– Есть много вещей, от которых тебя тошнит, – размышляла я, рассматривая теперь голые стены комнаты. Мне было интересно, какие плакаты, вероятно, висели здесь раньше. Машины? Музыканты? Голые женщины?
– В этом мире полно ужасных вещей. Например, песни Тейлор Свифт и поведение Спенсера, как только моя мама оказывается рядом. – Я обернулась к нему и увидела, что он улыбается. Постепенно его милость приобрела ужасные масштабы. Как только Кейден оказался в доме мамы, он стал совершенно… ручным.
– О чем ты думаешь? – неожиданно спросил он, заметив во мне перемену.
– О том, как здорово быть здесь, – честно ответила я.
Тут же улыбка исчезла с его лица.
Я осмотрела комнату и остановилась на Nintendo 64, которая хотя и выглядела довольно чистой, но, безусловно, уже была поразительно старой. Я опустилась на колени и вытащила маленькую картонную коробку с играми, стоявшую рядом с консолью.
– Я совсем забыл об этом, – сказал Кейден прямо у меня за спиной. Он сел рядом со мной и взял у меня из рук коробку, чтобы высыпать ее на ковровое покрытие. Безумие!
С сияющими глазами он выудил Mario Kart из горы дискет. Потом наклонился и потянулся к нижней полке маленького телевизионного шкафа. Сразу после этого он протянул мне контроллер.
– Ты хочешь поиграть?
– Конечно, если ты объяснишь, что мне нужно делать, с удовольствием, – отозвалась я, собираясь взять контроллер. Однако Кейден не отпускал. Я хмуро взглянула вверх.
– Не говори, что ты никогда не играла в Mario Kart. Ты смеешься. – Его настойчивость чуть не заставила меня рассмеяться. Он говорил так, будто речь шла о жизни и смерти.
– Нет, не играла. Но я не против лишиться с тобой девственности здесь и сейчас, – сказала я, не моргнув и глазом. Я взяла у него контроллер из рук и размотала свернутый кабель.
Кейден усмехнулся.
– С величайшим удовольствием, Пузырик. С величайшим удовольствием. – Он включил телевизор и подключил несколько кабелей к разным разъемам, прежде чем начать игру.
За следующий час я поняла, насколько прав Кейден. Здесь действительно речь шла о жизни и смерти. После того как он показал мне, какие настройки нужно выбрать, и я выбрала симпатичную фигурку гриба, мы начали наше сражение. Ожесточенное.
Большую часть времени я проводила на полу, потому что, в отличие от Кейдена, при каждом движении, которое выполняла с контроллером, я вздрагивала всем телом. Мои движения каждый раз заставляли его громко смеяться, после чего он пропускал поворот, так что я могла догнать его персонажа и расставить те забавные ловушки, которые поднимаешь, а затем бросаешь, как гранаты.
Никогда в жизни я не получала такого удовольствия от игры.
Мы почти не заметили, как Рейчел вошла в комнату с тарелкой бутербродов в руке и села на кровать. В какой-то момент я почувствовала ее взгляд на себе, отчего моя концентрация немного снизилась. Кейден, конечно, тут же воспользовался этим и столкнул мой бедный гриб с обочины трассы, прямо в пропасть.
– Нечестно! – воскликнула я, желая избить его контроллером.
– Если не обращаешь внимания на игру, то сама виновата, – сухо отозвался Кейден, все еще устремив взгляд на экран. Плечи его были напряжены, лицо сосредоточено. Тем не менее он улыбнулся.
– Я думаю, это из-за запаха сэндвичей, – произнесла я, принюхиваясь. – Скажи, Рейчел, мы должны помочь тебе с приготовлениями к послезавтра?
Я рискнула взглянуть на нее, но она отмахнулась.
– Сегодня уже нет, большую часть я уже сделала. Но завтра я была бы очень благодарна любой помощи.
– Ты всегда так говоришь, а потом не позволяешь себе помочь, – пробормотал Кейден, а потом сказал мне: – Тебе просто достаточно неправильно нарезать лук, и она уже хочет прикрепить тебя к мишени и закидать ножами.
– Осторожней, или я побью тебя на глазах у твоей соседки в Mario Kart. Тебе может быть неловко, я не разучилась, – пригрозила Рейчел, но Кейден невозмутимо пожал плечами.
– Попробуй, – блефовал он.
Рейчел поднялась и села к нам. Мы закончили наш раунд до того, как я передала ей свой контроллер. Забавляясь, я наблюдала, как эти двое устраивают жаркую гонку. Рейчел не приуменьшала: она действительно была хороша. Наверное, они с Кейденом постоянно играли друг с другом, когда он еще жил здесь. Именно такой матерью она и казалась. Крутой.
Через некоторое время я встала и достала из кармана телефон, чтобы написать сообщение Доун. Она попросила меня немедленно доложить обстановку, как только я прибуду сюда, и я хотела воспользоваться свободной минутой, чтобы выполнить свое обещание.
Оглянувшись, я наткнулась на взгляд Кейдена. Он повернул голову ко мне, и на его лице появилась улыбка. В следующую секунду Рейчел торжествующе вскрикнула, и он развернулся к ней. Затем громко выругался.
– Я же сказала, что не постесняюсь побить тебя перед твоей соседкой по комнате, – весело сказала его мать. – Ошибка новичка.
Кейден презрительно фыркнул.
– Я требую реванша.
– Если хочешь чувствовать себя лучше, поиграй с Элли, – она повернулась в мою сторону, – прости.
– Нет проблем, – ответила я как бы самой себе, скрестив ноги.
Смех Кейдена наполнил комнату – и все мое тело. Мне стало тепло, и вместо маленьких разноцветных машинок на экране я с тех пор наблюдала только за ним.
Еще пару дней назад я сомневалась, что это хорошая идея – поехать с Кейденом в Портленд. Однако в тот момент я не могла представить себе более замечательного места.
Мы провели чудесный день. Кейден заканчивал экскурсию по дому, пока Рейчел готовила. В какой-то момент мы наткнулись на нее, и я поняла, что Кейден не преувеличивал: его мать действительно крайне недружелюбно относилась к тому, что касалось кухни. И поскольку мои навыки в приготовлении пищи ограничивались рудиментарными знаниями, я сразу же познакомилась с нахмуренными бровями Рейчел, и это напомнило мне о том, что говорил Кейден, поэтому я не сдержала широкой улыбки. Мы с Кейденом ограничились тем, что доставали для нее кухонную утварь, если она просила об этом, и по возможности не мешали ей в остальное время.
Съев огромную порцию макарон с сыром, Кейден и я привели в порядок кухню. Это было почти как дома, в Вудсхилле. Я чувствовала на себе взгляд Рейчел, но не показала вида.
– Хочешь прогуляться? – тихо спросил Кейден, пока мы вытирали посуду.
– Есть ли здесь горы, на которые ты хочешь меня загнать? Походные ботинки не значились в списке вещей, – поддразнила его я.
Он прислонился спиной к раковине, обеими руками опираясь на поверхность позади себя.
– Я думал, что покажу тебе пару мест, где раньше проводил много времени. Мы могли бы выпить кофе или что-то в таком духе.
