Я плюхнулась в воду и сразу же вынырнула. Весь воздух вышел из моих легких, в основном из-за испуга. Я яростно забарахталась на поверхности воды.
– Ты чертов… – крикнула я, задыхаясь.
– Что? – Кейден лежал на воде, его руки были расслаблены. Он сделал вид, будто ничего не случилось.
Если он думал, что я спущу ему это с рук, то на самом деле плохо меня знал.
Я набросилась на него и обеими руками толкнула под воду. Он явно не ожидал такой атаки. Только когда он уже оказался под водой, то стряхнул меня. Он крепко схватил меня за бедро, поднял и перебросил через плечо.
– Отпусти меня прямо сейчас! – завопила я, пинаясь, как сумасшедшая.
Кейден фыркнул.
– Мечтай дальше.
Я барабанила кулаками по его спине, но это оставило его равнодушным. Вместо этого он плыл, обхватив меня одной рукой. Брызги воды становились все плотнее и все сильнее обрушивались на меня. Я продолжала кричать на Кейдена, хотя знала, что при таком оглушительном шуме он не сможет меня услышать. Мы добрались до водопада. Я попыталась поднять голову, но вода с такой силой обрушилась на нас, что снова потопила меня.
Только благодаря сильной хватке Кейдена я оказалась на другой стороне водопада. Теперь он держал меня нежнее, и когда позволил мне соскользнуть с плеча и снова встать на ноги, я ощутила все его тело своим. Я едва заметила, как мои ноги коснулись твердой земли – слишком сильным был жар, пронзивший меня.
Кейден посмотрел на меня темными глазами, карамель в них стала насыщенной бронзой. С его губ, с его кожи стекала вода. Я не знала как, но мои руки нашли путь к его груди, как и его к моим бедрам.
Каждая мышца в моем теле была напряжена, все во мне невыносимо покалывало. Я почувствовала комок глубоко внутри, которого никогда прежде там не было. Мои соски затвердели, тепло переместилось из желудка вниз живота.
Это напряжение, которое царило между нами… Я не могла просто объяснить его тем, что мы были почти голыми. Оно происходило откуда-то еще, глубоко изнутри меня. Именно это испугало меня до чертиков.
Я бы не выдержала этой близости ни секунды дольше. Желание и сомнения были слишком сильны. Я боялась, что в любую минуту могу сделать что-то, о чем позже пожалею.
Я сглотнула и опустила руки.
– Третье правило, – хрипло сказала я, слегка отстраняясь. Будто нескольких дюймов было достаточно, чтобы погасить внутреннее беспокойство.
Кейден несколько раз моргнул, прежде чем его взгляд снова прояснился.
Внезапно все это показалось мне слишком реальным, чтобы стоять перед ним в одном нижнем белье. Я подогнула ноги и погрузилась всем телом под воду, так что на поверхности осталась только моя голова.
Я огляделась.
– Здесь красиво, – подчеркнуто небрежно произнесла я. Я настойчиво искала невинную тему, которая сняла бы напряжение между нами.
Мы плавали в маленькой бухте прямо за водопадом. Его шум был уже не таким громким, было слышно даже эхо моего голоса. Я запрокинула голову и осмотрела пещеру. Скалы казались темными, почти черными, в некоторых местах заросшие мхом и другими растениями.
– Да, летом почти ежедневно. Нашел его в прошлом году. – От хриплого голоса Кейдена пульс снова ускорился. Мое дыхание до сих пор не востановилось. Мне нужно срочно успокоиться.
– Как получилось, что ты так хорошо ориентируешься? Можно подумать, что ты занимаешься этим профессионально. – Я проплыла дальше в бухту. Чем больше расстояние между мной и Кейденом, тем лучше. – Возможно, ты бы мог показывать водопад студентам. Они бы платили тебе за то, чтобы ты шел перед ними с флагом в руке и вел их на гору. В этой нише ты мог бы неплохо заработать. Как ты вообще сюда попал? Ну то есть как найти пещеры, скрывающиеся за водопадами? На карте внизу склона я как минимум не видела ни одного обозначения. – Как всегда, слова просто вылетели из меня, чему я, в данной ситуации, была только рада. В конце концов, болтовня сняла мое напряжение.
Я была почти уверена, что услышу со стороны Кейдена разочарованный вздох, и уже рассчитывала, что он проигнорирует мои вопросы. Но потом он начал рассказывать. Судя по всему, он часто бывал здесь со Спенсером и Итаном. Сначала они придерживались маршрутов, отмеченных на картах у деревянного дома, но постоянно натыкались на слишком большое количество туристов. В какой-то момент они начали искать новые пути и устраивали охоту на мусорщиков по всей долине.
Я не смотрела на него, а полностью сосредоточилась на его голосе, напряженно прислушиваясь к каждому слову.
Так мы провели следующий час – я расспрашивала Кейдена о Вудсхилле и его семье, а он отвечал на мои вопросы. И чем дольше мы говорили, тем больше я чувствовала, как напряжение уходит из моего тела.
Я узнала, что мать Кейдена жила в Портленде, а значит, всего в нескольких часах езды отсюда. Его родители были разведены, и у него имелся старший брат, который больше походил на отца и с которым у него не очень хорошие отношения.
Мне было страшно интересно узнать больше о Кейдене, и я была удивлена тем, скольким он поделился со мной. Мне нравилось его слушать и я даже не заметила, что в какой-то момент мне стало так холодно, что у меня застучали зубы.
Мы решили плыть обратно к берегу.
Когда я снова оделась, на свитере Кейдена и брюках мокрое белье оставило пятна. Он, конечно, не мог удержаться от глупых замечаний. Потом он, не раздумывая, снял свои трусы – и я тут же испуганно отвернулась и выудила сотовый телефон из кармана свитера. Моя потребность в наготе на сегодня была удовлетворена. Я определенно не хотела пялиться на Кейдена-младшего.
Задумавшись, я разблокировала экран и застыла.
На нем было имя моей матери.
Она два раза пыталась мне дозвониться.
Поспешно стерев оповещение, я сунула руку с мобильником в карман свитера. Я сжимала его корпус так крепко, что он стал горячим в моих согнутых пальцах.
Я сделаю все, чтобы она не попыталась снова связаться со мной. Я вообще не хотела знать, чего она от меня хочет. Наверное, теперь, месяц спустя после того, как я покинула Денвер, она заметила, что я не вернулась домой вечером.
Кейден бросил на меня непонимающий взгляд, но ничего не сказал. Мы отправились в обратный путь.
Все это время я крепко сжимала губы, топала по земле тверже, чем нужно, и сильнее била по веткам, преграждавшим нам путь. Имя моей матери вызвало во мне нескрываемую ярость, от которой я хотела избавиться любой ценой.
– Никогда бы не подумал, что я это скажу, но мне не нравится, когда ты так молчишь. Тебе это не подходит. Будто пицца без сыра.
Мои руки дрожали в карманах свитера. Один звонок от матери – и я снова оказалась той слабой, беззащитной девушкой, которой больше никогда не хотела быть. Гребаное дерьмо.
