Отбившись от монахов, Викторим отправился вглубь монастыря. Вскоре он добрался до Балтазара. Вопреки ожиданиям, последний член «Руки» не собирался присвоить себе силу бога или воскресить его. Напротив, он полагал Баалову кровь чем-то нечистым, что должно исчезнуть с лица земли… то есть Торила. Ради этого он и стремился избавиться от братьев и сестер. Покончив с ними, Балтазар собирался совершить ритуальное самоубийство, после чего в Фейруне не осталось бы никаких следов Баала. Хотя их цели отчасти и совпадали, Балтазар все же не мог оставить Викторима в живых: он не мог ему доверять. С тяжелым сердцем герой вынужден был поднять оружие против единокровного брата.
Трон Баала
Гибель Балтазара положила конец существованию «Руки». Солар явил Викториму последнее откровение. Оказывается, все ниточки с самого начала были в руках у Мелиссан, хранительницы, притворявшейся защитницей Бааловых детей. Как правильно догадался генерал Громнир, именно она затащила последних потомков бога убийства в Сарадуш, чтобы их прикончил Яга-Шура. Был призван дух Мелиссан. Уверенная в победе, она призналась, что ее зовут Амелиссан Черносердая и что она – верховный матриарх храма Баала. Ничего не скрывая, она рассказала и о предательстве самого бога, ведь она собиралась захватить божественную сущность своего бога и стать богиней убийства. Она хотела решающей встречи с Викторимом – там, где осколки сущности Баала сливаются воедино.
Через покои Викторим попал к трону Баала, где ему предстояло столкнуться с Амелиссан. Поглотившая почти все осколки божественного естества, великий матриарх обрела силу, равную силе богини. Викторим, которого, безусловно, поддержали Минск, Джахейра, Имоен, Келдорн и Аэри, в последний раз должен был посмотреть в лицо судьбе. Подготовившись к битве, герои бросились в атаку. Амелиссан оказалась противником невероятной мощи, и у нее была заготовлена стратегия: то и дело она телепортами уходила от атак, оставляя вместо себя призванных существ – так она изматывала своих соперников. Однако и Викторим, и его друзья уже настолько закалились во всевозможных сражениях, что в конце концов настигли Амелиссан. Викторим тяжело ранил матриарха, почти сокрушив ее – но тут вмешался Солар. Он провозгласил бой оконченным, поскольку матриарх уже была побеждена. Для Викторима настал момент решающего выбора. Он мог либо нанести смертельный удар – тем самым отправив в небытие все осколки сущности Баала, положив конец его присутствию в мире и став обычным смертным, – либо же поглотить божественную сущность целиком и стать богом.
ДЛЯ ВИКТОРИМА НАСТАЛ МОМЕНТ РЕШАЮЩЕГО ВЫБОРА. ОН МОГ ЛИБО НАНЕСТИ СМЕРТЕЛЬНЫЙ УДАР – ТЕМ САМЫМ ОТПРАВИВ В НЕБЫТИЕ ВСЕ ОСКОЛКИ СУЩНОСТИ БААЛА, ПОЛОЖИВ КОНЕЦ ЕГО ПРИСУТСТВИЮ В МИРЕ И СТАВ ОБЫЧНЫМ СМЕРТНЫМ, – ЛИБО ЖЕ ПОГЛОТИТЬ БОЖЕСТВЕННУЮ СУЩНОСТЬ ЦЕЛИКОМ И СТАТЬ БОГОМ.
Измотанный бесконечными сражениями Викторим желал лишь отдыха и покоя. Потому он выбрал уничтожить всякий след существования Баала. Душа побежденной Амелиссан навеки отправилась в выси горы Целестия. Больше никогда бог убийства не сможет войти в этот мир, больше никак не осквернит его обитателей.
После решающей битвы Викторим и его пятеро друзей пошли каждый своей дорогой.
