Волшебники в Рясах. Они представляли местный орден, строго ограничивавший применение магии в городе. Айреникуса и Имоен схватили, после чего они исчезли прямо на глазах бессильного что-либо сделать Викторима.
По следам Имоен
Минск снова в бешенстве. Убийца Дайнахейр скрылся, Имоен пропала неизвестно куда. Джахейра попыталась его успокоить. Она сама потеряла любимого, но была убеждена, что нужно сохранять рассудок и спокойствие. Трое друзей, с которыми теперь был и Йошимо, отправились на поиски хоть какой-то информации об Имоен. Выяснилось, что девушка была арестована Волшебниками в Рясах. Викторим попытался навести справки в местных органах власти, но все оказалось тщетно. Орден не держал ответа ни перед кем, а закрытость и непрозрачность в организации всячески поощрялись.
Изрядно запутавшиеся, компаньоны отправились в трущобы в поисках пристанища на ночь. Тут-то к ним и подошел некий Гаелан Бэйли и предложил свою помощь. Он заявил, что его организация может вычислить, где Имоен и Айреникус, за 20 тысяч золотых. Сумма немалая, но скорость и качество услуг, по словам незнакомца, будут на высшем уровне. Чтобы собрать деньги, Викторим с друзьями отправились на поиски работы. Так они познакомились с Аэри, эльфийкой-авариэль. Аэри прекрасно владела как тайной, так и светлой магией. Еще ребенком она была продана невольницей в цирк. Впервые Аэри появилась в обличье огра, заколдованная гномом Калахом. Викторим дал Аэри меч, с помощью которого она смогла разрушить иллюзию, и так освободил ее. Аэри присоединилась к группе, чтобы разделаться с Калахом и положить злодействам гнома конец. Позже Викторим узнает о таинственном культе Невидящего Ока и храме Хелма. Борьба против культистов сводит его с инквизитором Келдорном Фаеркамом, который тоже присоединяется к команде.
Однажды ночью к Викториму явилась бледноликая женщина Вален и заговорила о Гаелане Бэйли. Она утверждала, что тот не заслуживает доверия и что у нее есть предложение получше. Викторим еще не знал, что скоро ему предстояло встретиться с Бодхи, сестрой и союзницей Джона Айреникуса, тоже изгнанной из Сулданесселар.
По договоренности с Вален Викторим пришел на кладбище Аткатлы ночью. Там он встретил Бодхи, которая и не пыталась спрятать свою вампирскую сущность. Бодхи рассказала, что Гаелан Бэйли работает на неких Теневых воров. Свои же услуги по поиску Имоен Бодхи оценила в 15 тысяч золотых. Видя отвращение, которое Келдорн питал к этому злому созданию, Викторим отказывается. Бодхи спокойно сообщила, что он приобрел опасного врага. «Мы неизбежно еще встретимся, и тогда не жди пощады», – сказала Бодхи и исчезла.
Теневые воры
Получив деньги от Викторима, Бэйли представил его Арану Линвэйлу, мастеру гильдии Теневых воров. Тот сказал, что поможет волшебнику при условии, что тот окажет взаимную услугу. Услуга заключается в том, чтобы собрать сведения о ворах-беглецах, покинувших клан и присоединившихся к Бодхи. Позже, когда Викторим вернулся с докладом, Линвэйл сообщает, что в его отсутстствие на гильдию напала вампирша. Воры отбились, но Линвэйл настаивает на том, что и вампирша, и ее клан должны исчезнуть. Мастер Теневых воров хочет, чтобы Викторим нанес вампирам удар, от которого те не смогут оправиться. Для этого нужно было напасть на их квартал в районе городского кладбища. Волшебник согласился. Война с вампирами оказалась жестокой и кровавой, помимо вампиров, пришлось перебить кучу разной нечисти и избежать множества ловушек. Но совместными усилиями герои смогли добиться цели. Бодхи ожесточенно сопротивлялась, но в конце концов бежала. Миссия Викторима завершилась успехом: гильдия вампиров прекратила свое существование.
