Я старалась не возлагать слишком больших надежд на квартиру, которую мы шли смотреть сегодня вечером, но фотографии, которые я смотрела в интернете, были великолепны.
Мы со Скоттом поднялись с нашими латте маккиато по скрипучей лестнице кафе наверх. Там, как обычно, все места у окна были уже заняты, но в центре нашелся небольшой свободный столик. Мы еще не сели, а Скотт уже откусил кусочек от пончика. И смачно застонал.
– Вкусно? – спросила я, смеясь.
Он слизнул шоколад с губ.
– Довольно-таки. Хочешь откусить?
Я покачала головой.
– Ты должна есть больше, Элли. – Он водил пончиком перед моим лицом, пока наконец у меня не осталось выбора, кроме как наклониться вперед и откусить.
Он был даже внутри с шоколадом. «Довольно вкусно» было сильным преуменьшением.
– Молодец, – похвалил меня Скотт с полным ртом. – Я не хочу, чтобы ты еще похудела.
– Я делаю это не специально, – проворчала я. И это правда. У меня по-прежнему просто-напросто не получалось иначе. Единственное, что я регулярно употребляла, – это кофе, но и то только потому, что от усталости и истощения я могла бы заснуть на ходу. Мое «состояние зомби», как ласково называла его Доун, было уже не таким тяжелым, как после разрыва с Кейденом, но он все еще оставлял свой след.
– Как «Кино и телевидение»?
Я вздохнула. Вообще-то я хотела избежать разговоров о Кейдене, но почему-то у Скотта была чуйка на такие вещи.
– Он подходил. Спросил, можем ли мы поговорить.
– И? Ты можешь? – спросил Скотт. Подняв удивленно брови, он слизывал начинку с пончика и с интересом смотрел, как его язык почти полностью исчезал в завитке теста.
– Мне кажется, я больше никогда не смогу с ним разговаривать.
– Но, может, он должен сказать тебе что-то важное.
– Что же? Что я забыла свои тампоны в ванной? – спросила я так громко, что девушки за соседним столом повернулись к нам с испуганными лицами. Я тихо извинилась и спряталась за стакан.
– Элли?
Я обернулась и увидела, что к нам идут Моника, Спенсер и Итан. Между тем глаза Спенсера снова выглядели совершенно нормальными.
– Эй, – услышала я.
– У вас есть свободное местечко? – робко, как будто я могла сказать «нет», спросила Моника, указывая большим пальцем назад. – Почему-то все остальные столы заняты.
Я кивнула с натянутой улыбкой. Моника, Итан и Спенсер ничего не могли поделать с поведением Кейдена. Они всегда были добры ко мне. И даже если в будущем мы не будем проводить столько времени вместе, это не значит, что мы должны вставлять друг другу палки в колеса.
– Как ты? – спросила Моника.
– Хорошо. – Три пары бровей одновременно поползли вверх от удивления. – Ну нормально, я думаю, – пробормотала я, потому что врать было не так просто.
– Значит, с Кейденом все в порядке, – выпалила Моника.
Итан вздохнул.
– Детка, я не думаю, что… – начал он, но Скотт прервал его.
– Ну… чего-то другого Кейден и не заслужил. – Он сказал это совершенно спокойно и с вежливой улыбкой.
Моника раздраженно посмотрела на него, но потом наклонилась ко мне через стол, так что ее волосы чуть не оказались в моем кофе. В последнюю секунду Итан поднял ее цветную косу и положил ей на спину.
– Кейден просто не может никого подпустить к себе, ты же знаешь, Элли. И если он все-таки сделает это, то тут же запаникует и снова оттолкнет от себя. Он так же поступил со всеми нами. Правда, ребята? – Она оглянулась на Спенсера и Итана, сидевших рядом с ней.
Итан вздохнул и хотел что-то ответить, но Моника бросила на него такой угрожающий взгляд, что в последнюю секунду он опомнился и вместо этого энергично кивнул. Спенсер лишь скрестил руки на груди. Он не выглядел очень-то счастливым.
– Тогда мальчику следует срочно обратиться к психологу. – Скотт был в ярости. Я положила руку ему на плечо, чтобы он успокоился.
– Все в порядке. Что было, того не вернешь. – Эти слова казались какими-то странными. Неправильными, что ли, и фальшивыми.
– Элли, мы оба знаем, что это полная фигня. – Спенсер поднял голову. Он нахмурился и оперся локтями на стол. – С тех пор как приезжал Алекс, Кейден совсем никакой.
Моника раскрыла рот от удивления:
– Алекс был здесь? Почему я об этом ничего не знала?
– Потому что Кейден не хочет, чтобы все знали.
– Это многое объясняет. – Итан провел рукой по волосам, затем положил руку на спинку кресла Моники.
Скотт буркнул:
– Что же это объясняет? Злой брат приезжает, и логично, что Кейден выгоняет Элли из квартиры? Извините, ребята, но мне этого не понять совсем. Я никогда не испытывал такой злости.
– Мы… мы должны сказать ей, – пробормотала Моника и вопросительно посмотрела на Спенсера.
Тот мгновенно покачал головой.
– Она заслуживает знать, Спенс, – согласился Итан.
– Не могли бы вы сказать мне, о чем говорите? – Я растерянно смотрела на них. Мой взгляд остановился на Спенсере.
Тот жалобно вздохнул и выглядел так, словно в этот момент предпочел бы оказаться где-нибудь в другом месте.
– У Кейдена и его брата… не самые хорошие отношения, скажем так.
– Как он мне рассказывал… о разводе и о его отце, и о семейной компании, и даже об Алексе, – я помнила каждую историю, которую Кейден рассказывал мне о своей семье, – он не ладил с отцом, и тот никогда не понимал, что интересы Кейдена сосредоточены не на компании, как у брата, а совершенно в другом месте. И что именно поэтому он все больше отдалялся от Алекса, пока наконец они совсем не разошлись.
– Когда Кейдену было восемнадцать, его тогдашняя подруга бросила его, – прошептал Спенсер.
– Кендра, – тихо сказала я и кивнула.
– Что это значит… – зрачки Скотта расширились. – Неужели брат расслабился с его подружкой?
Спенсер фыркнул:
– Нет. Он ее изнасиловал.
Я отхлебнула кофе и громко кашлянула. Скотту пришлось похлопать меня по спине, чтобы я пришла в себя.
– Что?
– Алекс изнасиловал Кендру после вечеринки.
– О боже, – выпалила я.
Спенсер напрягся, и ему показалось, что, наверное, ему не стоит дальше об этом говорить.
– Кендра бросила Кейдена, потому что он не поверил ей. Он встал на сторону брата, который, естественно, все отрицал. Кейден уже тогда не очень-то общался с Алексом, ты же знаешь, что развод родителей изрядно рассорил их. Но, несмотря на это, Алекс по-прежнему был старшим братом, которого Кейден обожал и восхищался им. И Кейден был твердо убежден, что тот никогда не насиловал девушек – и уж тем более девушку, с которой встречался Кейден. Между Кендрой и Кейденом все закончилось довольно некрасиво. – Спенсер раздавил указательным пальцем несколько сахарных крошек. – И только гораздо позже выяснилось, что Кендра сказала правду. Для Кейдена тогда рухнул целый мир.
