– Это первая пицца Элли! – громко провозгласила Доун. Я закатила глаза. Что ж, теперь все знали. Я робко вошла в гостиную, но с облегчением заметила, что остальные даже не обратили на меня внимания. Либо не думали о моем побеге, либо были достаточно тактичны, чтобы не упоминать об этом.
– Налетайте, – сказал Спенсер уже с полным ртом.
Я села на пол рядом с Доун и взяла салфетку, которую она протянула мне. Я благодарно ей улыбнулась. На заднем плане тихо играла музыка. Я взяла кусок пиццы, которую выбрал для меня Кейден, и некоторое время боролась с сырными нитками. Я почувствовала на себе взгляд Доун, когда сделала первый укус.
Я задумчиво прожевала пиццу. Это было восхитительно. Смесь соуса, сыра и бекона была просто идеальной. Я тут же откусила еще и застонала от удовольствия.
Доун рассмеялась, и Кейден тоже издал забавный звук.
– По-моему, ты сделала правильный выбор, – сказал Спенсер. Кейден лишь пожал плечами и откусил от своей пиццы.
– Теперь я уже не могу представить без нее свою жизнь, – вздохнула я через некоторое время, после чего все рассмеялись.
– Как получилось, что ты никогда ее не ела? Я к тому, что это как-то ненормально, – спросил Итан. Моника схватила его за руку.
– Мы все в чем-то ненормальны, Итан, – произнесла она. – Посмотри на нас. Меня завораживают ногти. Мне нравится придавать им форму, красить их…
Итан задумчиво рассматривал ее покрытые лаком ногти.
– Качество, из-за которого я люблю тебя еще сильнее, детка.
Она с усмешкой отмахнулась.
– Ты однажды пытался спуститься с горы Уилсон с доской для серфинга. Кто так делает?
– Это был спор. Кейден бросил мне вызов, – объяснил он, обращаясь ко мне и Доун.
– Чувак, я-то в чем виноват? Я ничего не могу поделать с тем, что ты делаешь все, что тебе скажут.
Я точно видела, что за куском пиццы Кейден скрывал улыбку. Морщинки вокруг глаз его выдали.
– А я тащусь от рыжих, – с полным ртом пробормотал Спенсер. Рядом со мной застыла Доун. – Это не шутка. Когда у женщины рыжие волосы, она в моих глазах в десять раз горячее.
Я рассмеялась.
– Да ты сошел с ума, чувак, – Кейден откинулся на спинку кресла и, покачивая головой, вытер салфеткой рот.
– И что с того? Моника была права. Никто из нас не нормальный, – отозвался Спенсер. – У тебя проблемы с привязанностью, Элли по какой-то непонятной причине ни разу не ела пиццу, Моника тащится от ногтей, а у Доун… рыжие волосы. – Спенсер несколько раз моргнул, словно только что впервые заметил этот факт. – Пойдешь со мной на свидание?
Все засмеялись, кроме Доун, которая стала пунцовой.
– Нет, спасибо.
Спенсер пожал плечами и снова вернулся к своей пицце. Он аккуратно снимал овощи один за другим и засовывал их в рот, прежде чем съесть тесто.
– У меня нет проблем с привязанностью, – вдруг сказал Кейден. – Я добровольно решил отказаться от отношений. Я нахожу подобное ненужным.
– Да, и смотри, что ты упускаешь, – хихикнула Моника, указывая на себя. – Доказательство А.
Он только закатил глаза.
– Помните, как я готовила вам, ребята, блины? Чудесное было время, – пробормотала она. Итан что-то промычал, я истолковала это как согласие.
– Твои блины всегда были подгоревшие, – сухо заметил Кейден. – Кроме того, ты постоянно оставляла свою косметику по всей ванной.
– Ты никогда не жаловался на блины, тут же набрасывался на них, насколько я помню.
– Только потому, что Итан заставил меня быть добрым к тебе.
– Если это доброта, то я королева Китая!
– Императрица Китая, если правильно, – пробормотал Итан. Уголки его рта предательски подергивались.
– Мне все равно. Кейден – ублюдок и совсем не добрый малый. Но знаешь что? Я все равно люблю тебя! – Она вскочила и порывисто обняла его. Он скривил лицо, когда она поцеловала его в щеку, и без особого энтузиазма попытался отодвинуть ее от себя.
Я была не единственной, кто заметил его улыбку.
Всю неделю я проводила много времени по вечерам с Кейденом и его друзьями. Доун навещала нас, как только к ее соседке по комнате приходили парни – что на самом деле случалось удивительно часто, – и мы пробовали все доставки в этом районе. Тем не менее даже грандиозный чизбургер, который мы проглотили в среду вечером, не смог приблизиться к моей первой пицце.
Жить вместе с Кейденом стало легче. Он даже позволил мне смотреть телевизор, когда его не было. А когда он был дома, то больше не прогонял меня с дивана, а заставлял смотреть сериалы с ним.
В тот день мы смотрели фильм о супергероях, который только что вышел на Blu-Ray. Утром я наконец сдала экзамен по литературе, и мы отпраздновали это событие, заказав огромную порцию суши.
– Это так глупо, – сказала я с набитым ртом и окунула маки в соевый соус. Суши заняли второе место в списке моих любимых блюд.
– Что? – Кейден продолжал таращиться на происходящее на экране.
– Разве нет боевика, в котором не было бы женщины, которую преследуют злодеи? – спросил я его, качая головой. – Я о том, что это, конечно, ладно. Каждая женщина хочет, чтобы ее спасли, но постоянная возня действует мне на нервы.
– Это один из основных элементов кино. Герой влюбляется, раскаивается в этом задним числом и через некоторое время отказывается от упомянутой женщины во благо человечества.
– Думаю, что комиксы иногда могут прекрасно обходиться без этих вынужденных романов. – Я фыркнула, когда упомянутый женский персонаж появился в сцене и душераздирающе посмотрел на своего героя. – Кроме того, я просто не могу поверить, насколько плоха эта актриса. Честно говоря, у нее примерно столько же харизмы, сколько у гребаной картошки.
Кейден запрокинул голову и громко рассмеялся. Его смех звучал приятно и грубо одновременно.
– Я полностью согласен с тобой.
Ролл упал с моих палочек обратно на тарелку, и я уставилась на Кейдена.
– Что ты только что сказал?
– Я полностью… – Он замолчал и ответил на мой удивленный взгляд. Видимо, понял, что впервые согласился со мной.
– Ха! Кто бы мог подумать, – произнесла я и проткнула палочкой рисовый рулет. Я подняла его в воздухе, уверенная в победе. Однако, прежде чем успела засунуть еду себе в рот, Кейден наклонился и схватил его.
– Эй! – возмущенно воскликнула я.
– Сама виновата, – сказал он с полным ртом, потирая плоский живот.
Не знаю, как ему удавалось оставаться таким стройным. В основном он съедал огромную порцию, а потом вдобавок еще и мою еду. Я уже две недели снова регулярно ходила на пилатес, и все же немного прибавила в весе. Не слишком много, но точно несколько фунтов, которые заставили мои джинсы сидеть плотнее.