Минск вернулся на родину – в Рашеман. Слава о его подвигах дошла туда еще раньше, чем сам рейнджер. В полном соответствии со своей славой он создал орден, чьей целью было «надирать злодеям задницы». Через несколько лет он и его верный хомяк Бу исчезли во время опасного путешествия.
Джахейра никак не могла примириться с тем, через что ей пришлось пройти. Она потеряла веру в борьбу за Равновесие и покинула Арфистов – хотя те и удостоили ее звания Заступницы Равновесия за то, что Джахейра помешала Баалу воскреснуть. О своем героическом прошлом она предпочитала не вспоминать.
Имоен вернулась в Кэндлкип. Там она проштудировала все книги, которые нашлись в местной (огромной, между прочим) библиотеке. После этого она путешествовала с Эльминстером. Затем ее следы потерялись, но поговаривают, что она где-то основала гильдию воров.
Судьба Келдорна оказалась трагической. Завязав с приключениями, инквизитор вернулся к семье в Аткатлу. Когда ему исполнилось шестьдесят, город осадили гиганты. Пытаясь выиграть время до прибытия подкрепления из Амна, Келдорн вместе с пятью другими паладинами пожертвовали собой на поле битвы. Келдорн умер с оружием в руках, а его отвага спасла город. Его чествовали как героя, а после смерти, говорят, Келдорна взял под крыло Торм, бог долга и чести, покровитель паладинов.
В юные годы Аэри оказалась жертвой рабовладельцев и воспылала ненавистью к жестокости и несправедливости. В непримиримой борьбе она уже начала было терять рассудок, но однажды встретилась с группой авариэлей, которые помогли ей вернуться к мирной жизни. В конце концов она переселилась в деревню гномов, где стала верховной жрицей.
Наконец, Викторим впервые познал радость простой жизни, далекой от приключений, героев и сражений. Никто не знает, как сложилась его дальнейшая судьба, но одно можно сказать с уверенностью: освободившись от бремени своего темного происхождения, он зажил счастливо. Барды воспевали его историю в песнях, историки – в летописях. Да, конечно, жить вечно ему, как и другим смертным, теперь не грозило, но след, оставленный им в мире Забытых королевств, не исчезнет никогда
[82].
Так заканчивается сюжет серии Baldur’s Gate. На протяжении всей книги мы видим, как события Baldur’s Gate тесно связаны с миром Забытых королевств. В следующей главе мы предлагаем вам небольшую экскурсию по этой огромной вселенной, созданной Эдом Гринвудом и множеством других авторов.
8
Забытые королевства: грандиозная вселенная
Если геймплей Baldur’s Gate – адаптация второй официальной редакции правил Advanced Dungeons & Dragons, то ее мир, как мы показали в шестой главе, отсылает к кампании из Забытых королевств, или Forgotten Realms.
Изначально созданная Эдом Гринвудом история рассказывает о мире Торил, который по мере выхода новых изданий Dungeons & Dragons
[83] расширился и обогатился. События Baldur’s Gate по большей части разворачиваются на Побережье Мечей, но стоит помнить, что Торил – целая планета со своими странами, городами, историей и пантеоном богов.
В полном рассказе о Забытых королевствах можно было бы затеряться, поэтому предложим вам в этой главе прогулку по самым знаковым местам, знакомым игрокам в Baldur’s Gate. Для этого – а также для того, чтобы выдержать единообразие – мы будем строить рассказ по хронологии событий серии, а не по датам выхода игр. Сначала заглянем к богам этого мира, включая того самого, который дал название одной из игр и вокруг которого строится основное повествание, – Баала. Сражения – важнейший элемент Baldur’s Gate, так что поговорим и о мифических существах, населяющих подземелья, города и веси игр серии, – доппельгангерах, иллитидах и, конечно, величественных драконах. Познакомим вас и с двумя легендарными персонажами Забытых королевств, героями многих произведений, которых можно встретить в Baldur’s Gate: избранным богиней Мистрой магом Эльминстером Омаром и дроу-ренегатом Дриззтом До’Урденом.
