, Варь?
— Не знаю… Просто мне так хорошо. Я счастлива. Я хочу, чтобы и тебе передалась хоть часть этого бабьего счастья. Ты заслужила его, как никто другой. Кому, как не тебе, ощущать его в полной мере. Ведь посмотри! — Я повернула ее лицом к рекламным щитам. — Не всякой женщине сделают такой сюрприз! Только настоящей.
— Я не такая, — Лада покачала головой, уткнулась лицом в мою куртку, для чего ей пришлось пригнуться. На своих шпильках она была такой высокой. — Мне не нужен весь мир. Мне нужен маленький мирок, в котором я буду счастлива.
В этот момент я поняла, что ради Лады нарушу данное самой себе обещание. Я решила посмотреть на нее по-другому. Так, как я это делаю, когда хочу разобраться в здоровье человека, увидеть его карму. Я подключала свой природный дар и хотела воспользоваться им сейчас, чтобы не говорить общих успокаивающих фраз. Мне нужно было заверить ее в том, что радом с ней появился ее мужчина, который сможет подарить ей то, в чем она так отчаянно нуждается. Я верила, что Эльдар окажется именно таким мужчиной. И наконец прекратится череда приключений, невезения, поиска, отчаянных попыток найти свою вторую половинку.
— Давай присядем на скамейку, — предложила я. Мне нужно было сосредоточиться, а прохожие мешали.
— Я снова примерзну, — усмехнулась Лада, но послушно направилась за мной через дорогу к лавочкам, уже слегка занесенным снегом. Мы сели. Я взяла Ладу за руку, закрыла глаза. Она сразу поняла, что я хочу сделать, и почему-то невероятно испугалась. — Не надо, Варенька! Ты не должна ради меня…
— Молчи! — тихо, но властно приказала я.
Да, то, что я увидела, убеждало в том, что рядом с моей подругой есть мужчина, способный дать ей большую порцию счастья. Он любит ее, это не оставляло сомнений. В то же время я точно знала, что Эльдар — не последний, кому Лада подарит свою любовь. В ней слишком много огня… Недаром Владлен не выдержал его обжигающих лепестков. Эльдар покрепче, но насколько их союз окажется долгим, я боялась предсказывать. В конце концов, все зависит от них обоих. Взрослые люди — разберутся. Я затруднялась сформулировать то, что увидела, и Лада пришла мне на помощь.
— Что, трудно?
— Как будто все ясно, но в то же время…
— Не переживай, Варюха, прорвемся. — Лада хлопнула меня по колену.
— Запомни, что у тебя есть все, чтобы быть счастливой.
— А он сможет принять меня такой, какая я есть? — спросила Лада, не называя имен, и мы обе знали, кого она имеет в виду.
— Да. Он старается это делать. Его сюрприз тому подтверждение. Он любит тебя. Он хочет тебя удивить, завоевать.
— Боже мой, Варюша, если бы ты знала, как мы с ним познакомились… — Лада засмеялась, запрокинув голову. Ее длинные волосы рассыпались по плечам белоснежной волной. Я снова залюбовалась картиной, так разительно отличавшейся от той, на которую я неожиданно набрела, одиноко гуляя по городу. Я была счастлива, что оказалась в нужном месте в нужное время.
— Важно, что будет дальше, — уверенно сказала я. — Твой мужчина еще не один раз удивит тебя, Ладуся, приятно удивит.
— Я знаю, что ты говоришь правду.
— Фамилия обязывает.
— А ты не собираешься сменить ее, если…
Подруга философствовала на любимую тему. Глаза ее блестели. В них снова плескался лазурный океан, по бушующим волнам которого скользят солнечные лучи. Мне было очень важно осознавать, что именно я зажгла для нее сегодня это солнце.
СВЕТЛОЕ БУДУЩЕЕ В НАШИХ РУКАХ!
Мы снова собрались в «Париже». Это произошло вовсе не через неделю, потому что всем нам не терпелось увидеться. На этот раз инициативу проявила Лада. Сама она пришла ровно в семь, как и было договорено, а я почему-то явилась раньше минут на двадцать. Удивительно. Обычно я умею четко распоряжаться своим временем, но сегодняшний день с самого утра был каким-то необычным, выбивающимся из привычной канвы будней. И до праздников далеко, и дней рождения не предвидится, а у меня в душе было совершенно очевидное ощущение торжества. Наверное, так и должно быть, ведь сегодня нам предстояло собраться вместе и обсудить все, что нас волнует. Это так здорово, когда у тебя есть настоящие подруги, с которыми ты можешь говорить обо всем. А у меня было чем удивить их, как, уверена, и у них была припасена не одна новость. К тому же мы не виделись несколько дней, а для настоящих подруг это вечность.