После победы Аран Линвэйл рассказал Викториму, что это именно Теневые воры напали на логово Айреникуса, когда Викторим томился там. Мастер воров посетовал, что его люди то и дело оказывались пленены и убиты злым магом. В благодарность за помощь против Бодхи Аран предоставил Викториму обещанную информацию. Имоен и Айреникуса признали преступниками, и орден Волшебников в Рясах отправил их в Спеллхолд, что на острове Бринло. Линвэйл не знал подробностей, но согласился предоставить корабль для путешествия на остров. Так Викторим и пятеро друзей оказываются на борту корабля «Гэлант» капитана Саемона Гавариана.
Спеллхолд
После нескольких дней на воде «Гэлант» причалил к пристани. К несчастью, Гавариан не стал долго ждать своих пассажиров: почти сразу после прибытия корабль атаковали вампиры во главе с Вален, и капитан ретировался, воспользовавшись суматохой. После драки наши герои отправились в город в поисках пути в Спеллхолд. В городе отыскался проводник – Дешарик.
Когда они добрались до Спеллхолда, местный координатор устроил им экскурсию. В одной из камер экскурсанты обнаружили Имоен, которая, кажется, малость рехнулась. Викторим не успел толком осведомиться о ее здоровье, как экскурсовод раскрыл себя – это был Джон Айреникус. Мир качнулся и опрокинулся. Викторим начал терять сознание, но в последний миг понял, что его предал кто-то из своих. В самом деле, охотник за головами Йошимо все это время сохранял лояльность магу-злодею.
Викторим проснулся – снова в плену. Снова во власти Айреникуса. Злой маг злорадствовал: на сей раз, мол, тебе уж точно не выбраться. Он добавил, что Имоен – не обычная девушка. Как и Викторим, она – потомок Баала. Йошимо сказал, что искренне сожалеет о содеянном, но поступить по-другому он не мог. Маг-злодей в свое время наложил на него мощное заклятие, которое лишило Йошимо собственной воли. Он мог либо умереть, либо подчиниться. Не обращая внимания на мольбы Викторима, охотник за головами равнодушно смотрел на то, как целую группу Теневых воров приносили в жертву для подготовки особого заклинания. Викторим снова потерял сознание.
Охота началась
Он проснулся в Кэндлкипе. Ничто вокруг не напоминало о случившемся. Викторим понял, что это сон. Появилась Имоен. Девушка сказала, что ему нельзя быть одному – иначе из сна не выбраться. Появилось воплощение Баала и бросилось на волшебника. Вместе с единокровной сестрой (теперь он об этом знал) Викторим победил. Проснувшись, он снова обнаружил себя в стеклянной тюрьме. Айреникус был в восторге: ему удалось завладеть душой Имоен. Душу Имоен Айреникус передал
Бодхи, – а душу Викторима захватил сам. Пришло время наконец освободить обоих от проклятия – и стать единоличным владельцем Баалова наследия. Ни Викторим, ни Имоен ему больше не нужны, и Айреникус приказал Бодхи от них избавиться.
Охотница по натуре, вампир не послушалась указаний. Вместо этого она привела их в подвал и отпустила на все четыре стороны, мол, сможете выбраться – свобода ваша. Она исчезла, и Викторим обнаружил не только Имоен, которая снова пришла в себя, но и всех своих спутников. Вместе они отправились исследовать лабиринт. Лабиринт кишел разными тварями, тут и там встречались ловушки и загадки. Но Викторим и компания были уже весьма опытны в покорении подземелий и смогли пробраться к выходу. Впрочем, вероломная Бодхи не намерена была сдерживать обещание и, вдоволь наигравшись с добычей, набросилась на героев в сопровождении еще двух вампиров. Здесь Викторим озверел уже окончательно: безудержный гнев превратил его в аватару Баала. С таким Викторимом Бодхи иметь дело отказалась, и волшебник в монструозном обличье двинулся к друзьям. Минск, Келдорн, Джахейра, Аэри и Имоен изо всех сил пытались успокоить Викторима, понимая, что бой будет последним – либо для них, либо для него. Еще несколько бесконечно долгих, полных ужаса минут – и к Викториму вернулся рассудок. Он и сам был в ужасе от содеянного.
